Ого! А вот это очень солидный буст. А то язык сотру отвешивать комплименты за десять экспы. Теперь кадрить получится гораздо быстрее — а именно, в два раза. Вот это — другой разговор. Вот это я понимаю прирост. Но и это еще не все. Похоже, шаманка посчитала мой успех важной помощью для всего племени, что сразу вылилось в весьма щедрую награду:

Нараз

Очков отношений получено: 200

Уровень отношений повышен до интереса

— Невероятно, — орка подошла вплотную и коснулась ладонями моей груди, ничуть не боясь замараться человечиной. — Духи не просто ответили тебе. Они одарили тебя силой. Значит, ты говоришь правду.

— Ну да… — чуть глуповато улыбнулся, ощущая приток крови ниже пояса, несмотря на лютый холод. — Я так сразу и сказал.

— Значит, ты не варган ангаз, — девушка нахмурилась, внимательно исследуя каждый сантиметр кожи на торсе — не только взором, но и когтистыми пальчиками. — Ты зарак удрот… благословленный духами чужак. Подобный тебе посещал Авилан многие века назад. Он сплотил враждующие племена в Орду и выгнал прочь захватчиков-людей. Предки прозвали его Белым Орком — первым человеком на троне Великого Вождя. Неужели ты… его воплощение?

— Это вряд ли, — не стал портить такой момент грязной ложью — и духи могли рассердиться, да и шаманка чуяла вранье за версту. — Белый Орк наверняка умел метать молнии из глаз и швыряться метеоритами…

— А что умеешь ты? — она шагнула еще ближе — так, что едва прикрытые соски коснулись кожи. — Какую силу открыл тебе камень?

— Ну… — нахмурился. — Скажем так — теперь я нравлюсь женщинам чуть больше. А если точнее — то в два раза.

Она смерила меня изумленным взором, а затем гортанно расхохоталась:

— Богини, а ведь это и правда, похоже, работает. Мне уже не так противно тебя касаться. Где-то примерно в два раза.

Орка шагнула еще ближе и сильнее уткнулась в меня крупной грудью. И такой контакт мгновенно вызвал адекватную реакцию, несмотря на не самые подходящие условия. Проше говоря, я тоже ткнул ее в ответ — кое-чем пониже.

Но вопреки ожиданиям, девушка отпрянула, точно ее коснулась не брючная, а ядовитая змея. Нахмурилась, полыхнула желтыми глазами и врезала мне в пах таким разрядом, что я завалился набок, свернулся калачиком и глухо застонал, стараясь при том не захлебнуться.

— Как ты посмел тронуть меня своим срамным корнем, свинья? — для верности Нараз снова пнула пяткой по ребрам.

— А нечего тереться было, — прошипел, сплюнув воду.

— Не указывай, что мне делать, — еще один пинок — но не особо сильный, скорее похожий на тайский массаж. Правда, в исполнении мастера спорта по тайскому боксу… — Я — вождь, и я отдаю приказы. Так что вставай — и топай в лагерь. Нам еще нужно понять, как использовать твою силу против ушастой ведьмы и окончательно завоевать ручей.

— Может, вам проще договориться? — встал и побрел вслед за спутницей. — Вы же вроде на одной стороне.

— Договориться? — орка хохотнула. — Ну иди и договорись. Смотрю, тебе не терпится повидаться с ее корнями.

Меня передернуло — и от холода, и от воспоминаний.

— А почему она такая? Думал, у вас общий враг.

— У нас никогда не было общих врагов. Потому что имперцев тут отродясь не водилось. А Лилейн… достойная дочь своего народа. Эльфы — те же имперцы. Тоже ненавидят всех, кроме своих. Да и своих тоже ненавидят — и тех, кто лучше, потому что завидуют. И тех, кто хуже, потому что презирают. И тех, кто вровень — потому что соперник.

— Странно, что они еще не вымерли.

— Да их и так почти не осталось, — Нараз махнула рукой. — Но они сильный колдуны. Живут долго, манорода жрут много. Раньше так от них вообще никакого спасу не было — всем Авиланом, считай, правили. А потом заигрались со своей волшбой, вот все и развалилось к чертям собачьим.

— Аномалии и острова — их рук дело? — догадался я.

— А чьих же еще. Мы, орки, чтим и уважаем природу и берем от нее ровно столько, сколько нужно для жизни. Мы не забиваем мамонтов стадами ради одних лишь бивней. Мы не перепахиваем землю, чтобы строить оросительные каналы. Мы не сковываем реки плотинами, чтобы устроить себе озеро для роскошного отдыха. Мы не сжигаем леса, чтобы расчистить место под очередной город-дворец. Поэтому мы — дикари и звери, а эльфы — первородный высоконравный народ, — орка сплюнула. — И вот к чему это привело. Думаю, Лилейн ненавидит нас потому, что теперь и сама вынуждена ходить в шкурах и выживать охотой. Потому что видит в себе тех, кого презирает всем своим черным сердцем.

— Сурово… — только и осталось выдохнуть мне.

— Духи не просто даровали тебе камень, — орка резко остановилась, схватила меня за руку и развернула к себе. — Ты обещал им помощь. И я хочу, чтобы ты сдержал свое слово. Если ведьма получит полную власть над ручьем, нам всем — конец. Она не пощадит никого, а уж людей ждет… — шаманка цокнула языком, — еще более незавидная участь.

— И как ты предлагаешь это сделать? Пойти и соблазнить ее?

— Не знаю. Ты мне скажи. Ведь это ты — зарак удрот.

Я вздохнул и покачал головой:

— Думаю, можно все же обойтись без крови. Но переговоры лучше проводить с позиции силы. Будь у меня больше таких камней — я бы открыл еще больше умений. И тогда, быть может, удалось бы убедить ведьму поискать себе другой источник.

— Да их полно в округе, — Нараз фыркнула. — Она просто ищет повод подраться с орками. Не по ее правилам отступать перед дикарями.

— Никакие вы не дикари. Ты вон