как раз в том, что я ни шиша не великий…

— Эй ты, свинья! — к клетке подошла Зан в компании двух лучниц и ударила в прутья древком. — Который колдун. Вставай, Нараз зовет.

Мне стянули руки кожаным ремешком и отогнали к шатру, не забывая через шаг погонять древком. Шаманка встретила меня ехидной ухмылкой и бросила в огонь щепотку толченого манорода, вмиг вспыхнувшего голубым облачком.

Шатер наполнился запахом озона, а былая усталость сменилась бодрым настроем. Меня развязали, усадили на колени подле чародейки и с поклоном удалились. После чего та подалась вперед и наклонилась так, чтобы объемистая грудь оказалась прямо перед моим лицом.

— Коснись, — строго произнесла женщина.

— Вот так сразу? — опешил я.

И получил за вежливую сдержанность звонкую затрещину:

— Я велела задать вопрос, свинья? Я сказала коснуться.

Пожал плечами и сжал ее правую дойку. Снаружи мягкая, внутри упругая, местами посечена шрамами и ареолы на мой взгляд великоваты, но в целом весьма приятное ощущение. Ай…

Нараз

Очки отношений: −100

Уровень отношений понижен до подозрения

Кулак в висок опрокинул навзничь. Вдобавок орка вскочила и пнула по ребрам, затем поставила стопу на живот, плюнула на ладонь и приняла оттирать прелесть с таким остервенением, словно я измазал ее в навозе.

И хорошо, что ее верные шестерки ушли, а то наверняка сломали бы мне руку, прежде чем хозяйка успела бы их отогнать. Если, конечно же, стала бы это делать.

Да что ж мне так не везет с этими женщинами? Может, чтобы юзать систему надо быть прохаванным пикапером? Ну, вроде того, что самыми успешными попаданцами становятся майоры спецназа, ролевики-фехтовальщики, ученые и тому подобные спецы?

А в моих руках соблазнение вообще бесполезно, потому что со времен путяги я вообще никого не соблазнил, да и раньше приходилось проставляться и заваливать подарками? Хрен знает. Но каждый раз — все хуже и хуже. Не прокачка, а сплошной слив экспы.

— Совсем страх потерял, свинья? Тебе клешню по плечо отнять?

— Но ты сама сказала коснуться!

— Кристалла, дурачье! — она тряхнула ожерелье с манородом. — Вот он висит!

— Уточнять же надо! — прохрипел в ответ. — Я же потому и переспросил!

— Глупый розовый поросенок, — каждое слово сопровождалось ударом по ребрам. — Теперь опять идти к священному ручью и просить духов воды об очищающем омовении!

— Я не настолько грязный… — прохрипел, чуть переведя дух — стоит отдать должное, били меня не особо сильно, даже дыхание не сперло.

— Ты — человек. А это хуже, чем вымазаться в дерьме.

Да уж. На миссии можно смело ставить гриф «невыполнима». Будь у меня арсенал обольщающих скиллов — может, и сумел бы закадрить красотку.

Но с таким предубеждением если что и получится, то весьма и весьма нескоро. С другой стороны, ярилась она весьма наигранно и не особо убедительно, на что намекало нулевое снижение очков отношений. Может, ей просто нравиться бить людей, а все остальное — лишь повод.

— Держи! — Нараз сорвала с шеи кристалл и с отвращением протянула мне.

— Его же тоже мыть придется.

— Возьму другой, — еще один пинок — на этот раз большее. — И прекращай со мной пререкаться, не то прикажу тебя высечь.

Я сел, поправил рубашку с жилеткой и сжал манород в ладони. И тот мгновенно окрасился в пульсирующий розовый цвет — как и тот проверочный артефакт у трапа «Буревестника».

— Поразительно… — в желтых глазах заплясали розоватые огоньки. — Никогда не видела ничего подобного. Что это за волшба, человек? В чем ее сила?

Я сжал губы. Если признаюсь — потом ничего не получится. Все заигрывания будут восприниматься, как попытки очаровать, а за такое в лучшем случае снова надают по ребрам.

Но если придумаю неубедительную отговорку — будут пытать, а я не тот кремень, что продержится хотя бы час. Хуже того, мучить наверняка станут не меня (я — ценный актив), а Дюран, что еще хуже. Зараза… и как теперь быть?

— Ты оглох? — снова затрещина — после них, почему-то, очищаться не надо. — Или с тобой надо еще жестче?

Сострить что-нибудь в духе «да, госпожа» не успел — меж пальцев Нараз с треском проскочили змеистые молнии, а потом бросились на меня и с треском вонзились в плечо.

От боли на миг потемнело в глазах, а мышцы сжались так, что рука обвисла плетью. Я зашипел, зажмурился до рези и зажал покрасневшую кожу, однако перед лицом уже потрескивали новые разряды.

— Не хотелось тратить дар, но с тобой, похоже, без него никак. Говори, хряк — в чем твоя сила?

— Да не знаю я! — процедил и тут же согнулся в дугу от нового разряда.

— Как колдун не может знать свои же умения? — шаманка склонилась надо мной, как следователь на допросе.

— Моя магия — аномалия, — начал придумывать на ходу, разбавляя сказ сюжетами из дешевых книжек. — Учителя и наставники так и не смогли изведать ее суть. Поэтому я и отправился на Авилан при первой же возможности, чтобы в мире первородных стихий узнать, наконец, свою родовую тайну.

Меж пальцев орки вновь проскочили молнии, но в этот раз бить не стала, а задумчиво потерла подбородок.

— Не уверена в твоих словах, но чую, что сердце — не врет. Похоже, ты так и не научился направлять дар, хотя тот уже давно проснулся. Должно быть, ты — варган ангаз.

— Кто это? — выпрямился и хрустнул затекшей спиной. — Избранный, которому суждено стать величайшим колдуном?

— Нет, — она ухмыльнулась. — На ваш язык это переводится как «волшебный девственник».

Я нахмурился, а зеленая с азартом продолжила:

—