– Спасибо…

* * *

Кел так гнал машину, что мы долетели до дома за полчаса. Выскакиваю наружу. Бегу к дому, но останавливаюсь и жду Кела.

– Чего еще? – бросает он холодно, подходя ко мне, крутя в руках ключи от машины.

– Хочу извиниться за то, как вела себя…

– Не стоит.

Мой подбородок дрожит, нервно сглатываю.

– Мне очень жаль, что я напрягла тебя, я не должна была допустить ничего подобного…

И тут замечаю, что рубашка Кела в крови… Мне становится дурно.

– Что с тобой? Ты ранен? Боже… Пошли быстрее в дом, надо вызвать скорую.

– Нет, не надо. Успокойся.

Но как я могу успокоиться? Сердце бьется в груди медленными, сильными толчками, внутри растет паника.

– Позволь я хотя бы помогу… Может, кровь остановить надо…

– Я же сказал, нет. Хватит, ты весь дом перебудишь. Иди спать, ненавидящая меня сестренка.

От его слов мне так тошно становится. Ну зачем я произнесла такие слова? Глупые… К тому же лживые. Нет у меня к нему ненависти. Сама не понимаю, что чувствую к Келу. Эмоций так много, что не получается в них разобраться.

* * *

– Говорю же тебе, я не помню! – обиженно восклицает Николь на следующий день на лекции. – Понятия не имею, что произошло! Конечно же, я ни за что бы не уехала без тебя! Будь я в здравом уме. А я в нем явно не была. Уж не знаю даже… что нам подмешали… Кошмар просто! Я ни одного боя не помню! Все как в тумане… Зашли, сели на свои места… И все, ступор! Что за дикость! Кто это с нами сделал? Если парни… Ух, ну знаешь! Это нельзя прощать!

– Ты намекаешь на то, что Зан мог быть в этом замешан?!

Я шокирована словами подруги, мне подобное и в голову не приходило. Всю ночь я не могла уснуть, сон не желал приходить, я ворочалась, бродила по комнате, считала овец. И все пыталась вспомнить, как потеряла друзей и что этому предшествовало. Но память будто стерли.

Еще меня ужасно беспокоила кровь на рубашке Кела. Откуда она могла взяться? Он был ранен, но где и как? А вдруг он участвовал в этих самых боях? И что, Эрика? Стер тебе память, и твоим друзьям заодно? Зачем? Ну, может, он не хочет, чтобы я, например, отцу его об этом проговорилась… М-да, воображение у меня развито, логика – не особенно…

Утром, замаскировав консилером темные круги под глазами, я ускользнула ни свет ни заря. Вызвала такси, отойдя подальше от дома. Глупо? О да, но я почему-то жутко боялась встречи с Келом после вчерашнего. Хотя и понимала, что рано или поздно нам придется пересечься…

* * *

Меньше всего я ожидала, что Зан встретит меня не с виноватым видом, а с угрюмым лицом и претензиями.

– Эрика? Почему ты вчера исчезла?

– Что? Боже мой, ты меня обвиняешь? – восклицаю обиженно. – Как ты мог уехать без меня?

– Я был уверен, что ты уехала. Ты обожаешь поступать по-своему. А тут… Ты изначально не хотела идти на бой. Как я понял, таким образом ты высказала мне свое «фи», как и всей компании. Хотела, чтобы я бегал, искал тебя, как влюбленный до соплей идиот? Ты должна была предупредить, Эрика!

– Но я не уезжала!

– Тогда где ты была?

– В одной из комнат. Меня заперли…

– Какая глупая ложь, бред. А потом открыли и выпустили? Как же ты выбралась?

И тут понимаю, что не хочу откровенничать с Заном. Не хочу рассказывать про Кела, как он спас меня.

– Ладно, давай закончим на этом наш спор, – вздыхаю.

– Теперь ты хочешь закончить? – Зан неожиданно грубо хватает меня за руку, чуть пониже локтя. Ужасно больно, я даже вскрикиваю.

– Ай! Что ты делаешь? Отпусти меня!

– Я хочу, чтобы ты мне правду рассказала. Правду, слышишь? Мне тут рассказали о том, что тебя подвозит твой сводный братец-качок. Может быть, ты его в «Колизее» встретила? И он предложил тебе более интересное времяпрепровождение?

Все это время рука Зана так больно сжимает мое запястье, что у меня слезы выступают на глазах.

– Мне больно! Отпусти!

– Отвечай, Эрика!

Никогда не видела Зана таким взбешенным, переполненным яростью. Он не ревновал меня прежде, да я и поводов не давала…

– Что ты делаешь, ты ж ей руку так сломаешь! – подбежавшей Николь удается вразумить Зана, он меня отпускает.

– Ты совсем ополоумел, да? Идиот просто! Бешеный псих! Пошли отсюда, Эрика. У нас лекция начинается.

* * *

– Что на него нашло? – шепотом спрашивает Николь на лекции.

– Не знаю… Понятия не имею, он меня напугал. Никогда его таким злым не видела, – вздрагиваю, вспомнив перекошенное лицо Зана. Он мне всегда казался умным, интеллигентным… И вот такое поведение никак с ним не вязалось.

Глава 9

Я хотела попросить Зана подвезти меня до дома, но после инцидента, конечно же, об этом речи не шло. Николь, добрая душа, одолжила мне денег на такси. Выделенные мамой карманные на неделю уже закончились. Как добираться и перекусывать в универе – загадка. Я никогда не прошу маму о дополнительных средствах. Значит, надо найти работу, и побыстрее. Может, репетиторство или нянькой. Мне не привыкать. Мы с мамой никогда не жили богато. Так что я подрабатывала с двенадцати лет. Конечно, подспудно есть надежда, что после замужества маме будет полегче, не придется столько работать. Но я не спрашивала никогда у нее, богат ли Грегори или нет. Дом у него, конечно, роскошный, ничего не скажешь. Но сейчас меня больше всего пугает, что сводный брат может заподозрить меня в меркантильности. Так что наилучший выбор – найти работу, такую, чтобы с учебой можно было совмещать.

Я вышла из такси чуть раньше – чтобы хоть немного сэкономить. Да и места красивые, пройтись около часа мне за радость. К дому Грегори вела длинная тополиная роща, потом начиналась небольшая речушка, за ней виднелись поля для гольфа и богатые особняки. В этом районе жили далеко не бедные люди.

Дойдя до озера, рассматриваю особняк Грегори на другой стороне. Вид невероятный. Я ужасно проголодалась, и к завтрашнему дню надо выучить немало, не хватало еще неуд схватить, но в дом идти не хочется. Тут так хорошо!

Поэтому, вместо того чтобы пойти домой, опускаюсь на траву и смотрю в голубое небо, щурясь от солнца. Чувствую невероятный покой, разглядывая солнечные лучи, струящиеся по листве деревьев,