Действительно, в мире, где с традиционной карьерой начинает ассоциироваться не лестница, а, скорее, лиана – то есть горизонтальное направление, – вам просто необходимо пользоваться любой возможностью приобрести новый опыт через участие в «горячих проектах». Благодаря этому вы познакомитесь с различными аспектами соответствующего бизнеса, займетесь решением новых проблем и (в идеале) встретитесь с людьми, обладающими иным мировоззрением.

Когда в компании, где вы работаете, нет возможности поучаствовать в каком-либо проекте (и даже когда она есть), вы можете попробовать свои силы в деятельности за пределами вашей компании. Благодаря этому вы приобретете ценный опыт, привлечете к себе внимание и, что еще важнее, возможно, измените отношение к себе и улучшите перспективы карьерного роста. Давайте рассмотрим это на примере.

Старший специалист Роберт очень хотел возглавить одно из подразделений своей компании и отвечать за рентабельность его деятельности. Но он не был уверен, что готов, и считал, что ему не хватает межфункционального опыта и знаний в финансовой сфере. Его босс Стив был в целом согласен найти Роберту более серьезное назначение, но испытывал те же самые сомнения. Стив годами обучал Роберта и все еще относился к нему как к младшему сотруднику, хоть и действовал из лучших побуждений.

Чтобы доказать свою ценность и полезность, Роберт лишь старался работать упорнее. Компания готовилась к запуску на рынок нового важного продукта, и у него начался весьма напряженный период. Рождение второго ребенка и так сильно сократило время Роберта на деятельность за пределами компании, а дополнительная нагрузка по основной работе почти полностью лишила его возможности посещать отраслевые конференции, участие в которых когда-то позволяло ему знать о текущей ситуации на рынке. Но поскольку Роберт оставался недовольным перспективами своей работы в компании, он, наконец, стал действовать иначе. Он решил не ждать повышения, а попробовать какие-нибудь иные варианты.

Сначала Роберт не знал точно, с чего начать, поскольку ранее вся его деятельность за пределами компании приводила в лучшем случае лишь к тому, что он получал более серьезные задания в рамках своей основной работы. Он нашел отраслевую группу, осваивающую ту же нишу на рынке, что и его компания. Используя свои знания в этой сфере, Роберт решил организовать соответствующий экспертный совет. Среди тех, кого ему порекомендовали включить в этот совет, был предприниматель по имени Томас, у которого имелись патенты на новую, быстро растущую линейку продукции, но не хватало опыта работы в большой компании (в чем Роберт как раз был сведущ). Между Робертом и Томасом завязалась дружба, и со временем Томас стал все больше полагаться на Роберта в качестве консультанта по различным организационным вопросам.

А Роберт же был доволен тем, до какой степени его знания и опыт позволили ему выйти за рамки повседневной рутины. Новые задачи также оказали сильное влияние на выполнение им своих обычных рабочих обязанностей. Роберт стал больше интересоваться, чем занимаются другие группы в его компании, начал задавать разные вопросы и увереннее выдвигать те или иные предложения. Помимо всего прочего, Роберт теперь планировал свое время так, чтобы уделять достаточно внимания делам, не относящимся к его основной работе. Начальство и коллеги не могли не заметить произошедших с Робертом перемен и все больше прислушивались к его мнению.

Никакие размышления о своих сильных сторонах и предпочтениях не дали бы Роберту того «восприятия извне», которое он получил благодаря деловым и дружеским отношениям с Томасом. С помощью Томаса Роберт смог взглянуть на себя со стороны и выработать уверенность, необходимую для более энергичного и убедительного осуществления лидерских функций.

Другим хорошим примером того, как деятельность, выходящая за рамки основной работы, может способствовать карьерному росту, является Дэвид, превратившийся из специалиста по проектному и заемному финансированию в главу зарубежного представительства европейского коммерческого банка. Прежде чем получить эту должность, Дэвид также столкнулся с тем, что текущее положение дел вполне устраивает его начальство. Кроме того, спад, наблюдавшийся на европейских рынках, ограничивал возможности для карьерного роста Дэвида. Опасаясь застоя в карьере, он решил действовать. Прежде всего он добровольно подключился к большому проекту в головном офисе во Франкфурте, из-за которого ему приходилось на день или два отрываться от своей повседневной работы (что вынудило Дэвида делегировать часть своих обязанностей другим сотрудникам). Также он стал общаться с несколькими старшими менеджерами, которых раньше не знал. Затем он стал членом «Организации молодых президентов» (ОМП) и обзавелся в ней полезными деловыми контактами. Это помогло ему более креативно подойти к возможным последующим шагам. Как и Роберт, Дэвид плохо представлял себе, как следует менять карьеру, поскольку большинство сотрудников в компании предпочитали традиционный подход. А вот в ОМП Дэвид, помимо всего прочего, научился предлагать свои знания так, чтобы это способствовало появлению дополнительных вариантов развития карьеры.

Если вы чувствуете, что в вашей карьере начинается застой, попробуйте открыть для себя новые возможности, участвуя в отраслевых конференциях или иных профессиональных мероприятиях, где собираются люди из различных компаний и с разным положением в обществе. Развивайтесь в тех направлениях, которые вам интересны, а не только в тех, где вы имеете богатый опыт. Один из моих студентов, например, регулярно ищет возможности выступать на конференциях. Темы его выступлений тем или иным образом связаны с его профессиональной деятельностью. Недавно он рассказывал в своей компании о жизни в Нигерии, где он работал несколько лет. Он показал фильм о повседневной жизни в Лагосе, а затем побеседовал с потенциальными кандидатами на получение назначения в эту страну. Подобная деятельность приносила даже больше пользы, чем он ожидал: «Я обнаружил, что создание своего персонального бренда увеличивает шансы на получение предложений присоединиться к тем или иным стратегическим инициативам и вырваться на время из рамок повседневной рутины».