как побитая. Связи с Антеей не было. Антейцы предпочитали ограничивать общение с другими планетами. Создавали собственный мир. Сотрудничали с остальными только дипломаты, вроде Вонга-старшего. Мы с Логаном ни поговорить не могли, ни обменяться письмами. И это меня убивало. Разрывало на части. Потому что мои чувства не были блажью. Логан умудрился стать целым миром. Целой галактикой!

Постепенно открытая рана покрылась рубцами, я вернулась к обычной жизни. Но не жила по-настоящему. Продолжала совершенствовать навыки, оставаться лучшей ученицей и ждать, когда истекут треклятые два года, и Логан снова прилетит на Крод.

А когда настал долгожданный час, всё рухнуло. И часть меня умерла.

Логан не прилетел с отцом. Остался на Антее. Прислал прощальное сообщение с одним из друзей, вернувшихся в Академию.

- Логан велел передать тебе письмо, если будешь нас встречать, - пояснил парень и перекинул его на мой личный экран.

Я читала послание и не верила глазам. Нет, в том, что всё это написал Логан, сомневаться не приходилось. Там были личные моменты. Плюс я знала его манеру излагать мысли. Но содержание... Это было нечто!

Логан извинялся, что нет возможности объясниться лично. Сообщал, что решил остаться на Антее, так как завершил обучение и уже начал работать на родной планете. А еще, что скоро ему начнут подыскивать подходящую жену. Это слово «подходящую» резануло сердце скальпелем. Логан ясно давал понять, что это не я. Что я не подхожу. Еще он написал, что не жалеет о прошлом, о наших «юношеских чувствах». Мол, влюбленность в раннем возрасте, это хорошо, но надо смотреть в будущее.

А в конце была та самая фраза, которая меня добила:

«Пора повзрослеть, Ивон».

Я плакала дни напролет. Пряталась в спальне. Ничего толком не ела.

А потом... Повзрослела.

Завела роман с другим антейским парнем. С тем, который не дружил с Логаном. И отдала себя всю. Во всех смыслах. Он получил то, от чего отказался Логан. Когда тот парень, его звали Ник, улетел, я ни капельки не переживала. Не то что бы это была моя месть бывшему. Скорее попытка самоутвердиться. В общем, я не жалела о бездумном романе и потере невинности с человеком, который ничего для меня не значил. Я ни о чем не жалела и делала всё, чтобы забыть Логана. Чтобы ничего к нему не чувствовать. Ни любви, ни ненависти.

До недавнего времени казалось, что мне это удалось.

****

Моя обычная скучная жизнь на Каталее, с бесконечными уроками и притворством, продолжалась еще около месяца. Я почти превратилась в робота, который улыбается, но ничего не чувствует. Опасалась только одного. Как бы мне не сорваться до прилёта на Антею и не наделать глупостей. Усталость-то накапливалась.

Однако случилось кое-что похуже.

В утро глобальных перемен я проснулась разбитая. Снова приснился Логан. Отчего-то печальный. Он горевал и смотрел мимо меня, будто я была пустым местом. На первом уроке я была рассеянной, и на вопрос наставницы ответила невпопад.

- Что с вами, леди Паркс? - спросила она удивленно.

- Простите, мадам Клейн, - пробормотала я торопливо. - Сегодня я плохо спала, и голова теперь тяжелая. Но это не повод ошибаться, конечно же. Такого больше не повторится.

- Рада слышать, леди Паркс. Неприятно, когда лучшая из жен допускает промахи.

Я заставила себя собраться и до конца урока продемонстрировала обычную прыть даже в самых сложных заданиях. А едва он закончился, за мной пришли охранники.

- Леди Паркс, вас вызывают в комнату переговоров. И вас, мадам Клейн, тоже.

Я напряглась. Это еще что за новости? Да, я каждую неделю посещала упомянутую комнату, чтобы поговорить с мужем. Но мы с ним общались только позавчера. Да и наставницу со мной никогда не приглашали. Разговоры с мужьями конфиденциальны.

Неужели, меня раскрыли?!

Однако дело оказалось в другом.

На экране появилось лицо незнакомого пожилого мужчины с седеющей бородкой.

- Приветствую, леди Паркс, - поздоровался он скорбным тоном. - Знаю, вы удивлены вызову. Но боюсь, мне придется сообщить вам печальные вести. Мы не вправе это от вас скрывать. Вчера произошла трагедия. Ваш супруг - господин Паркс - погиб.

У меня закружилась голова, и почудилось, что пол под ногами проломился, открывая путь в пропасть. Или в открытый космос, где нет места ничему живому. По крайней мере, существам, которым необходим кислород.

Погиб? Саймон Паркс погиб?! Что за безумие?!

И что теперь будет?

Да, конечно, мне было очень жаль мужа. Он казался неплохим человеком. И уж точно не заслуживал смерти в столь молодом возрасте. Но на повестку дня вставал важный вопрос. Вопрос о моем будущем. Домой меня вряд ли отправят. Женщинами на Антее не разбрасываются. Особенно такими, которые продемонстрировали прыть в обучении. Стало быть, найдут нового мужа. Но окажется ли он столь удобным, как был предыдущий?

И вообще, как скоро это случится?

Я много изучала Антею. Но вопрос продолжительности вдовства прошел мимо.

- Как это произошло? - спросила я, ощущая странную пустоту.

Этот вопрос следовало задать первым. А потом уж интересоваться собственной судьбой. Дабы не сочли бесчувственной. Или лучше пока вообще не интересоваться. Сами оповестят, когда сочтут нужным.

- На его организацию напали, - пояснил пожилой мужчина. - Фанатики, считающие, что Антея должна развиваться по иному пути. Их группа малочисленна, но иногда они проявляют агрессию. Впрочем, вам не нужно во всё это вникать, дорогая леди Паркс. Вашему мужу просто не повезло. Он ни в чем не участвовал. Был самым обычным сотрудником. Аккуратным и исполнительным. Господин Паркс оказался не в том месте, не в то время. Иногда плохие вещи просто происходят. Без причины.

- Случаются, - прошептала я и всхлипнула.

Притворно, разумеется. Настоящие слёзы не собирались проливаться. Но мне поверили.

- Думаю, леди Паркс нужно побыть одной, - объявила мадам Клейн и взяла меня за плечи сзади, собираясь увести из комнаты переговоров.

- Да-да, конечно, - согласился собеседник. - Леди необходимо время, чтобы прийти в себя. О ее дальнейшей судьбе мы сообщим позже, когда этот вопрос будет решен.

Я сделала вид, что не услышала последнюю фразу, а сама напряглась. Значит, новое замужество. Причем, скорое. Плохо. В прошлый раз в устройстве моей судьбы участвовал Джеймс. Он знал, что за муж выбран для Ивон Хьюз, и одобрил этот вариант. Теперь же мне могут подобрать кого угодно. И вовсе не простого парня. Я же теперь лакомый кусочек. Сама виновата. Не надо было лезть в лучшие