– Разве у тебя нет тех, кому ты мог бы доверять? – удивилась девушка.

– Теперь есть, – ответил он, пристально глядя ей в глаза.

Анна неожиданно смутилась и отвела взгляд. Потом слегка нахмурилась, но тут же попыталась перевести все в шутку:

– Я могу идти мыться? А то как-то не хочется выглядеть драной кошкой.

– Даже в таком образе ты выглядишь потрясающе.

– Поверь, чистая я буду выглядеть еще лучше, – рассмеялась Анна, чтобы скрыть неловкость, и торопливо бросилась в ванную комнату.

– Я приготовлю тебе чай! – пообещал Кирилл.

Анна не услышала его слов из-за шума воды. Тщательно заперев дверь, она прислонилась к ней спиной и снова нахмурилась. То, что она почувствовала, ей совсем не понравилось, но она надеялась, что ситуацию удастся держать под контролем. Придя к такому выводу, она вздохнула с облегчением и быстро стянула с себя грязную, порванную местами одежду, попутно отметив, что Кирилл успел приготовить для нее свежие полотенца.

В дверь поскреблись, когда она смывала с себя остатки ароматной пены. Анна сразу напряглась, но бодрый голос Кирилла заставил ее расслабиться.

– Анна, ты скоро? – спросил он.

– Уже почти все, сейчас открою…

Она вылезла из ванны, прошлепала к двери, оставляя на голубом кафеле мокрые следы и попутно заворачиваясь в огромное полотенце поплотнее. После этого она открыла задвижку и вопросительно уставилась на своего гостеприимного хозяина. Стараясь не смотреть на ее обнаженные плечи, покрытые капельками воды, Кирилл протянул ей что-то, завернутое в хрустящую прозрачную упаковку.

– Вот, переоденься. Твое барахлишко можно только выбросить.

– Спасибо. Но откуда у тебя женские вещи? – спросила она, разглядывая фирменные джинсы и трикотажную белую кофточку.

– Купил для своей девушки, но подарить не успел.

– Спасибо. Ты меня очень выручил. Смотри-ка, и размер мне подходит. Хорошо, что у тебя такая девушка. Надеюсь, она не обидится, если я воспользуюсь ее подарком?

– Эта девушка уже в прошлом – мы с ней разбежались. Так что можешь смело пользоваться одеждой.

Еще раз поблагодарив, Анна захлопнула дверь перед носом юноши и, быстро вытерев тело, переоделась. Старые вещи она запихнула в пустой пакет и сунула в мусорное ведро.

– Так гораздо лучше. Тебе очень идет, – одобрительно глянув на обтянутые тугими джинсами стройные ноги Анны, сообщил Кирилл, когда гостья появилась на кухне.

Аня промычала что-то невразумительное, прилагая в тот момент максимум усилий, чтобы расчесать мужской расческой свои густые мокрые волосы. Расческа сдалась первой, растеряв половину зубьев. Удрученно окинув взглядом щербатое изделие из темно-коричневой пластмассы, Анна, чертыхаясь, нагнула голову и потрясла иссиня-черной гривой. Зубья посыпались на пол, весело щелкая по чисто вымытому линолеуму.

Обещанный чай уже дымился на столе. Тут же, на золотистом блюдечке, высилась горка рассыпчатого печенья. От кипящей на огне кастрюльки вкусно пахло сосисками.

– Ты, наверное, голодная? – спросил Кирилл.

– Как волк. Спасибо, что спросил. Сама бы я попросить постеснялась.

– Брось. Я беспокоюсь за тебя.

– Что так?

– Мне кажется, что ты опять вляпалась в историю. Я не прав?

На это раз Анна не стала отпираться. Ей надоело изображать из себя сильную женщину. Она выдохлась и чувствовала необходимость взять тайм-аут. Опустившись на мягкое сиденье стула, она оперлась подбородком на руку и сказала:

– Прав, конечно. Только помочь ты мне ничем не можешь.

– Анна, ты невыносима! – горячо запротестовал парень. – Почему ты так сразу отвергаешь мою помощь? Мужчина я или нет?

– Конечно, мужчина. Только маленький, – улыбнулась девушка.

– Ну, знаешь ли!

– Вот именно – знаю. И обижаться на мои слова глупо. Ты не понимаешь, в какую переделку я попала. Тебе лучше не вмешиваться. Да и мне, честно говоря, не стоило. Но про меня – разговор отдельный, выбора у меня нет. А вот у тебя – есть. Так что спасибо за приют, кормежку и ночлег, но завтра я отправлюсь по своим делам, и ты должен мне пообещать, что не станешь выяснять, что это за дела.

– Не дождешься, – фыркнул Кирилл. – Если мой отец, втянув тебя в грязную иторию, бросил, то я этого не сделаю. Тебе нужна помощь, что бы ты о себе ни возомнила.

При упоминании Макса Анна сморщилась, как от боли, но быстро взяла себя в руки, только меж бровей залегла маленькая складочка.

– Кирилл, перестань вмешиваться в мои дела, – четко выговаривая слова, произнесла она.

Но парень молчал, упрямо сжав губы. Анна быстро сообразила, что уговоры не помогут. Что бы она ни говорила, мальчишка сделает по-своему, и вполне может осложнить ее и так незавидное положение.

– Хорошо, – подумав, кивнула она. – Я расскажу тебе, в чем дело, но только для того, чтобы ты понял наконец: твое вмешательство ничего не изменит.

После этого Анна вкратце изложила суть проблемы. Кирилл слушал, сосредоточенно хмуря брови, стараясь не пропустить ни слова. Когда рассказчица упомянула Гиршмана, он вдруг удивленно вскинул брови и недоверчиво хмыкнул.

– Теперь тебе ясно, что твоя помощь ничего мне не дает? – спросила Анна, закончив повествование.

– Мне ясно другое, – покачал головой Кирилл. – Со мной или без меня, тебе ни за что не выполнить задание.

– Мне бы только проникнуть к нему в дом… Но это кажется мне непосильной задачей.

– Вот уж как раз и не проблема… – пробормотал Кирилл себе под нос.

– Ты о чем? – сразу насторожилась Анна.

Кириллл спохватился, что сказал лишнего, но было поздно. Анна вцепилась в него, как клещ, и не отставала до тех пор, пока не выудила признание.

– Я кое-что знаю об этом типе, – кисло улыбаясь, выдавил Кирилл. – У него есть одна слабость, которой в иной ситуации можно было бы воспользоваться.

– Что за слабость? – быстро спросила Анна.

– Бега.

– Бега? Ты имеешь в виду скачки?

– Вроде того.

– Но мне-то от них какая польза? Я ж не лошадь.

Кирилл как-то странно хмыкнул, но тут же спрятал ухмылку.

– Каждые полгода Пивная бочка набирает на работу девушек, которые…

– Так это же прекрасно! – всплеснула руками Анна.

– Погоди, ты не можешь участвовать в кастинге!

– Глупости! Могу и буду. Это мой единственный шанс добраться до Гиршмана.

– Согласен, но такой шанс не для тебя!

– Это мы еще посмотрим. Когда будет следующий набор?

– Завтра. Тьфу, черт, Анна, даже не думай о таком варианте! Ты не должна…