— Что ты делаешь?

— Извини, не хотел будить тебя так рано. Решил забежать в магазин перед тем, как вернуться домой. Но мы оба прошлой ночью заснули.

— Что все это значит? — приподнялась я на локте.

— Сгонял в аптеку, чтобы купить тебе пару прибамбасов.

— Прибамбасов?

— Для твоего фингала, — он показал баночки с обезболивающим и витамином С и поставил их рядом с кроватью, — первое от головной боли, которая у тебя наверняка сейчас есть, а второе укрепляет кровеносные сосуды, так что синяк у тебя скоро рассосется.

Порывшись в пакете, он вытащил оттуда контейнер с… ананасами, что ли?

— Ферменты, которые содержатся в ананасах, уменьшат воспаление и ускорят заживление.

— Правда?

— А как же. — И тут он вытащил из пакета последнее, что там было. Что-то типа куска махровой голубой ткани, набитой какой-то субстанцией.

— Теплые компрессы на второй и третий день. Разогреешь в микроволновке до теплого состояния. Чтобы не обжигали.

— Ладно, — я засмеялась, — откуда ты про все это знаешь?

— Часто дрался в детстве.

— Ясно.

Наклонившись, Раш поцеловал меня в лоб.

— Нужно бежать. У тебя ведь выходной сегодня, верно?

— Ага.

— Отлично. Отдохни немного. Мне надо в город.

— Зачем?

— Идиотское заседание совета директоров в компании, частью которой я владею. Дед оставил мне кучу дерьмовых акций с правом голоса. Я мог бы проголосовать заочно или вообще забить, но мой дражайший папаша с братцем сильно расстроятся, когда меня увидят. Так что считаю своим долгом являться на каждое чертово заседание.

— Хотелось бы мне превратиться в муху и посидеть там на стене. — Я засмеялась.

— Расслабься.

Раш легонько дотронулся указательным пальцем до кончика моего носа и повернулся, чтобы уйти. Он был рядом всю ночь, но мне все еще не хотелось, чтобы этот парень исчез.

— Подожди. — Я откинула одеяло. — Совет директоров ведь на Манхэттене, верно?

— Да.

— Где именно?

— Контора моего отца на Мэдисон-авеню.

— Как забавно… там же и мой литературный агент. Ты на поезде или своим ходом?

— На машине. Это, конечно, заноза в заднице, но встреча не состоится раньше часа, так что подожду, пока не закончится утренний час пик.

— Подвезешь меня?

— В город? — Он нахмурил брови. — Тоже хочешь на совет директоров?

— Нет. Просто папа работает там же. Давненько его не видела. Будет здорово устроить ему сюрприз и пообедать вместе.

— При условии, что не будешь переключать мое радио и ворчать по поводу курения.

Забыв о гудящей голове и фингале под глазом, я вскочила с кровати.

— К какому времени надо быть готовой?

— К десяти. Мне надо закончить кое-какие дела, потом успеть вернуться домой и принять душ. Заскочу перед тем, как выехать на дорогу, и заберу тебя.

— Отлично.

* * *

— Ты захватил с собой во что переодеться?

Глянув на заднее сиденье, я не увидела ни сумки с одеждой, ни висящего костюма.

— Тебе не нравится мой прикид?

По правде говоря, его внешний вид был мне по душе. Рваные джинсы, черные ботинки с высокой шнуровкой, белая футболка и кожаная куртка. Как будто Джеймс Дин снова пришел в этот мир, только более сексапильный и в татуировках.

— Стиль отличный. Только вроде не совсем подходит для совета директоров.

Раш с озорством улыбнулся.

— Вообще не подходит.

— Твой отец не упрекнет тебя? Не устроит сцену из-за ненадлежащего вида?

— Больше бы уважал его, если бы он так сделал. Мой отец злится из-за того, кем я ему кажусь. Никогда не удосуживался узнать своего сына получше.

— Ну тогда это его потеря. Мне, например, случилось узнать, что за этой бунтарской внешностью скрывается мужчина, который не пошлет подальше новенькую служащую, даже если она испортит половину напитков для посетителей.

— Благодарю. Однако думаю, что ты склонна видеть в людях лучшее. Поэтому упускаешь часть уравнения.

— О чем это ты?

— Думаешь, подвез тебя домой, потому что я хороший парень? Не уверен, что это так. Не считаешь, что, возможно, твоя внешность побудила кого-то стать порядочным парнем и предложить прокатиться?

— Ни на секунду в это не поверю! Думаю, ты любому сотруднику предложил бы подвезти его. Просто ты не хочешь, чтобы люди знали тебя с этой стороны. Кроме того, ты едва ли заметил, как я выглядела в тот день.

Раш зажег сигарету и глубоко затянулся, вдыхая дым. Выпустив в окно густой клуб, он обернулся ко мне.

— Белая футболка с V-образным вырезом на шнуровке, под ней черный бра. Джинсы с прорехой на одном колене. На левом, если быть точным. Распущенные волнистые волосы.

Очки.

Рот у меня открылся сам собой. Именно так я выглядела в тот вечер, когда мы впервые встретились. Вплоть до лифчика. А я и не подозревала, что его видно под футболкой.

Мельком глянув на меня, Раш заметил, что я удивилась.

— Очки, кстати, чертовски сексуальны. Тебе следует носить их почаще.

— У тебя отличная память. И более альтруистичные мотивы, чем ты пытаешься мне внушить. — Я засмеялась.

Раш затянулся сигаретой.

— Как знаешь. Я пытался показать волка, а ты по-прежнему хочешь видеть во мне овцу.

Зазвонил телефон Раша. Глянув на высветившееся имя, он сказал, что это поставщик спиртного пытается связаться и он должен взять трубку. Разумеется, правила дорожного движения этот парень нарушил и во время разговора держал трубку у самого уха, а не на громкой связи. Пока он выяснял, сколько ящиков водки требуется доставить, я смотрела в окно.

Мы только что вырулили на скоростную магистраль Лонг-Айленда. Ехать предстояло еще часа два.

Когда я утром просила Раша подвезти меня в город, это, конечно, была уловка: мне просто хотелось провести с ним как можно больше времени. Но сейчас, чем меньше времени оставалось до встречи-сюрприза с отцом, тем больше я волновалась. Мы не виделись уже месяца два. И хотя созванивались раз в несколько дней, раньше никогда не расставались так надолго.

Когда Раш повесил трубку, я все еще размышляла об отце.

— Когда я была маленькая, мы с отцом каждое лето путешествовали на машине.

Раш бросил мобильник на приборную доску.

— Правда? Куда же вы ездили?