Пёс встрепенулся и поднял голову, одарив укутанную в одеяло девушку пытливым взглядом.

-Что смотришь? Скажешь, сказки всё? Ну не знаю... Недавно передачу про русалок видела, я прям поверила. Там и видео показывали, и очевидцы выступали..

Светка потискала пса за мягкие бархатные уши и неуклюже поднялась, придерживая одеяло на груди.

-Поздно уже, пойду я. Спокойной ночи, лохматик.

Следующая неделя прошла для Жайкиной чередой одинаковых событий. Каждое утро у неё начиналось со скандала и угроз. Неугомонная Бочонкина ровно в 6 утра вскакивала с кровати и затягивала противным басом "Вставай, поднимайся, рабочий народ". Получала подушкой по голове от злой Светки и, под своё и Ленкино хихиканье, выбегала, спасаясь от праведного гнева подруги, в одной ночнушке на крыльцо, где и продолжала громогласно напевать бравурную рабочую марсельезу.

Несчастная Светка кое-как сгребала себя с кровати, одевалась и плелась на зарядку. Дима спуску никому не давал и скидок на сонное состояние тоже. Наоборот, с каждым днём добавлял нагрузку и увеличивал темп, выжимая из вверенной ему команды все силы.

После зарядки и завтрака начиналась привычная уже круговерть хозяйственных дел. База, благодаря совместным усилиям двух десятков мужчин и трёх девушек, преображалась на глазах. Весь световой день трудолюбивые парни пилили, сверлили и стучали молотками, ремонтируя помещения и приводя в порядок территорию. Девушки мыли, красили и снова мыли бесконечные окна, двери и мебель.

Несмотря на то, что работать приходилось бок о бок, особой дружбы между полами не сложилось. Хозяева базы вели себя безукоризненно вежливо, здоровались и приветливо улыбались, но держали неизменную дистанцию и попыток сблизиться не делали. Больше всего от этого страдала, конечно, Ленка, всё еще надеющаяся заполучить в свои сети Сергея.

Обедали и ужинали девушки обычно в компании Михаила. Иногда к ним присоединялся Дмитрий и очень редко - Роман. Появление последнего за столом всегда проходило со сложностями. Его моментально начинало трясти и скручивать, а после вопроса Жайкиной о том, ел ли он сегодня суп, Роман сразу уходил.

Вечером, после окончания всех запланированных работ, подружки ходили купаться. В обязательную программу пляжного отдыха входила аквааэробика под Наташкиным руководством и посещение грязевого озера. Поначалу, Светка ворчала и пыталась отлынивать от оздоровительных спа-процедур, но постепенно втянулась и даже начала получать удовольствие, особенно, когда одежда неожиданно стала великовата.

К отбою Жайкина уставала так, что еле переставляла ноги, но всё же находила несколько минут, чтобы посидеть на крылечке с местным псом. Это уже превратилось в традицию - полюбоваться перед сном звёздами и рассказать собаке дневные новости.

Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих. Разве что, Роман чаще обычного встречался на Светкином пути. Утром они столкнулись возле молодого дерева шелковицы, которое Жайкина нашла, возвращаясь с зарядки. Лисовец так пристально и голодно разглядывал перемазанную фиолетовым ягодным соком Светку, что она заподозрила его в романтических намерениях.

-Ром, если ты продолжишь ТАК смотреть, я решу, что нравлюсь тебе.

Жайкина улыбнулась своей шутке, но Лисовец её явно не оценил. Болезненно морщась и привычно подрагивая всем телом, подошёл вплотную и поднял руку, словно собираясь погладить Светку по щеке. Но, в итоге, не решился, странно посмотрел, будто ему и жалко и неприятно одновременно, развернулся и ушёл в лес.

Вторая встреча произошла в обед возле одного из домиков, и в точности повторила утреннюю, за исключением того, что Роман всё-таки дотронулся до пухлой девичьей щеки.

-Ром, ну что с тобой? - Жайкина с тревогой всматривалась в беспокойные глаза, лихорадочно меняющие цвет с тёмно-серого до огненно-жёлтого и обратно. - Так плохо, да?

Роман подался вперёд, позволяя ощутить тепло и дрожь своего тела, склоняясь к внезапно оробевшей Светке и обжигая горячим влажным дыханием вспотевшее от неожиданного мужского внимания лицо.

-Свет, ты куда розовое ведро дела? Найти не могу. Ой!

Случайно нарушившая уединение парочки, Ленка подпирала стену плечом и глупо улыбалась, комкая тряпку в руках.

-Извините... Я помешала..

-Глупости! Ты совершенно нам не мешаешь. Вот ни капельки! - Жайкина бочком протиснулась между стеной и застывшим каменным изваянием Романом, и облегчённо выдохнула. Не то, чтобы она боялась мужчин, но этот конкретный экземпляр был уж очень необычен.

-Пойдём, поищем твоё ведро. Ничего без меня сделать не можете.

А вечером Светка пошла в душ...

***

Светка накрутила на голове чалму из полотенца, запахнула короткий махровый халатик, наклонилась за тазиком с постиранным бельём и услышала за спиной шумный выдох.

-Что за...? Кто здесь? - Жайкина дёрнулась от неожиданности, выронила таз и опрокинула корзинку с мочалкой, шампунем и гелем для душа.

Содержимое корзины разлетелось по влажному плиточному полу, а Жайкина успела только ахнуть, когда быстрой тенью к ней метнулась размытая в тусклом свете фигура, и смела ураганом, впечатав спиной в узорную мозаику стены. От сильного удара из Светки вышибло дух, в глазах потемнело. Она стояла, распластанная по стене, прижатая горячим крепким телом, и и мелко часто дышала, пытаясь побороть приступ страха. Сильная ладонь легла Светке на горло, удерживая на месте, а вторая нырнула между стеной и затылком, запутываясь в волосах, чуть оттягивая их вниз и окончательно фиксируя растерянную пленницу.

-Ром, ты чего это? - осторожно поинтересовалась Жайкина, смотря в такое знакомое и одновременно чужое лицо.

Его черты заострились и чуть вытянулись, добавляя облику странную хищность и необузданную дикость, будто и не Роман это вовсе, а его пещерный предок. Глаза привычно светились жёлтым, но сейчас их яркость и насыщенность цвета на порядок возросли.

Светка считала себя сильной девушкой и, при необходимости, легко таскала мешки с крупами и тяжёлые упаковки с напитками. Поэтому, отойдя от первого шока, решила оттолкнуть поехавшего головой мутанта и наградить его хорошей затрещиной за плохое поведение. Дёрнулась раз, другой, но расстановка сил не поменялась, и Роман продолжал нависать безумной ожившей скалой, тяжело дыша и склоняясь всё ниже.

-Рома... Ромочка... Что ты делаешь, дружочек? - У Светки заметно дрожал голос, а ослабевшие ноги отказывались удерживать тело и она практически висела на руках Лисовца. - Ты сегодня супчик кушал?

Ответом ей послужил животный рык, от которого все мельчайшие волоски на теле встали стройными рядами, и жадный поцелуй, заглушивший удивлённый вскрик.

Если бы Роман не удерживал Светку, она бы точно рухнула на пол от потрясения и нахлынувших чувств. Мысли путались, беспорядочно прыгали с одного на другое, пока их окончательно не заволокло тягучим туманом. Весь внешний мир остался где-то там, далеко-далеко. И, вообще, был ли этот мир? Сейчас её действительность здесь, под хрипло дышащим мужчиной, так сладко прикусывающим мочку уха, глубоко и властно целующим, нагло присвоившим себе её слабое подрагивающее тело.