-Спрашивайте уже. Вижу же, что неймётся. - вздохнула Жайкина, когда подруги дружно повернулись к ней с одинаково-вопросительно поднятыми бровями.

Земляничкина азартно схватила кружку, громко отхлебнула остывший чай, от чего Наташа поморщилась и чуть не влепила невеже подзатыльник, и спросила:

-Свет, колись. У меня почему-то появилась твёрдая уверенность, что между вами что-то есть.

-Ну да, есть... - скромно потупилась Жайкина и так покраснела, что девчонки ахнули.

-Да ладно? Не может быть! Свет, правда что-ли, или ты нас дуришь?

-Да правда-правда. Вчера в душевой встречались.

Наташка схватилась за сердце, а Ленка тоненько завизжала, хлопая в ладоши и тут же, увидев, что на неё обернулись все присутствующие в столовой парни, зажала рот руками.

-Да не ори ты так! - грозным шёпотом наругалась Жайкина на Земляничкину. - Пойдёмте в другое место, я себя тут как на арене цирка чувствую. Кажется, что все меня слышат и видят.

Девушки перебрались из столовой в беседку с видом на море и принялись с удовольствием перемывать косточки Роману. Ленка и Наташка не успокоились, пока не выяснили всё до последней детали.

-Ну надо же, - вздохнула Наташа, глядя на неспокойное море и заправляя за ухо растрепанные ветром волосы, - а мы еще думали, что он ущербный. А он вон какой!

-Три раза подряд! Ой, не могу! Светка, ты такая везучая! - подпрыгивала от обуревавших её эмоций Ленка. - Я тоже так хочу!

Жайкина засмеялась и ущипнула подружку за бок.

-Не завидуй, Лен. Нечему пока завидовать-то. - Светка посерьёзнела. - Странный он всё-таки. Предположим, я ему понравилась. Почему тогда временами смотрел на меня, как на таракана? Нет, правда! Глядит, а на лице отвращение такое, будто раздумывает - пнуть или тапком прихлопнуть? Я и не думала, что нравлюсь ему.

Жайкина растерянно пожала плечами.

-Выходит, плохо ты разбираешься в мужиках, - заметила Бочонкина. - Не нравилась бы - не полез. У такого красавца проблем с бабами явно нет.

-А, может, он пьяный был? - влезла Ленка.

-Нет, я бы почуяла. С нашими постоянными покупателями уже во всех сортах перегара разбираюсь.

Подружки рассмеялись, вспоминая пьяненьких посетителей магазина.

-Ладно, девочки, пойдёмте. - Жайкина поднялась со скамейки и с беспокойством посмотрела на небо, быстро затягивающееся грозовыми облаками. - Погода портится, а у нас ещё дел куча.

***

До обеда подружки дружно работали над благоустройством территории. Рассадили разноцветные ампельные петунии по подвесным кашпо, а душистые неприхотливые бархатцы - в узкие деревянные ящики для цветов. Развесили и расставили всю эту красоту по террасам домиков и получили от Михаила новые указания.

-    Девушки, гроза надвигается. По радио передали предупреждение по выходу смерчей на сушу. Так что, перемещаемся в помещения. Давайте так - мне на кухню нужен один человек для помощи повару, ещё один - для наведения порядка в душевых и кому-то придётся протереть пыль и вымыть полы в домиках Игнатовых.

Погода всё больше портилась и намекала на скорые природные катаклизмы. Резкий холодный ветер гнал по почерневшему морю высокие волны с белоснежными шапками пенных бурунов, а свинцовые тучи заволокли всё небо и нависали так угрожающе, что пропадала вся охота находиться на улице.

Подружки посовещались и решили разделиться для оптимизации труда. Наталья отправилась строгать овощи на кухню, а Ленка, выпросив себе у Михаила Сергея для помощи в ношении вёдер с водой, ушла мыть полы. Светке же достались душевые и она, вооружившись флаконом чистящего средства и тряпками, взялась за протирание плитки.

Жайкина почти закончила полировать стены, когда появился Роман. Вошёл, принеся с собой запах солёного ветра и дождя, провёл рукой по волосам, стряхивая крупные капли с растрёпанных ветром прядей, и сел на лавку. Опёрся локтями о колени, сплёл пальцы вместе и несколько минут задумчиво разглядывал плитку под ногами.

Светка помялась немного, перетаптываясь на месте и не зная, что предпринять, да и присела рядом, рассудив, что Роман пришёл поговорить.

О чём он будет говорить, Жайкина примерно представляла. О том, что всё произошедшее на этой скамье вчера было случайностью, нелепой ошибкой, и чтобы она, Жайкина, ничего себе лишнего не нафантазировала из-за такого пустяка. Светка не была наивной девицей и прекрасно знала все эти мужские отмазки и закидоны. Им, главное, своё получить, а дальше - хоть трава не расти, будут изворачиваться всеми правдами и неправдами. Но как же не хотелось выслушивать подобные речи от Романа!

Он ведь ей действительно нравился. Такой несчастный и уязвимый в своей болезни, что хотелось просто обнять бедолагу и часами успокаивать, поглаживая по рельефной спине и перебирая тёмные прядки волос. Правда, вчера всё изменилось и Роман показал себя с другой стороны. Заиграл, так сказать, новыми гранями в Светкиных глазах. Почему это произошло, Жайкина не знала. Мало ли, может нервный срыв у человека или полнолуние повлияло. Но сейчас этот человек сидит с таким горестным видом, что и ежу понятно - сожалеет.

-Ладно тебе, не парься, - миролюбиво и преувеличенно бодро начала Светка, решив быстрее покончить с неприятными объяснениями. - Я не в претензии.

-Что? - Лисовец поднял голову и непонимающе посмотрел на доброжелательно настроенную девушку.

-Говорю - было и было. Что ж теперь, слезами заливаться? Я всё понимаю, правда! Болезнь эта тебя измучила, плохой день, может, был, магнитные бури... Погода вон меняется.. Тут и здоровому человеку не легко, а уж тебе, бедному и вовсе поплохело..

Роман посерел лицом и с такой злостью взглянул на Жайкину, что она инстинктивно отодвинулась, прижав к груди тряпку из микрофибры.

-Ты что же, жалеешь меня?! МЕНЯ?!!!!! Ты себя давно в зеркало видела, дура набитая?! Достала уже своей жалостью, и супом своим тоже достала! - Голос Романа дрожал и срывался на крик от бешенства, а ошалевшая от неожиданности Светка уползла от разъяренного мужчины на самый конец лавки и хлопала оттуда глазами, полными слез.

-Луна, за что мне это?

Лисовец схватился за голову и натуральным образом зарычал, погружаясь в отчаяние и злость на себя, на судьбу и весь мир в придачу.

-Знаешь что! - Жайкина чудом нашла силы встать на ноги и теперь стояла, комкая в руках несчастную тряпку и давясь рыданиями от обиды. - Пошёл ты, Роман, куда подальше! Я, дура, ещё помочь тебе хотела! Относилась по доброму! А ты.. ты.. Скотина неблагодарная, вот ты кто!

Лисовец одним прыжком преодолел расстояние, разделяющее их, и угрожающе навис над взвизгнувшей от страха Светкой.

-Не смей разговаривать со мной в таком тоне!

Поднял руку, отчего Жайкина испуганно зажмурилась, но Роман лишь стёр синюю помаду с подрагивающих губ.