Тут в келью набились и другие любопытствующие, сувенирожелающие и советы раздающие фантазерки. Пришлось спешно заканчивать сборы и спасаться у иерохонты Церцилии. Главную жрицу храма тревожить никто не посмел, так что последние часы до отправления я в блаженной тишине и спокойствии пересидела на ее территории.

— Волнуешься? — напоив меня вкусным отваром из трав, улыбнулась наставница. — Хочешь, провожу тебя до службы портальных перемещений?

— Да нет, не нужно. Зачем вам лишние заботы, я и сама доберусь.

— Алеста, милая, ты мне как дочь. Поверь, мне приятно заботиться о тебе. Сейчас отправлю вестника к магистру Марголису, попрошу отменить встречу, и поедем. Думаю, он войдет в положение и все поймет правильно.

Э, нет! Не будем испытывать широту души и понятливость Его Магичества. Меньше всего мне хотелось стать причиной, из-за которой «наша» иерохонта Церцилия положит надгробный камень на их встречу. Я еще вернуться планирую и все же получить документы об окончании учебы.

— Ой, не надо, правда! Магистр — человек занятой, и у него, наверное, что-то действительно важное. Он вчера вас упоминал неоднократно.

Наставница понимающе усмехнулась и не стала настаивать. Крепко обняла и вручила сверток с моими любимыми конфетами.

— Хорошего пути, Алеста. Пусть милость нашей богини хранит тебя и дарует светлые дни! 

Я шагнула на выложенную мозаикой площадку, оставляя позади дымчатое марево портала. Интересные ощущения, словно попал под моросящий дождь, вроде и не мешает, а все равно вымок до нитки. Именно так я чувствовала себя сейчас, будто мириады крошечных прохладных капелек омыли все мое тело, и одежда вовсе не стала для них преградой. Тем необычнее это казалось, учитывая что все же я оставалась сухой.

Потянула носом воздух, отмечая характерный запах озона, в столичной службе портальных перемещений витал тот же аромат. Я впервые побывала там, впервые путешествовала с помощью магии, и теперь испытывала легкое волнение, как будто мне действительно повезло и впереди ждет интересное путешествие с приключениями, а не психоватый умник-лорд и старое кладбище на окраине окраины страны — Мухогадска. Он правда располагался недалеко от границы с Ирранией, загадочным королевством пяти озер. Палтус любезно ознакомил меня с картой.

— Эй, девонька, долго глазками хлопать тут будешь! — ворвался в мои мысли пожилой господин в форменной мантии портального. — А ну кыш отседова, в зале ожидания иди помечтай, не задерживай работу.

— Простите, — пискнула я, только сейчас заметив, как тревожно мигает оранжевым один из контуров мозаики на полу. — Кто-то не мог из-за меня переместиться до места следования.

Я плохо знала об особенностях работы портальной службы и еще меньше о магии перемещений, но кое о чем было не трудно догадаться и Церцилия рассказала немного. Только не о том, как это работает, а как для путешествующего, то есть потребителя услуги.

Поспешила выйти из круга прибытия и поозиралась в поисках указателей. В Либерте они были на каждом углу, а еще большие информационные стенды, так что разобраться что, куда и к чему мог любой, умеющий читать.

— Вон в ту дверь, — проскрипел портальный, указывая посохом вправо. — Окно выдачи багажа в зеленом коридоре, через желтый выход к встречающим.

— У меня нет багажа, только то, что с собой, — машинально ответила я, попутно размышляя, что его напутствие больше на формулу заклинания походит. Набор слов вроде и понятен, а единый смысл — полнейшая загадка. Куда в итоге идти оставалось по-прежнему смутным.

— Ты ж из столицы, — отчего-то мне послышалось осуждение в его голосе. — Странно, в такую даль да без тюков с поклажей. Из этих, что ль?

Каких этих — даже узнавать не желаю. Как меня подгонять, так не задерживай работу, а как самому поболтать, так время нашлось! Решила, что разберусь на месте и поторопилась покинуть зал прибытия, наконец углядев неприметную дверь, почти сливающуюся по цвету со стенами.

Н-да-а-а, я еще не добралась до Мухомрийска, а разница между СПП в Либерте и здесь, как между домом и сараем. И если уже сейчас так уныло, что же ждет дальше?

Очарование перемещения испарилось вместе с характерным запахом озона и оставленной позади мозаикой на полу. Нет, строго формально вроде бы придраться было не к чему, вокруг чисто, добротно, но… безлико, что ли. Ни тебе красивых занавесок на окнах, ни расписного потолка, ни объемных картин на стенах, да чего уж там, даже указателей и тех днем с огнем не сыщешь. Чем-то центральное отделение ритуальных услуг напоминает, только без цветов и рекламы, а общий стиль похож, да. Серый камень на полу, потолок посветлее оттенков на пятьдесят и в разводах, двери тоже скромные и на фоне общей сдержанности стыдливо выпячивают якобы позолоченные ручки, затертые до черных пятен.

И людей гораздо меньше, чем в Либерте. Перехватила хмурую даму с хмурой собачкой и поинтересовалась:

— Подскажите, пожалуйста, как попасть в желтый коридор?

Ответила мне собака.

— Тяв! — и отвернулась, видимо, решив выдавать свое мнение дозированно.

Дама, на миг замешкавшись, указала рукой куда-то поверх моей головы и молча продолжила путь. Я обернулась и узрела.

Над широкой аркой, ведущей в более оживленное помещение, висела прямоугольная табличка, где мелким шрифтом и зелеными буквами было выведено «Желтый коридор» и стрелка вправо. Рядом с этой табличкой имелась еще одна, тот же малозаметный шрифт и гордые желтые буковки «Зеленый коридор», стрелка здесь указывала четко вниз. И я очень порадовалась, что багажа у меня нет, ибо выяснять, как попасть в преиспо… эм, в подвал желание отсутствовало напрочь, да и блуждать там тоже. А под нами точно находился подвал, так как деревья за окнами намекали на первый этаж.

Ладненько, направо так направо, коридор там действительно отыскался, как и обещали — желтый. И я уже даже видела свет в его конце, как откуда ни возьмись выскочила женщина неопределенного возраста и внушительных габаритов, перегородив мне путь.

— Формуляр перемещения предъявите.

— Э-э-э… что?

— Документы, девушка. Перед выходом в зал встречающих нужно заполнить формуляр. Откуда мне знать кто вы и откуда прибыли, с какой целью?

Загубить молодость! Разве придет кому-нибудь в голову посетить эти края с иной целью? По-моему, ответ очевиден. Потоптавшись на месте, осторожно уточнила:

— Где можно получить формуляр?

— Вернитесь обратно там большая арка, не пропустите, вот за ней и есть зал регистрации.

Так вот почему там так оживленно было!

Делать нечего, пришлось возвращаться и выстоять очередь в одну из регистрационных кабинок. Там, протянув дежурному направление на практику и документы учащегося гильдии магов, я услышала восхитительное:

— Вам не нужен формуляр, у вас в направлении необходимые отметки еще в Либертском СПП поставили.