Мне теперь эти доверху набитые всякой гадостью контейнеры долго сниться будут. Нет, это не метод, — наконец признал он, обрадовав порядком уставшего Ромку. — Сколько времени уж ходим! Все московские помойки нам не обойти!

Я вас предупреждал, — проворчал Ромка. — Пойдем к метро?

Лешка кивнула, взглянула вперед и увидела ту самую пятиэтажку, в которой жил и работал Георгий. Это было неудивительно, так как ходили-бродили они по концентрической окружности, а потому и вернулись к исходной точке, откуда исчез Банг.

Может быть, еще раз его расспросить? Задать ему какой-нибудь хитрый вопрос, чтобы он себя как-нибудь выдал? Может быть, он все врет: продал кому-нибудь собаку и теперь боится в этом сознаться? — сказала она.

Можно, — согласился Ромка. — Вдруг и в самом деле при разговоре с ним отыщется какая зацепка.

Они свернули к пятиэтажному дому, позвонили во вторую квартиру, но, как и следовало ожидать, дверь им никто не открыл. Выйдя из подъезда, друзья устало опустились на знакомую скамейку. Откинувшись на деревянную спинку, Лешка расслабилась и, закрыв глаза, опустила руки вниз. И вдруг в ее ладошку ткнулось что-то холодное, мокрое и очень знакомое. Девочка вздрогнула, а потом улыбнулась. Огромными печальными глазами на нее смотрел медно-золотой, с длинными кудрявыми ушами американский кокер-спаниель. Лешка погладила собаку и обернулась. Следом за песиком спешила хозяйка — девочка лет десяти.

Бонни, ко мне, — крикнула она.

А по утрам с ним кто гуляет? Ты? — приподнялась навстречу девочке Лешка.

Я, — кивнула хозяйка кокера.

А ты случайно не видела здесь дога, белого, с черными пятнами? Он такой большой, что его трудно не заметить.

Видела, — кивнула девочка. — Один раз только, не помню, в какой день. Он один здесь бегал.

— Один? И его никто не искал? Девочка покачала головой.

Я не знаю. Он из этого подъезда выскочил, а мы с Бонни его испугались и сразу ушли домой.

Значит, ты не знаешь, куда он потом делся? — раздумчиво проговорила Лешка.

А его один дядька к себе в деревню увез, — вдруг откуда-то сбоку раздался тоненький голосок, и рядом выросла еще одна девчонка, в синей, не по росту большой куртке, из-под которой торчала цветастая юбчонка.

Какой еще дядька? — нахмурился Ромка.

Ну, он к дяде Васе приезжал, а потом они из дома вышли, собаку увидели, в машину ее заманили и увезли.

— Ав какой квартире этот дядя Вася живет?

А в первой.

Не сговариваясь, друзья кинулись обратно в подъезд, и Ромка что было сил надавил на звонок квартиры, на которой была прибита медная табличка с цифрой «один». Через некоторое время послышались шаркающие шаги, и дверь открыл неопределенного возраста мужчина в спортивных грязных штанах, обвисших на коленях, и синей майке. Он обвел ребят мутными глазами и дыхнул на них перегаром.

Чего надо?

Это вы увезли нашу собаку? — без всяких предисловий спросил Ромка.

Какую собаку? — изумился мужик.

Та же девчонка в цветастой юбке выглянула из-за Ромкиного локтя и пропищала:

А к вам дядечка приезжал, а как утром уезжать, он собаку в машину посадил и увез. Большую, белую. Что, не помните? Вы ему еще помогали ее подманивать.

Мужик наморщил лоб, припоминая, а потом оперся о косяк и с недоумением вытаращился на детей.

Ну, и увез, и что из того? У Николая в деревне кобель околел, а тут их вон сколько голодных по помойкам шастает!

Так он же чужой! — не сдержалась Лешка, — Как это — чужой? Нормальные хозяева (мужик сделал ударение на последнем слоге) своих собак одних не выпускают.

Это очень ценная собака, а хозяин ее — в больнице! — выкрикнула Лешка, но ее перебил Венечка. Голос его дрожал и прерывался:

Вы нам адрес своей деревни скажете или нам в милицию идти заявление писать?

Да в Перелевке он, — махнул мужик рукой. — Надо же, из-за чего базар устроили, из-за кобеля паршивого. И вообще в деревне собаке лучше. Там и молочка попьет, и при деле будет — двор охранять.

— Без вас разберемся, где ему лучше, — ответил Ромка, а Венечка деловито достал блокнот:

Немедленно говорите, как туда ехать.

Ты, что ль, туда поедешь? — покосился на него мужик.

Не ваше дело, кто!

Туда надо на электричке с Киевского вокзала, а потом еще на автобусе. И пехом два километра. А на машине в сто раз быстрее. Минут за пятьдесят можно добраться, — из-под руки мужика выглянул невысокий мальчишка, очевидно, его сын.

А кто это такой, Николай? — уже обращаясь к мальчишке, спросила Лешка.

Дядька наш, с деревни, — охотно ответил тот.

А ты что, не мог ему сказать, что собака не бездомная, что она вот здесь живет? — и Венечка указал рукой на вторую квартиру.

Где-где? — разом удивились и отец, и сын. — Сроду здесь никакой собаки не было!

Пока они так беседовали, никто не заметил, как открылась дверь подъезда и рядом с ними появился Георгий. Он, видимо, слышал их разговор и рассерженно уставился на своего соседа.

Так это ты у меня собаку увел!

Откуда я знал, что она твоя? Я ее у тебя отродясь не видел, — ответил Василий. — Ты ее прятал, что ли? И почему тогда она одна гуляла?

Она у меня один день всего и жила. А утром на улицу выскочила и пропала. Я-то все думал, куда она могла подеваться, а это, оказывается, ты подшустрил!

А почему я тебя в то утро не видел? А, ясно, ты встать поленился. Это же в семь часов было, а ты в это время, насколько я знаю, никогда не поднимаешься. — Мужик нахмурил брови и, что-то сообразив, ткнул пальцем в трех друзей: — А что ж они говорят, что она ихняя?

Ну, в общем, тут дело сложное, — уклонился от ответа Георгий.

Вот именно, и поэтому вы в него больше не суйтесь, — не преминул нагрубить ему Ромка. — Как можно одну собаку в незнакомый двор отпускать?

На десять минут всего. А потом я и сам испугался, оделся и за ней выскочил. Но ее уже нигде не было, — проговорил Георгий, оправдываясь. Лешке показалось, что он даже не обратил внимания на грубость ее брата, поскольку и в самом деле чувствовал себя виноватым.

А Венечка закончил писать адрес.

И что теперь?

А теперь мы пойдем к Арине, — Лешка в упор смотрела на Георгия, — и скажем ей, что по вине некоторых собаку увезли куда-то к черту на кулички. И дадим ей этот адрес.

И через несколько минут друзья уже были у Арины. К счастью, девушка оказалась дома.

Мы знаем, где Банг. Его дядька из дома, где ваш Георгий живет, в деревню увез. Вот его координаты, туда надо срочно ехать, — Венечка переписал адрес на другой листок и передал его Арине. — А все потому так случилось, что ваш друг с ним гулять не вышел, а отпустил утром во двор одного.