Здравствуй, Володя, — заискивающе сказал Георгий.

Привет, Гошик. Ну и начудил же ты, однако! — укоризненно протянул мужчина.

Я не нарочно, — снова завел свою песню Георгий, но его уже никто не слушал.

Ты что, шутишь? — обернулась к Володе Арина. — Ты не представляешь, как мой отец к своему догу привязан. И даже если отбросить в сторону эмоции, то знаешь, сколько наш Банг стоит? Больше ста тысяч долларов! Ты таких денег за всю свою жизнь не заработаешь.

Володя недоверчиво покачал головой и с изумлением воскликнул:

Что? Собака?! Слышал, что такие, как ваш дог, по три, а то и по пять тысяч баксов бывают, но чтобы за них такую цену давали!

— Так он же интернациональный чемпион, а также чемпион Бельгии, Голландии и еще каких-то там стран. Отец с ним не один раз за границу ездил. У него родословная знаешь какая! — Арина махнула рукой. Казалось, она сейчас вот-вот заплачет.

А ты влез не в свое дело и, как всегда, испортил людям жизнь, — из другой комнаты сначала послышался еще и женский голос, а затем вслед за Володей на мягкий ковер ступила сероглазая, коротко стриженная молодая женщина. Лицо у нее было очень милым, но сейчас оно исходило злостью. — Впрочем, от тебя всегда можно ожидать какой-нибудь пакости!

Ты не права! — обиделся Георгий. — Я не нарочно!

Я всегда права, — ответила женщина, — и ты это прекрасно знаешь.

Не лезь не в свои дела, — огрызнулся он.

Нам пора, до свидания, — повторил Ромка.

Ничего не могу понять, — вздохнула Арина, выходя за ними на лестничную клетку. — Но как-то все это странно выглядит: «второй раз Банг убегает, сначала — от Саньки, теперь — от Георгия. Может быть, он отца моего пытается найти?

Почему-то от меня он никуда не убегал, — возразил Венечка.

А к вам ваши друзья пришли, да? — спросила Лешка.

Угу, — кивнула Арина. — Галка, вы, наверное, догадались, бывшая жена Георгия, потому они и общаются в таком тоне. Но кто знает, может, Гошка и в самом деле хотел мне сюрприз преподнести? Человек он импульсивный, когда-то, между прочим, актером был, а потом картины вдруг писать начал.

— Он их на вернисажах выставляет, да? — вспомнив о Светке и ее новой подруге с „тонкой художественной душой“, поинтересовалась Лешка.

Вряд ли. Продает что-то где-то, но, по-моему, ему не часто это удается.

А почему Дожик, то есть Банг, его узнал, когда он за ним пришел? — спросил Венечка.

Так ведь во время ремонта я у отца жила, и он, и все мои друзья меня навещали. — Прикрыв глаза, девушка потерла виски. — Ну, мы с вами насчет отца договорились, да? Ему пока ни слова. Кто знает, может быть, Банг еще и отыщется.

Ромка дотронулся до ее руки.

Ау кого еще были ключи от его квартиры?

Только у меня и были, больше ни у кого. Воры, наверное, отмычкой воспользовались.

Отмычкой его дверь открывать — время нужно, — пробурчал Ромка. — У него замки не простые, я сам видел.

Как мне Матвея Юрьевича жалко, — вздохнула Лешка, когда они на лифте спустились вниз и вышли из подъезда. — Ладно бы только кража была, но Банг… Он не переживет его исчезновения.

Ну зачем мы его отдали, зачем?! — запричитал Венечка.

Внезапно Ромка встрепенулся.

Хватит скулить! Лешк, Веньк, а ведь мы с вами и похлеще дела распутывали, а?

И ты считаешь, что мы и теперь можем что-то предпринять? — с надеждой взглянул на него младший друг.

Конечно. Признаю, что пока мы с вами в тупике, но поначалу так всегда бывает, сами знаете. Но как бы то ни было, мы просто обязаны искупить свою вину и найти собаку, ну, а заодно и чашки с блюдцами отыскать не помешает, раз они ему так дороги. Надо только узнать, что они из себя представляют. Согласны?

Лешка неуверенно пожала плечами.

Я — да, с тобой разве можно спорить? Только бы все это у нас получилось!

Венечка сразу воспрянул духом.

Я тоже считаю, что мы должны провести серьезное расследование, — запальчиво произнес он. — А Матвею Юрьевичу, значит, скажем, что с Дожиком все в порядке?

Этот грех на душу Лешка возьмет, — распорядился Ромка. — Она у него уже была, и снова сходит, не рассыплется.

Ох, и все же некрасиво обманывать больного человека, — вздохнула девочка.

А до нового инфаркта больного человека доводить красиво? Придешь и скажешь, что все с собакой в порядке. Нет, пожалуй, я с тобой вместе к нему пойду, расспрошу кое о чем.

А потом что станем делать? — робко спросил Венечка.

Потом и будем думать. — Ромка посмотрел на часы. Шел уже восьмой час. — А сейчас пошли домой, что ли. Время-то как летит!

Да, уже пора. — Венечка поправил очки и тихо сказал: — Как же мне Дожика жалко! Вдруг он попал к каким-нибудь живодерам? А если Георгий не врет и он вправду от него убежал, то бродит сейчас где-нибудь в поисках еды. Не умирать же ему с голоду? Слушайте, может быть, мы его поищем? Походим по улицам, покричим? А? — Он перевел глаза с Ромки на его сестру, с напряжением ожидая ответа.

— Где ты его будешь искать? — пробурчал Ромка. — Сначала надо просчитать, куда он мог деться, от беготни по улицам толку мало.

— Но вы только взгляните, сколько там собак! — Друзья как раз проходили мимо контейнеров, доверху наполненных мусором. Вокруг мусорки и впрямь собралась собачья стая. — Давайте хоть на секундочку туда сбегаем!

И Венечка, не дожидаясь ответа, бросился к ржавым железным ящикам. А когда брат с сестрой к нему подоспели, мальчик развел руками:

Здесь все мелкие.

В отходах и в самом деле рылись две желтые и одна черно-белая небольшие дворняжки. На детей собаки не обратили никакого внимания.

Они-то привыкли здесь искать себе пропитание, а Банг, наверное, и не знает, как это делать.

Нужда заставит, научится, — буркнул Ромка.

Возможно. — Лешка посмотрела на тусклые окна на первом этаже „хрущевки“, за которыми скрывалась вторая квартира, и потрясла кулачком. — Вот гад, сколько из-за него неприятностей!

Так мы будем искать Банга на улицах или нет? — не отставал от Ромки Венечка.

Его хозяина навестим, а там посмотрим, — ответил глава детективного клуба.

В больницу к Матвею Юрьевичу ребята прибыли к четырем часам, то есть к тому самому времени, когда посещение больных было разрешено официально. И потому зашли к нему в палату все втроем.

— Здравствуй, Оленька. Так вот какие у тебя друзья, — приветливо встретил их хозяин Банга. — Приятно, что не забыла о моей просьбе. Правда, Арина у меня уже была, ей сегодня удалось сразу после обеда сюда проникнуть. Она мне сказала, что с Бангом все в порядке. А вы его видели? Как, по-вашему, он не очень по мне тоскует?