Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Телохранитель подхватил его под руку и помог подняться.
– Рыцарь Ясасий, – холодно спросил граф Врон, – что там юноша сказал насчет численности твоих солдат в Цетрии? Больше тысячи человек – правда? Как мы должны понимать подобное нарушение договоренностей о нейтральном статусе столицы?
– Войска введены для защиты от возможных Вторжений по просьбе канцлера Сайлавата и с его ведома! – огрызнулся Ясасий. – И по согласованию с вами со всеми, между прочим!
– Мы не договаривались о посылке двух полков! – раздраженно заявил Джох. – Речь шла о небольших отрядах человек на двадцать-тридцать и паре Защитников. А у тебя только здесь Защитников сразу восемь! Ясасий, наш уговор отнюдь не подразумевал вооруженного переворота в столице.
– Кстати, об уговорах, – Нанасара поднял перед собой кинжал и начал пристально рассматривать его лезвие, словно заметил в нем что-то необычное. – У одного меня складывается впечатление, что кто-то что-то затеял за моей спиной? Разговоры о замужестве принцессы ходят давно, но я что-то не припомню, чтобы тебя, Ясасий, выдвигали в кандидаты на престол. Наоборот, мне помнится, что мы обсуждали прямо обратное: что никто из графов на Рите не женится, а подсовываем мы ей человека безвестного и без политической поддержки. Какого-нибудь захудалого барона из дальней деревни, которым сможем управлять, как захотим. Нэ?
– Точно! – поддержал его граф Курабира. – Ясасий, в чем дело? Ты ведешь свою игру за нашими спинами?
– Я все объясню, – торопливо сказал граф Титамана. – Возможно, ситуация действительно выглядит подозрительной, но у меня есть веские резоны. Уверяю, я и в мыслях не держал обойти Даоран в таких вопросах.
Его мозг лихорадочно работал. Все пошло наперекосяк. Ну абсолютно все! Если он потеряет поддержку хотя бы одного из своих, того же Джоха, уже скверно. А если при этом против него объединятся и все нейтралы, он обречен. И как понимать реакцию архибишопа, замершего в своем кресле неподвижной глыбой? Если Церковь почувствует себя обиженной или обойденной, она любого графа прихлопнет независимо от поддержки Даорана. Нужно срочно что-то придумывать, импровизируя по имеющимся заготовкам.
– Для начала, пресветлые рыцари, предлагаю перейти в другое помещение, – сказал он. – В здешнем разгроме разговаривать неудобно. Поскольку… хм, визитеров у нас сегодня больше не предвидится, нас вполне устроит один из малых залов. Предлагаю перейти в Золотой. Как вам предложение, рыцари?
Когда небольшая кавалькада втянулась на территорию Академии и узорчатые металлические створки врат с лязгом захлопнулись за спиной, Рита почувствовала, что взамен постепенно отпускающего страшного напряжения ее постепенно охватывает такая же страшная усталость. Перекинув ногу через круп, она соскользнула с седла (Крейт неведомым образом уже успел спешиться и помог ей спуститься) и нерешительно замерла.
И что дальше?
Когда утром она потребовала от Крейта собрать отряд дворцовой стражи и сопровождать ее к зданию Даорана, она как-то не задумывалась, что станет делать после того, как вмешается. Ей казалось, что достаточно как следует пригрозить Даорану, и те оставят Мая в покое. В конце концов, он ведь не граф и вообще не дворянин, на кой он им сдался? Но замужество? За графом Ясасием? Нет, лучше умереть.
И все-таки, что дальше? Она даже в королевский дворец вернуться не рискнула. Там распоряжается канцлер. Рита хорошо понимала, что ее заявление о смещении канцлера – не более чем пустой звук. Даоран его назначил, и только Даоран может снять. И дворцовая охрана подчиняется ему и только ему. Королевская гвардия и пальцем не шевельнет, чтобы защитить ее от графов. Академия – единственное место, где она может укрыться без боязни почти немедленно оказаться запертой на замок: под домашним арестом, а то и где похуже. В конце концов, в не таком уж и далеком прошлом графы не раз заставляли отрекаться от престола и казнили королей. А она даже не королева. Спасибо, конечно, Маю за его заявление, но от его слов проку еще меньше, чем от ее.
– Ваше Высочество, – ректор Академии наклонилась к ней. – Вам следует отдохнуть. Слуги уже готовят гостевую квартиру. Она не очень роскошная, но все же куда комфортнее и удобнее, чем больничная палата, где вы отлеживались в прошлый раз.
– Вот-вот, – согласился Май, как раз снявший с коня свою «хозяюшку» и поставивший ее на землю. – Отдохнуть. Заварила кашу – и на боковую, другие пусть расхлебывают. Значит, так. Крейт, бери ее взбалмошное высочество под мышку и тащи в гостевой домик. И никуда не выпускай, а то еще куда-нибудь повоевать отправится. Сира, проследи за ними, отдай там распоряжения, какие надо, и тоже в себя приди. Придется опять устраивать большой педсовет, но сначала мне нужно помедитировать в одиночку. Мира…
– Май, ты не слишком много на себя берешь? – поинтересовалась Сиори.
– Не сли… что? – удивился иномирянин. – Ты о чем?
– Я помню, кто ты и что ты. Тем не менее, ты в чужом мире и на чужой территории. Ты гость здесь. А люди, которые тебя окружают, скорее всего, не глупее тебя. Прекрати командовать, словно ты один здесь взрослый, а остальные несмышленые дети!
Рита с удивлением посмотрела на ректора. В голосе баронессы звучали ледяные нотки, которых принцесса ни разу не слышала.
– Но, Сира… – попытался возразить Май.
– Никаких «но»! – резко оборвала его Сиори. – Май, здесь пока что моя Академия. И пока меня не отправили в отставку, я здесь распоряжаюсь и отвечаю за порядок. И перестань огрызаться на Ее Высочество, как ты делал всю дорогу. В конце концов, она полагала, что спасает твою глупую голову, так имей признательность хотя бы за это!
– Хм… Извини. – Май почесал в затылке. – Пожалуй, я действительно слишком увлекся. Рита, приношу нижайшие извинения. Но тебе действительно следует передохнуть и прийти в себя. Мира, тебе тоже. На вас, девочки, лица нет, одни глаза жалобно светятся. Сира, полагаюсь на тебя. Мне нужно полчаса или час, чтобы свести воедино все технические наработки.
И он размашисто зашагал к аллее, ведущей с плаца к дормиторию. Слегка ошарашенная Рита посмотрела ему вслед. Ну и напор! Распоряжается, словно генерал в своей армии. Почему ректор ему позволяет?
– Ваше Высочество, – Сиори повернулась к Рите, – я прошу
