Санди. Как у них там? Получилось или нет? Что же теперь?..

Ветров сочувственно посматривал на встревоженного отца.

– Ждать, Валентин, ждать. МОЗГ, если что, мы сможем продержаться в глубинах океана?

МОЗГ оптимистично заявил.

– Ну, это жене вакуум космоса! Мы продержимся какое-то время даже в жерле вулкана.

Ветров слегка прикрыл глаза.

– Вот и хорошо. Иди, Вал, сам успокойся и успокой народ.

Перед старшим навигатором бесшумно разъехались в стороны створки двери. Взгляд его преобразился, фигура стала подтянутой, появилась исходившая от него уверенность.

– Пойду. Я уверен, что наше будущее у нас в руках. Выздоравливайте, Игорь Геннадьевич!

Створки за ним мягко закрылись, а Ветров тихо произнес.

– Нет, Вал, ты ошибаешься. Я уже выздоровел, как и все эримитисы, благодаря тебе и твоему сыну, Вику.

Неожиданно МОЗГ шутливо добавил.

– А в здоровом теле здоровый Дух, то есть, я. Отдыхай, Игорь Геннадьевич.

И выключил освещение в каюте.

Глава 124

Стратолет успел быстро подняться в воздух, прежде, чем внизу начался сущий ад. Но даже в воздухе из-за сильных выбросов в атмосферу энергии атома стратолет болтало, словно консервную банку. А, учитывая, что стабилизаторы должны были обеспечивать устойчивость стратолета не только на земле, но и в воздухе, болтанка была нешуточной. Ведь боковой стабилизатор был неисправен. Все были пристегнуты и сидели в креслах, стиснув зубы и наблюдая разворачивающуюся картину масштабной катастрофы.

Над точкой взрыва сначала появился огромный пузырь, сформировавшийся в колонну воды в несколько десятков метров высотой. Колонна засветилась в белой пелене, раздвинув ее, и начала распадаться. В то же время вокруг нее кольцом обнажилось русло Батхиа Нэра, обнажив одновременно и подползшую трещину разлома. Камера четко зафиксировала, как трещина резко расширилась в месте взрыва ракеты, после чего миллионы тонн воды реки, перемешанной с водами океана, хлынули в обнажившееся дно. Санди недоверчиво покачал головой. Заметивший это Наргис устало спросил.

– Что-то не так, Санди? У нас ничего не вышло?

Вопрос повис в воздухе. Все остальные напряженно смотрели на Санди, ожидая его ответа. Тот пожал плечами.

– Я не знаю. В течение нескольких минут, возможно, часа, все станет ясно. Но мне кажется, что изменения будут незначительны…

Генри прищурил глаза.

– То есть, Санди, мы получили кота в мешке? Ты хочешь сказать, что все делалось на уровне интуиции? А как же две тысячи ждущих спасения душ?!

Вернер отстегнул ремни и встал.

– Генри, успокойся. Я сам видел расчеты Санди. Я верю ему, как мало кому могу верить. И… там, в Навигационной, не только твои жена и дочь! Так что советую…

Внезапно речь капитана перебило восклицание Вика.

– Смотрите! Мистика какая-то!..

Внимание всей команды мгновенно переключилось на обзорный экран стратолета. Поднявшийся вихрь разогнал вокруг эпицентра взрыва туман, а опустившаяся вода поглотила его остатки в радиусе нескольких сот метров. Зависший в воздухе стратолет был как раз нацелен на эту точку. Все смотревшие четко увидели, как трещина, разрывающая материк на части, вильнула в сторону, по руслу реки, образовывая полукольцо суши, пятачок, заставивший ее изменить направление.

Наргис поднял руки к вискам, словно давление внутри вот-вот готово было их разорвать. Винсент с Кольтом одновременно выдохнули.

– Получилось…

Кольт вытер выступившую испарину на лбу и тихо спросил Наргиса.

– Кэп?..

Наргис опомнился.

– Да, Кольт, держи курс на Навигационную.

МОЗГ сразу же отреагировал.

– Команда принята. Задан маршрут возвращения в исходную стартовую точку.

Стратолет набрал скорость, оставляя стихию позади, и уже практически не болтаясь, так как Винсент успел частично восстановить аварийную систему стабилизации. Дэн задумчиво произнес.

– Я, вот, хоть и оптимист по натуре, однако вопрос к Санди все же так и крутится у меня на языке.

Санди после спада державшего его все это время страшнейшего напряжения, в относительно спокойной ворчливо-добродушной манере поинтересовался.

– Опять какую-нибудь пакость готовишь?

Дэн не обратил никакого внимания на вопрос с подковыркой.

– Санди, а ты уверен, что трещина окончательно поменяла свое направление и уже не поменяет его через какое-то время самостоятельно?

К вящему удивлению Дэна, да и всех остальных, Санди, немного до того расслабившийся, снова нахмурился и выдал.

– А я и неуверен, Дэн. Более того, я знаю, что в том месте, где образовался поворот разлома, сейчас сейсмически самая напряженная точка. Воды океана будут стремиться разрушить этот пятак суши, и им это, в конце концов, удастся. Вопрос во времени.

Вик негромко поинтересовался.

– Значит, нужно в скором времени ожидать еще один раскол? И окажется два разлома вместо одного, которые все равно будут ползти в сторону нашего убежища?

Вежливый Винсент, третий помощник Сонцева-старшего, чувствуя себя на стратолете Наргиса немного некомфортно, уже не очень вежливо поинтересовался.

– Тогда, многоуважаемый Санди, скажи нам, зачем мы все это проделали? Есть ли смысл во всем этом, если разлом все равно до нас доберется?

Санди устало взглянул на Винсента.

– Я и не обещал остановить разрушение Эримитиса, Винсент. Я надеялся изменить направление движения этого разлома, чтобы он не прошелся по Навигационной через несколько часов. А, главное, я хотел дать время эримитисам для решения проблемы. Время, которого катастрофически ни на что не хватало, даже на обдумывание этой самой проблемы.

Винсент решил не сдаваться.

– Время? А зачем время, если и так, и так Эримитис будет затоплен? Скажи, Санди, для чего нам эти несколько лишних дней или даже часов?!

Однако ответил Винсенту Вик.

– Время для того, уважаемый Винсент, чтобы эримитисы смогли подготовить космический челнок «Эосфор» к полету в космос!

Винсент растерянно заморгал глазами.

– Мы?! В космос?..

Вик улыбнулся.

– Да, мы. И, да, в космос. Мы не смогли сберечь Землю от разрушения, не смогли даже сохранить свой родной Эримитис. Нас ничто уже здесь не держит. Есть другие на этой планете, которые помогут выжить и возродиться человеческой цивилизации. Нам же необходимо искать свой новый Дом.

И, хотя, все они понимали, что это единственное верное решение, услышать это воочию, словно приговор, было тяжело. Молчание прервал МОЗГ.

– Стратолет приближается к конечной точке. Есть ли необходимость в корректировке координат конечной точки прибытия?

Наргис дал устную команду.

– Координаты те же. Посадка в автоматическом режиме. Поддерживать аварийный режим стабилизации до самой посадки.

– Принял, ведущий навигатор Наргис. Выполняю.

Стратолет садился никем не встречаемый на пустынном поле космодрома, на котором лишь одиноко торчал стратолет Сонцева. Внезапно поступил запрос связи. Кольт включил сразу громкую. С динамиков донеслось.

– «Эосфор» – стратолету Наргиса. Говорит старший навигатор Валентин Сонцев. Как слышите меня, прием?

Наргис включил передачу и ответил.

– Слышимость отличная, Вал. Мы вернулись, слегка подбитые, но живые и здоровые.