– Ну, как у вас там, что-нибудь вышло? Вас сейчас слушают абсолютно все эримитисы и люди.

Ответить Наргис не успел. Неожиданно в беседу вклинился еще один голос. Бесцеремонный голос Дина Рэйна, ученого, остававшегося до последнего в Астронарии, произнес.

– Я вас слегка перебью, кхе-кхе, руководители, по праву старшинства, так сказать. Да и Фермер тут, со мной рядом, попросил. В общем, можно сейчас немного выдохнуть. Пока отбой тревоги. Санди, действительно, сделал практически невозможное, поменяв траекторию разлома. Вы молодцы, слов нет! Однако не забывайте, нужно быть готовым к другому варианту событий. А я пока поконтролирую ситуацию здесь. Отбой.

Слышно было, как сотни эримитисов в Навигационной восторженно закричали, скандируя при этом: «Санди! Санди!»

Слышно было, как Вал дает отбой готовности МОЗГу, скомандовав открыть входной шлюз Навигационной. И, наконец, слышно было, как МОЗГ удовлетворенно произнес.

– Хорошо… Хоть механизмы за миллион лет разработаю…

В стратолете Наргиса все переглянулись, а Кольт ошарашенно спросил.

– Вы слышали?! Нет, вы «Это» слышали?! МОЗГ говорит, как эримитис!

На его возглас МОЗГ с нотками обиды в совсем немеханическом голосе ответил.

– Далеко вам, эримитисам, до Центрального Мозга! И, вообще, посадка завершена, можете уже топать отсюда. Вас там снова толпа встречает. И впереди женщины. А ты, Кольт, не забудь о стабилизаторах механикам сказать, а то, как твой друг, будешь головой от недоверия трясти!

Глядя на ошарашенного Винсента, все дружно рассмеялись в унисон открывшемуся шлюзу стратолета. Вик, первым шагнув к выходу, шутливо воскликнул.

– Пошли на выход, герои! Нас встречают с цветами!

И они пошли.

Глава 125

Первыми, и правда, героев встречали женщины. Впереди всех, с развевающимися на ветру длинными волосами стояла Лиана. Чуть позади нее в своем рабочем комбинезоне процессию встречала Ира Сонцева. В первых рядах были и Эмилия с Рахиль. Все они с тревогой провожали своих родных мужчин на это опасное дело. А теперь встречали их, целых и невредимых, с облегчением и радостью.

И все же первой к ним подошла не Лиана, а Ира, мать Вика. Она улыбнулась им всем своей теплой яркой улыбкой. На мгновение перед Виком пронеслось всплывшее в памяти видение из прошлого. Его мать точно также шла к учебному стратолету по космодрому, а он готовился со своими одногруппниками в свой первый полет. А для них – последний… Однако, обняв мать и тихо с ней поздоровавшись, и, услышав, как всех приветствует Лиана, он успокоился. Старая боль утраты своих друзей ушла. Ира тем временем незаметно ткнула его в грудь локтем.

– Ну, что же ты стоишь столбом, иди свою нареченную обними. Я, кстати, сразу одобрила твой выбор. Лиана – это просто чудо! Иди уже.

Ирина отстранилась от Вика и, еще раз с материнским теплом взглянув на сына, отправилась с группой ремонтников к стратолету Наргиса. Тот, проводив взглядом уходящую мать, переключил свое внимание на улыбающуюся Лиану. Сердце вздрогнуло, сбившись с ритма. Насколько нереально прекрасной она была! Он сам себя не услышал, произнеся свои мысли вслух.

– Ангел во плоти из легенд…

Он-то себя не услышал. Зато услышали все остальные его друзья. Кто-то просто улыбнулся, кто-то даже широко ухмыльнулся, а кто-то, вдобавок, и головой покачал. Но только не весельчак и говорун, Дэн. Он, как всегда, решил высказаться в своей манере.

– Ты, парень, давай быстрее, выбирай своего Ангела во плоти, а то другие уже в очереди заждались и слюни пускают!

Вик от неожиданности даже рот открыл, а остальные, подходя к своим половинкам, рассмеялись от души шутке Дэна. Лишь Санди по старой привычке, сквозь смех, выдавил.

– Ну, и трепло же ты, Дэн! Пора и тебе уже остепениться. Будем теперь в свободное от работы время тебе Ангела искать.

Но, вдруг, высмотрев в море подходивших к ним эримитисов лицо очаровательной блондинки, смотревшей только на него, задумчиво добавил.

– Нет, парень… сам себе будешь искать. Я, пожалуй, сильно занят буду…

Дэн, удивленно проследив за взглядом друга, ехидно захихикал.

– Ну-ну! Там, действительно, будет чем заняться!

За что и поплатился, получив от Санди подзатыльник.

Однако никто из друзей на это уже не обратил внимания. Наргис отошел с Рахиль, Генри стоял с Эмилией, Вернер разговаривал с подошедшими племянниками. А Санди уже торопливо пробирался сквозь толпу к той самой очаровательной блондинке. Вик же уже давно не замечал никого и ничего вокруг, держа в своих ладонях ладони любимой девушки и пропадая в омутах ее серо-синих глаз. Лиана просто наслаждалась его присутствием, теплом его рук, разглядывая возмужавшее за время их приключений лицо любимого и чувствуя, как учащенно бьется его сердце.

– Вернулся… Я и не сомневалась в вас ни на мгновение. Ты, отец, Санди, Вернер… Все вы… Только вы смогли бы повернуть стихию вспять, Вик! А ты помнишь наш разговор, когда мы плыли на баркасе, и ты как раз дежурил?

Вик неохотно отвел взгляд от ее глаз и мягко произнес.

– Я помню, Лиана. Ты мечтала о похожей на Солнце звезде, и о планете, которая была бы похожа на Землю до катастрофы. И мы были бы там.

Лиана улыбнулась и кивнула.

– Да…

Но Вик не дал ей продолжить. Он нежно улыбнулся и сказал.

– Лиана, я обещал тебе это. И я уже знаю, что мое обещание скоро начнет сбываться! Еще немного времени, оно у нас есть.

Недалеко, обнявшись, стояли муж и жена. Эмилия и Генри с чувством полного удовлетворения наслаждались близким присутствием друг друга и тепло улыбались, наблюдая за Виком и Лианой. Генри тихо произнес.

– Молодость… Мы когда-то такими же были, помнишь, Эми?

Эмилия сжала руку мужа.

– Я все, связанное с тобой, Генри, помню. А наша зрелость нам вовсе не помеха. Я верю, у нас есть будущее, а у них оно, тем более, будет! Пусть, не здесь, а где-то там…

Она подняла голову вверх, к звездам. Генри кивнул, нежно проведя рукой по ее щеке.

– Я тоже верю, Эми. Пойдем уже в Навигационную.

Дэн видел вокруг одни влюбленные пары и начинал чувствовать себя обделенным. Уже и взгляд его поник, как вдруг что-то мягкое и теплое, даже горячее, плюхнулось к нему в выставленные интуитивно руки.

– Мяу-у-у!!

Дэн увидел своего любимого пушистика и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.

– Ах, ты ж, Марс, пушистик ты мой! Не забыл меня… Хоть ты!

Так, поглаживая кота, устроившегося удобно у него под комбинезоном, Дэн медленно побрел к Навигационной за остальными.

Где-то вдали гремело и гудело, слегка подрагивала земля. Вышедшие из