в благополучное будущее, однако это далеко не так. Позвольте избавить вас от страха, порожденного переживаниями за любимого.

Глэдис была потрясена. Все ее чувства эта молодая девушка, человек, прочитала, как открытую книгу. А человек ли она? И тут она вспомнила, что Лиана целительница, и что в ней течет кровь правителя Витаи.

– Если ты, Лиана, можешь сделать это, я буду только благодарна. Я именно сейчас, как никогда, хочу, чтобы у нас было будущее. Однако сомнения одолевают все больше…

Девушка приподняла руки. Кот спрыгнул к ногам Вонг. Неожиданно вся троица оказалась в каком-то ином мире. Золотые искорки сияли вокруг. Чувствовались запахи свежего утра, благоухающей травы. Раздавался веселый щебет птиц, а где-то вдали кто-то невидимый играл на хрустальной флейте. И так хорошо стало у Глэдис внутри, появилась та самая гармония с миром, от которой берутся силы бороться за свое будущее, и вера, которой ей так не хватало! Пропали страхи, неуверенность и тревога. Осталось лишь твердое убеждение в благополучном будущем. И Любовь.

Сияние медленно угасло. Лиана перед затуманенными глазами Глэдис покачнулась. Снизу, из-под ног раздалось встревоженное «мяу-у-у!..» Но девушка упасть не успела. Две сильные мужские руки заботливо подхватили ее и поддержали, и раздалось добродушное, немного укоризненное, бурчание Фермера.

– Ну, кто же так лечит? Других лечит, а сама себя норовит искалечить. И ты, Глэдис, чем думаешь? Чувства ее, видите ли, захватили… Вик, принимай свою зазнобу.

Сзади подошел встревоженный Вик.

– С ней все в порядке, Фермер?

Он всмотрелся в глаза Лианы. Та вымученно улыбнулась, но ответила сама.

– Просто немного устала, любимый… Помоги дойти до комнаты.

Тот только покачал головой, поднял Лиану на руки, и понес в комнату. За ними, виновато поджав хвост и опустив уши, поплелся Марс. Зашедшие Санди и Дэн с удивлением провожали взглядами эту «траурную» процессию. Санди хмыкнул.

– Хм, как на расстрел идут.

Очнувшаяся Глэдис посмотрела в спину Вика и ответила на иронию Санди.

– Лиана просто устала с Марсом. Они занимались целительством.

Теперь Вонг снова чувствовала себя самой собой. Настоящий, уверенный в себе и своих силах, Духовный лидер эримитисов. Она продолжила, сменив тему и проигнорировав укоризненный взгляд Фермера.

– Как, Санди, ты расцениваешь наши шансы?

Тот подошел ближе, но отвечать не торопился.

– Сейчас подойдут все, кто нам нужен, и я подробно все объясню.

Вскоре Обзорный зол Навигационной был полон. Ибо абсолютно все были заинтересованы в ответе на вопрос Глэдис Вонг Санди. А подошедший одним из последних Валентин даже пошутил.

– Никогда не думал, что Обзорный зал такой вместительный. Давай, Санди, рассказывай.

Санди не смутило такое количество слушателей. Он лишь дождался, пока к нему подойдет Дин Рэйн, один из немногих ученых-эримитисов, сведущих в сейсмологии. Рэйн вставил кристалл в ретранслятор. И на Обзорном экране появилось изображение. С высоты птичьего полета эримитисы и люди в зале наблюдали, как материк медленно, но верно, разрывает на две части водяной вал, смешанный с глыбами земли, мусора и чего-то еще принесенного водами океана.

Рэйн включился в разговор первым.

– Все вы видите этот водный поток, идущий по разлому тектонических плит к нам. Он приближается, хоть медленно, но неуклонно. Горы были последней преградой, сдерживающей раскол материка. Теперь преград нет. Я считаю, что шансов выстоять против этой катастрофы у нас нет. Я провел все возможные расчеты и просмотрел сотни вариантов. Но все упирается в то, что этот процесс необратим. Даже с помощью направленного взрыва, как считают некоторые, этот разлом материка уже не остановить. А, ведь, глубина его просто ошеломляющая! Как к нам еще потоки лавы не добрались с глубин океана, не знаю. Смотрите, конечно, сами, эримитисы.

Рэйн замолчал, выдерживая паузу. Эримитисы, люди – мужчины, женщины и дети, все они молчали, не веря в надежду. Вонг нахмурилась, собираясь выйти и опровергнуть слова ученого. Но опоздала, тот продолжил.

– Только что вам эту страшную правду говорил ученый, холодный бесчувственный ученый. А сейчас я хочу, как настоящий эримитис, любящий свой народ и свою землю, сказать другое. Как эримитис, я не могу смириться с этим. Поэтому пытаться изменить что-то нам необходимо, и уж тогда шансы появятся сами! Для нас самое главное сейчас, друзья, выиграть время. Поэтому об остальном вам расскажет Санди, тот самый специалист по подрывному делу. Человек, который не побоялся взять на себя ответственность и принять вызов стихии, океана! Санди, тебе слово.

Эримитисы, взрослые и дети, с отчаянием и надеждой переводили взгляды со страшной картины на экране на Санди, и обратно. Санди откашлялся. Он прекрасно понимал, что на карту поставлена не только его жизнь. Даже не только жизнь его друзей, понимающих и умеющих прощать за ошибки. Он понимал, что с этой минуты взял на себя бремя ответственности за спасение целого народа… И шанс у него, как у сапера, был лишь один.

– Эримитисы! Люди! Все, кто стоит здесь передо мной, и все, кто слушает меня сейчас! Я хочу сказать вам, что я не волшебник и не герой, а простой человек, совершенно не наделенный какими-либо сверхспособностями. Однако за моими плечами огромный опыт. Я обещать не могу, что все получится, но считаю, что какой-никакой шанс на спасение у нас есть. И все же, прежде чем пытаться, я должен спросить вас. Готовы ли вы доверить мне свои жизни и будущее? Незнакомцу, да еще и человеку? Я вас прошу, подумайте и проголосуйте прямо сейчас!

Стоявший рядом, Валентин в полной тишине произнес.

– Я, старший навигатор, Валентин Сонцев, готов проголосовать. МОЗГ, начинаем голосование.

МОЗГ очнулся от «спячки» и принял команду к исполнению.

– Голосование начинается. На повестке голосования будущее эримитисов, хранителей времени.

Через несколько секунд Обзорный зал ослепительно вспыхнул золотым светом. В едином порыве, как никогда прежде, и эримитисы, и люди, проголосовали в одно мгновение. В последующей за голосованием тишине раздался механический голос МОЗГа.

– Голосование окончено, «за» единогласно. Присоединяюсь.

Шок испытали все. Но Санди не знал, что МОЗГ впервые высказал признаки личности, поэтому бодро сказал в тишине.

– Ну, если уже и МОЗГ проголосовал «за», то я готов рискнуть! Эдмон, Валентин, Дэн, Вик и Наргис, необходимо обсудить детали плана. Пойдемте в Астронарий, там все и обсудим.

И первым стал пробираться к выходу. Вернер молча переглянулся с Генри и пошел следом. Вскоре все приглашенные стояли у входа в Астронарий.

Глава 121

Сейчас они все сидели за тем самым круглым столом, за которым раньше, казалось бы, в прошлой жизни, сидели обучавшиеся практики. Вик с тоской осматривал родные