актером и тактиком в одном лице. Он спланировал твое будущее за тебя, видя, что ты не против. Так что он в любом случае оказался бы в этом стратолете. Я так понимаю, что теперь наша цель не только выжить, но и найти Новый Дом?

Сонцев и Ветров синхронно кивнули. Сонцев посмотрел в глаза своему преемнику, опасаясь увидеть в них выражение обиды и разочарования. Однако увидел сияющее лицо, а выражение глаз говорило о неподдельном восхищении Ветровым и уважении к старшему навигатору.

– Вы просто гений, Игорь Геннадьевич! Такое провернуть, и чтобы никто не заметил!..

Ветров слегка погрозил Фермеру указательным пальцем.

– Какой же я гений, Вал, если здесь лежу? Но насчет моих планов Фермер прав. Мне необходимо было чуточку подтолкнуть тебя к этой должности, равно, как и ответственности. Вспомни свое пророчество. Только ты и твой сын сможете привести эримитисов в Новый Дом. Другого пути не было и не будет.

Все трое разом повторили.

– Наш путь – Звезды!

А Фермер добавил.

– Не сомневайтесь, друзья мои, так оно и будет.

Глава 117

Несколько часов полета позади. Скоро… Вик стоял у обзорного экрана, наблюдая картину тянущегося до самого горизонта величественного океана. Рядом стояла Лиана, прислонив голову к его плечу. Вик высказал вслух мысль, которая не давала ему покоя.

– Скоро мы увидим Эримитис. Еще пара часов. Лиана, не отрывая взгляда от обзорного экрана, подбодрила его.

– Не переживай так, Вик, все будет хорошо.

Но тот и ответить не успел, как вмешался слышавший их разговор Диего.

– Вик, да ты не бойся. Не переживай за нас, мы, если что, все поймем.

Вик недоуменно кинул на того взгляд.

– Ты про что, Диего?

Диего, ожидая от Вика совсем другой реакции, стушевался.

– Ну, как же, голосование там… Оставить нас или принять…

Брат Диего, Маркос, бывший тут же, съязвил.

– Ты болван, Диего! Вик не за это переживает. Они улетали с материка, оставив своих родных и близких, и не знают, как там сейчас обстоят дела!

Не выдержал и Риос, который тоже решил вмешаться в перепалку.

– Ребята, не спорьте. Если бы эримитисы не согласились принять нас к себе, они бы не послали в помощь стратолеты. И не позволил бы старший навигатор, Игорь Геннадьевич, им лететь, если бы совсем не оставалось времени.

Сидевший в кресле сытый и согревшийся Санди, находившийся в приятной полудреме, проснулся.

– Однако все складывается для нас и эримитисов не так уж и плохо. Мы летим с ними, а они добыли нужного им специалиста в моем лице.

Дэн в шутку фыркнул.

– Ну, у тебя и самомнение, Санди!

Марс, лежавший на коленях у Дэна, повторил за хозяином, фыркнув так, что заметили все. И тотчас рассмеялись. Смех снял напряжение последних минут, накопившееся за время разговоров. Неожиданно раздался механический голос МОЗГа.

– Внимание экипажу! По курсу движения стратолета замечен дрейфующий остров. Рекомендуется изменить траекторию движения во избежание непредвиденных ситуаций.

Из каюты вышел Валентин. Он сразу же направился к Хортману, сидевшему за пультом.

– Авраам, что там?

Хортман, пытаясь сделать более четким изображение острова, быстро сужал сектор охвата камер стратолета, пользуясь виртуальной клавиатурой.

– Остров, Вал. Что будем делать?

Сонцев, опираясь на прошлый опыт встреч с островом, решил рискнуть.

– Ваня! Белесов. Быстро к орудию. Сворачивать с траектории не будем. Подлетим ближе. МОЗГ, дай связь со стратолетом Наргиса.

Через пару секунд Наргис откликнулся.

– Слушаю, Вал. Если ты из-за острова, то мы его тоже засекли… И, как мне кажется, этот остров нам хорошо знаком. Присмотритесь повнимательней к картинке, вы уже довольно близко к нему подлетели.

А Вал во главе с остальными и так уже вовсю рассматривал изображение стремительно увеличивающегося в размерах острова. Теперь на экране можно было рассмотреть и все, что на нем находилось: лес, пристань, хозяйственные постройки и отливающий серой сталью дом.

Вик широко раскрыл глаза.

– Риос! Глазам своим не верю! Это же дом Фермера! Там лабы должны быть внизу.

Риос покачал головой.

– Чудеса случаются. Я, Вик, уже и не думал, что увижу его.

Стратолеты сбросили скорость, подлетая к острову, и зависли над домом.

Эримитисы и люди, находившиеся на стратолетах, заметили две фигурки, вынырнувшие из дома и машущие им руками.

Вик обрадовано спросил у Валентина.

– Отец, может быть, спустимся?

Вал с сожалением покачал головой.

– Нет, Вик, у нас нет на это времени… Но мы кое-что для них сделаем! Иван!

Белесов показался с кормовой части стратолета, а Вал продолжил.

– Иван, запусти им капсулу с координатами Города под куполом и станции «Мирный» в Антарктиде. Может быть, эта информация когда-нибудь им понадобится.

Белесов снова скрылся в кормовой части. Через несколько секунд раздался хлопок, и яркая точка устремилась вниз, к дому на острове. Стратолеты сделали круг прощания и устремились к Эримитису. На обзорных экранах в последний раз промелькнули две фигурки, машущие им руками. Почти сразу они исчезли, а затем на просторах океана затерялся и островок с двумя его жителями. И все же, никакой грусти не было. Амиль с Алимом живы и здоровы, а они через час-полтора, наконец, достигнут Эримитиса.

И это время прошло без приключений и интересных событий. МОЗГ подал общий сигнал.

– Внимание! До конечной точки маршрута осталось десять минут. Ведущий навигатор Сонцев, оставить неизменной конечную точку приземления, или есть необходимость по ее корректировке?

На что Хортман, не дожидаясь команды от Вала, пробурчал.

– Самим бы хотелось это узнать.

А Сонцев добавил.

– Надеюсь, что нет, МОЗГ.

Напряжение заставило всех находящихся до боли в глазах всматриваться в обзорный экран. Сначала на экране появилась точка, потом она стала расти. Наконец, стало ясно, что материк все еще стоит над уровнем океана. Однако при подлете стало ясно, что недолго этому быть. Лиана широко раскрыла глаза.

– Что это?! Это… это ужас!..

Два экипажа стратолета и их пассажиры, все как один, хмуро всматривались в грязно-синюю полоску океана, вгрызающегося клином в сушу и разрывающего Эримитис на две части. Еще, максимум, несколько часов, и они точно не успели бы.

Холодный липкий пот проступил на лбу Валентина Сонцева. Кто-то сжал кулаки, а кто-то ругнулся. Потрясены были все. Картина такого грандиозного разрушения материка была одновременно завораживающей и ужасающей. Один лишь Фермер не поддался общему настроению. Хотя нет, не один. В каюте спал восстанавливающий силы Ветров, пока незнающий, что Эримитис рядом. И еще Санди, рассматривающий трещину с профессиональным интересом. Он первым и нарушил молчание.

– Ага, все ясно. Время познакомиться со всеми на Эримитисе у нас,