— Неудивительно, — я сел на своё место, разглядывая расписание, как и остальные ребята. — Директор сказал, что преподавателям потребуется высвободить максимум времени. В прошлом году неплохо получилось с объединением потоков, вот, наверное, и решили продолжить эту практику. Да и повод есть.

— Верно говоришь, — покивал Эрни. — Но это не значит, что мне это нравится.

— А что поделать? — спросила Сьюзен, пожав плечами. — Занятия и вправду неплохо проходили. Да и чем больше народу, тем интереснее.

— Так, ладно, двигаем на завтрак.

У дверей Большого Зала меня перехватила Гермиона.

— Привет, — кивнула она и вытащила меня из общего потока.

— Привет, коль не шутишь. Что-то случилось?

— Да, случилось, — важно кивнула она. — Ты знал, что в Хогвартсе используют домовых эльфов? Используют, как настоящих рабов. У них нет ни выходных, ни праздников, ни зарплат, ни отпусков…

— Сбавь обороты, Миона, — я с улыбкой выставил руки в защитном жесте. — Откуда такая поспешность…

— Это неправильно, Гектор, — важно заявила она. — Нельзя так эксплуатировать рабский труд. Это неправильно.

— А как правильно? И вообще, Миона, ты бы книжки о домовиках почитала, а потом бы устраивала свои либеральные бунты против общества.

— Но…

— Не будь Америкой — не нужно насаждать демократию огнём и мечом в мире, о котором ничего не знаешь…

— Да я… — она набрала воздуха и явно хотела высказаться.

— Знаешь?

— Конечно. В конце концов, я куда больше времени провела здесь и много знаю о магическом мире.

— Кто такие домовые эльфы?

— Домовые эльфы это… — начала было Гермиона, но осеклась.

— Вот с этого и начни, — я похлопал сестрёнку по плечу, направившись в большой зал, но тут же обернулся к ней. — И поешь. Мозги без еды не работают.

За завтраком многие обсуждали Турнир. Думаю, эта тема не скоро утихнет — обычно для подобного требуется недели две… И как раз в это время приедут делегации из Шармбатона и Дурмстранга, что вновь ввергнет школу в пучины обсуждений, слухов, пересуд. Но, с другой стороны, можно будет посмотреть на учеников других школ, пообщаться, узнать, в чём разница в изучаемых предметах, и есть ли эта разница вообще?

За нашим столом обсуждали возможные способы магически повзрослеть. Ну, всяко лучше, чем различные глупости. Может так оказаться, что подобные разговоры побудят ребят больше уделить время различным неординарным методам колдовства — одной школьной программой сыт не будешь, нужно расширять горизонты.

Первым занятием в этот день была Гербология. Как только мы оказались в теплице, куда нас привела мадам Спраут, мне сразу стало несколько не по себе. Причина проста — занятие со всеми учениками потока, а в качестве пособия — горшки с бубонтюберами. Эти растения больше походили на слизняков, растущих из земли, а под их кожицей были припухлости. По книгам и справочникам мне знаком ингредиент, который, судя по всему, мы будем сегодня добывать, и это довольно рискованно.

— Бубонтюберы, — радостно указала мадам Спраут на пособия, выставленные на длинном столе, за которым мы и встали. — Сегодня мы будем собирать гной.

— Что? — возмущались некоторые, особо чувствительные.

— Да, именно гной, — улыбалась мадам Спраут, говоря это. — Прежде чем приступить, обязательно наденьте рукавицы из драконьей кожи. Концентрированный гной бубонтюбера довольно опасен для кожи и может доставить кучу неприятностей. Собирать будете вот в эти баночки…

Рядом с горшками действительно стояли баночки.

— Следует быть предельно аккуратными, — продолжала тем временем мадам Спраут, пока мы облачались в перчатки. — Не следует давить припухлости — гной может выстрелить куда угодно. Воспользуйтесь серебряной иглой, инструменты перед вами. Делаете аккуратный прокол до тех пор, пока не почувствуете отсутствие сопротивления, подносите баночку к припухлости и вытаскиваете иглу. Только когда гной перестанет сочиться сам по себе, только тогда начинаете понемногу давить, используя горлышко баночки.

Честно говоря, занятие не из приятных, и многие воротили нос. Но вот что хорошо, так это то, что от гноя резко несло бензином. Вот если бы гной пах гноем, то вряд ли многие смогли бы сдержать рвотные рефлексы.

В конце занятия набралось довольно много этого гноя, пара литров, а мадам Спраут похвалила нас всех за работу, ведь не произошло ровным счётом ни одного инцидента, что было даже удивительно.

Следующим занятием был Уход, и те, кто выбрал этот предмет, без особого энтузиазма спускались по размякшей после ночного ливня тропинке — за полдня ничего не высохло, а небо было пасмурным.

Этот урок оказался самым обычным — Хагрид показывал нам лукотрусов — маленьких существ, словно состоящих из веточек и листиков. Они являются хранителями деревьев, на которых живут. Хагрид рассказал, как можно их отвлечь и задобрить, чтобы добыть древесину, но посетовал, что в целом они не очень полезны, но только если ты не занимаешься садовым делом. Вот садовники их очень любят и ценят, ведь эти маленькие существа не только защищают деревья от людей, но и от животных, от вредителей и насекомых — последними они вообще любят питаться. Правда, этот здоровяк большую часть времени сетовал на то, что его «прекрасных» соплохвостов у него изъяли.

— А ведь они такие милые были… Значит, да…

Вот только печали косматого здоровяка никто особо не разделял. Все давно уже уяснили, что чем милее в глазах Хагрида зверушка, тем она опаснее, и если соплохвосты «такие милые», то держаться от них надо подальше — мало ли, какими они вымахали за лето?

После Ухода был обед, а после — урок Рун. Двери кабинета были открыты, и те немногие из нас, кто выбрал этот предмет, спокойно рассаживались на свои места. Гермиона, как и всегда, тут же заняла первую парту, самую ближнюю к столу преподавателя. Я же заметил Дафну, которая как-то неуловимо изменила причёску — несколько иначе выглядели её чёрные волосы. Чёлка что ли по-другому лежит? Вот память у меня идеальная, а людей я всё равно запоминаю больше образами, чем конкретными деталями.

— Гринграсс, — кивнул я, подсаживаясь рядом.

— Грейнджер, — приветственно кивнула она.

На столе перед ней лежали пара учебников, и, как и в прошлом году на Рунах, их не было в списках. Дафна заметила мой взгляд, настороженно покосилась на свою учебную литературу и явно хотела передвинуть её на другой край стола, обезопасив от посягательств с моей стороны. Но нет, печально вздохнула.

— Я сделаю тебе копии.

— Премного благодарен, — улыбнулся я в ответ. — Ты изменила причёску?

— Так заметно?

— Скажу прямо — да, и очень.

— Прекрасно, — важно кивнула Дафна, сохраняя спокойное лицо, но взгляд был явно довольный.

— Как думаешь, в этом году Снейп согласится курировать наши дополнительные занятия?

— Очень… сложный вопрос, — Дафна, похоже, сама была озадачена. — Есть большая вероятность, что ему будет попросту некогда. Но если согласится, то первые полгода ингредиенты с меня.

Хм… Подозрительная щедрость. Вспоминая пусть и пролистанный, но запомненный мною курс зельеварения за этот год, я припомнил, что наиболее дорогие ингредиенты идут во втором полугодии.

— Хитро, — улыбнулся я, чем вызвал