Тело Айтаны вдруг резко дернулось в обратную сторону. Ее глаза увидели другую такую же повозку, которая быстро ехала в сторону портала. В отличие от первой у этой на крыше орудие отсутствовало, и повозка двигалась на большой скорости сквозь толпу безумных, разбрасывая их тела по сторонам.

Повозка двигалась прямо на нее. Тогда невидимый кто-то в ее голове дал приказ ее телу отпрыгнуть в сторону и сесть на землю. Огромные колеса приближающейся повозки были грязно-красного цвета. Машина летела напролом, перемалывая тела своим огромным железным каркасом.

Айтана в очередной раз упрямо попыталась зажмуриться. У нее вновь ничего не получилось. А вообще, если он меня сейчас переедет, будет только лучше, пронеслось у нее в голове. Только, Алатфарушка, пожалуйста, пусть это будет быстро и без боли.

Тело Айтаны прыгнуло вперед. Она никогда не думала, что в принципе способна на подобный прыжок. Она подлетела в воздух за доли секунды до приближения повозки и, оттолкнувшись ногами от передней части машины, оказалась на крыше. Ее руки ухватились за какие-то неровные острые железяки, торчащие наверху. По всей видимости, за них раньше крепилось самострельное орудие.

Айтана заметила, как из ее ладоней брызнула кровь. Повозка мчалась на полной скорости по направлению к порталу, и руки Айтаны начали ослаблять хватку. Тогда одна ее рука вывернулась и обхватила железяку у локтя, а вторая схватилась за первую в двойном зажиме. Железо больно врезалось в предплечье, и Айтане стало казаться, что рука вот-вот сломается.

Повозка подъехала к порталу совсем близко, локтей на пятнадцать, и резко остановилась. Айтану бросило вперед. Она перекувырнулась через голову и оказалась на земле. Айтана быстро юркнула под машину. Дверь повозки приоткрылась, и оттуда появился легионер, держащий в руках лазерный пистолет, точно такой же, как у солдат. Ксермет! Ксермет! Айтане захотелось крикнуть его имя, но вместо этого из ее груди донеслось низкое урчание.

Со всех сторон начали стягиваться безумные. Ксермет принялся стрелять по ним из пистолета, не давая подойти ближе. Машина медленно поехала вперед, прикрывая его с другой стороны. Боковое окно приоткрылось, и оттуда высунулась чья-то рука с пистолетом. Незнакомец тоже принялся стрелять.

Аран был вне себя. На его глазах происходило что-то непредсказуемое, и он не мог понять, что именно. Он был готов к любому повороту событий, вернее, думал, что был готов. Появления роверов из собственного корабля, управляемых непонятно кем, он не ожидал.

Кроме этого, его не покидало неприятное чувство. Что им (кому?) могло понадобиться в вентиляционной шахте? Почему им важно было там оказаться? Ответа на этот вопрос он не знал, но был уверен, что ответ ему не понравится.

Роверы кружили по равнине вокруг «Альзирра» без какой бы то ни было явной тактики. Такое ощущение, что они ехали наобум, каждый сам по себе, и вовсе даже не пытались прикрывать друг друга.

Большого беспокойства на их счет Аран не испытывал. Безумные и тархонты делали свое дело, и атака должна была быть подавлена в ближайшее время. Нужно было только подождать и не соваться в самое пекло.

По-настоящему неприятным оказалось то, что проход был практически открыт и Эль-Нат вот-вот должен войти в этот мир со своими чудовищами. Что он подумает об этом? С точки зрения Арана это вопиющее проявление непрофессионализма. В такой важный момент не удержать ситуацию под контролем. А все из-за чего? Из-за десятка своих же роверов. Своих же… в этом-то все и дело, что еще и за своими же роверами не уследил. А что там в главном зале произошло? По всей видимости, там совсем все плохо. Эх, черт же дернул расслабиться! Тысячи лет не позволял себе ни малейшего промаха, а именно сегодня, в такой важный момент, и все пустил на самотек!

Один из роверов опасно приблизился. Он пронесся мимо Арана, сбивая на ходу безумных. Аран хотел было куда-нибудь спрятаться, но увидел, что пулемета на крыше ровера нет. Вместо него на крыше висела хрупкого телосложения девушка. Аран одобрительно посмотрел на наездников. Он не знал, кто именно управляет ею, но был рад, что хоть у кого-то в этой неразберихе был конкретный план.

Ровер резко остановился. Девушка слетела с крыши вперед и быстро заползла под днище машины. Дверь ровера открылась, и оттуда появился человек в форме легиона, который начал стрелять вокруг из лучевого пистолета. Аран многое бы сейчас отдал за то, чтобы узнать, как это оружие оказалось в руках дикаря и кто научил его им пользоваться.

Ровер стал медленно двигаться в сторону портала. Тут до Арана дошло. Они хотят достать сферы. Слишком уж большая осведомленность. Но недостаточная. Достать им их не удастся. Тут окно ровера открылось, и оттуда появилось дуло пистолета. Аран отпрыгнул в сторону. Он даже не попытался оказать сопротивление. Сегодня это было ни к чему. Пусть другие делают свою работу.

В его голове заговорил коммуникатор. Голос принадлежал Аваки.

– Мы их нашли, за вентиляционной шахтой, за главной. Они там одного в вентилятор засунули, и он остановился. Какой-то машинный отсек. Отстреливаются.

– Сколько их?

– Как минимум двое. Одного мы сразу вырубили. Он как раз через отверстие в вентиляции обратно пытался пролезть, когда мы подоспели. Пытаемся вытащить второго, он в какой-то комнате забаррикадировался. Туда разве что собака без проблем пролезет в такую дверь.

Отсек за вентиляцией… Какой еще там машинный отсек? Думай, Аран, думай.

– Как первый выглядит?

– Это, пожалуй, тот, которого мы со сферами взяли.

На заднем плане слышались выстрелы и крики.

– Докладывай о ситуации. Взять второго живым или мертвым. Отбой.

Аран остановился и огляделся по сторонам. Вокруг царил полный хаос. Почти все роверы были остановлены, но они успели выкосить больше половины безумных. Тархонты, само собой, были целы.

Теперь всеобщее внимание сконцентрировалось на ровере у портала. Девчонка вдруг выскочила из-под машины и кинулась на легионера. Он схватил ее обеими руками, пытаясь оторвать от себя. Его пистолет отлетел в сторону. В конце концов он оступился и завалился обратно в машину вместе с извивающейся девчонкой. Сейчас она тебе глотку-то перегрызет, злорадно подумал Аран.

Другие безумные начали стекаться в их направлении. Кто бы ни находился внутри, одного пистолета было мало, чтобы сдержать их натиск. Несколько тархонтов тоже направились к последнему уцелевшему роверу. Нервы у водителя сдали, и ровер сорвался с места, уносясь прочь. Беги, беги, все равно мы тебя найдем рано или поздно.

И тут через тоннель прошел первый тархонт. Сначала он осторожно пощупал невидимую преграду, разделяющую миры. Преграды на месте больше не оказалось. Тархонт медленно переставил ногу через порог и неуверенно шагнул вперед, как будто боясь, что проход в любой момент может вновь закрыться и его нога улетит через миллионы световых лет на другую планету.

Когда перешел на другую сторону и убедился, что с ним ничего не случилось, он поднял руки и издал радостный клич. Тысячи его собратьев ответили оглушительным ревом. Вместе с тархонтом сквозь портал ворвался жаркий пустынный ветер. Аран увидел, как Эль-Нат довольно улыбнулся и двинулся вперед.