– Ага, – Тугар кивнул.

– Я тебя сто раз просила не делать так! – вскрикнула Аврора, а потом налетела на брата и принялась его колотить. Тот прикрыл голову руками и посмотрел на мать мученическим взглядом.

Лена не выдержала и рассмеялась, а потом обняла обоих детей и притянула к себе. Аврора в тот же миг закричала, что ей не нравятся такие объятия. Зато Тугар с готовностью прильнул к Елене, обняв ее за шею. Поцеловав обоих в щеки, Лена велела дочери, перед тем как идти заниматься своими делами, переодеться. А Тугару дала задание присмотреть за сестрой. Мальчик серьезно кивнул и, как обычно, вздохнул, давая всем вокруг понять, насколько тяжела его ноша.

***

Лена с Медведем стояли на широком балконе и смотрели вниз, на построенный город.

Несколько лет назад они завершили строительство замка. Он получился не таким красивым, как представляла себе Лена. В облике замка преобладала холодная мрачность и суровость.

Вероятнее всего, это случилось из-за того, что Елена отдала дизайн на откуп сыну и мужу, а те не могли не воспользоваться таким случаем.

Люди больше не жили внутри горы. Все семьи перебрались в дома. Входы в пещеры были тщательным образом запечатаны. Сами пещеры превратились стараниями Медведя и Лены в просторные, хотя и мрачноватые потайные залы.

Молодое поколение поселения даже не знало, что позади замка есть какие-то скрытые проходы. Их родители еще помнили об этом, но мало кто любил говорить о временах, когда они питались одним мясом, ходили в шкурах на голое тело и жили в простых пещерах.

Постепенно соседние племена присоединялись к группе Лены и Медведя. Конечно, не все люди были очарованы замком, городом и хорошей жизнью. Многие сформировали новые племена и остались жить в пещерах так, как привыкли.

В итоге спустя годы в городе жило порядка двухсот человек. По меркам времени, из которого пришла Лена, такое количество было незначительно. Но для этого мира и времени подобное поселение не имело себе равных.

Такое количество людей вряд ли можно было прокормить одной охотой или примитивным собирательством. Постепенно, не без помощи Елены, вкладывающей в умы людей свои идеи, некоторые начали сажать овощи рядом со своими домами. Как раз на тех клочках земли, которые были оставлены для огородов изначально.

Кроме этого, большей популярностью стали пользоваться пшеничные поля. Теперь территория перед городом была с особой дотошностью поделена и засеяна.

Ручей, текущий с горы, был расширен. Людям пришлось постараться, чтобы провести воду к каждому дому. Теперь землю покрывала сеть труб, по которым постоянно текла вода. Она не только поила людей, но и наполняла влагой поля.

Было понятно, что нужно иметь еще один источник воды. На всякий случай. На ум приходил только колодец. А учитывая количество людей – несколько колодцев.

Среди людей появился примитивный пока натуральный обмен. Охотники делились с другими мясом, а взамен просили овощи и пшеницу. Все это находилось в зачаточном состоянии, но развитие товарных отношений уже было заметно. Обменивались не только едой. Корзины, обувь, посуда, одежда, оружие – в ход шло все.

Лена понимала, что даже спустя столетия система не будет идеальной, но уже сейчас она осознавала, как сильно эти люди отличаются от сородичей, живущих в простых пещерах. Между этими группами была не просто разница, а столетия развития. Их будто разделило само время.

Она не знала, правильно ли поступила, передав знания другим, но сомневаться в своих решениях точно не собиралась.

– У меня для тебя есть новость, – с легкой улыбкой на лице произнесла Лена.

Медведь не удержался. Обнял ее и поцеловал в улыбчивые губы.

– Новость хорошая или плохая? – спросил он, подумывая о том, что следует пойти в спальню. Дети как раз умчались со своими избранниками веселиться, и в замке, наконец-то, стало тихо и спокойно.

Войс с Греей, заметно постаревшие за эти годы, теперь жили в замке. Сейчас они лежали в углу большого балкона и дремали на полуденном солнце. Рядом с ними играли несколько их далеких потомков. Малыши были совсем еще крошечными. Они родились слишком слабыми, поэтому Лена забрала их в замок.

– Думаю, что хорошая, – ответила Елена и отстранилась. – Идем, я тебе все расскажу, – она поманила его за собой, уводя внутрь замка.

Медведь, как привязанный, последовал за ней.

Ее муж когда-то давно хотел еще одного ребенка, но годы шли, а счастья не случалось. Потом они даже и ждать уже перестали.

Что ж, видимо, пришла пора его порадовать.

Лена улыбнулась шире, а потом положила руку себе на живот, в котором с каждым днем все сильнее разгоралась новая искра.

Шаман, сидящий на камне около своего дома, поднял голову вверх и растянул губы в улыбке, поглядев в сторону замка.

– Я знаю одно прекрасное имя, – произнес он. – На этот раз вам точно понравится.

Медведь неожиданно запнулся. Остановившись, он поглядел в сторону города, покачал головой и радостно направился вслед за женой.

– Спасибо, мы справимся сами, – пробормотал он, закрывая дверь на балкон.

Лишние свидетели им были ни к чему.

Каспиан судорожно сглотнул, глядя на темнеющее с каждым мгновением небо с плохо скрываемым страхом.

Несколько лет назад магистрам удалось узнать, что к планете движется большое скопление неизвестных кораблей. Они немедленно попытались вступить в разговор. Для этого были задействованы все выдающие психомаги мира.

Поначалу люди были взволнованы. А как иначе? Другая раса! Они не одиноки во вселенной! Именно им выпал шанс наладить контакт с иным разумом! Все так шокирующе и волнующе!

Это открывало широкие возможности, ведь эти неизвестные могли поделиться с людьми знаниями о далеком космосе и способах перемещения.

Не сказать, что маги были совсем не осведомлены о том, как перемещаться на большие расстояния, но магическая дисциплина о телепортации все еще была в зачаточном состоянии, и исследователям не помешали бы свежие данные от тех, кто уже освоил дальние перемещения. Мало ли, вдруг что-то неизвестное им даст тот самый толчок, который позволит совершить прорыв.

Девушки сразу принялись мечтать об инопланетных красавцах. В магосети появилось множество рассказов на эту тему, как невинных, так и очень даже раскрепощенных.

Парни не ушли далеко от девушек. Многие тайно мечтали встретить красавицу с другой планеты, которая обязательно влюбится и сделает все, чтобы только остаться с ним, по сути заурядным парнишкой.

В общем, вся планета была взбудоражена.

В главной академии царил полный хаос. На головы руководства посыпались многочисленные проверки. Можно подумать, инопланетянам будет интересно, куда исчезла давно разбитая неловким первокурсником статуя!