Если во всем вышесказанном меня хорошо поняли Вы и Ваши помощники, стоящие во главе Американской сионистской организации, я со своей стороны согласен принять Ваше любезное приглашение и вступить в ряды Университетского сионистского общества. Пользуясь случаем, благодарю Вас и других, с кем я, как и с Вами, имел дискуссии, за проявленные ко мне снисходительность и терпение.

Остаюсь

Искренне Ваш,

Джейкоб Г. Шифф».

Он снова пишет на данную тему Зангвиллу 12 декабря: «Как Вы справедливо предположили, декларация Бальфура по Палестине, о которой Вы сообщали мне в прошлом письме, стала достоянием гласности и не только вызвала широкое одобрение, но и стала предметом важной дискуссии. Несколько дней назад, после падения Иерусалима и перехода Священного города в руки Великобритании, не может быть сомнений, что дело сионизма далеко продвинулось вперед, и нам нужно молиться, чтобы Палестина больше никогда не выходила из сюзеренитета Великобритании.

Как я, кажется, уже Вам писал, я уже несколько месяцев веду активные переговоры с Луисом Брэндайсом и другими сионистскими лидерами, которые хотят, чтобы я официально принял сионизм и вступил в эту организацию. Я считаю, что мы пришли к полному взаимопониманию по всем жизненно важным пунктам, кроме того, что я хочу, чтобы мне позволили недвусмысленно высказать свою точку зрения. Я не вижу никакого разумного основания для появления в Палестине еврейского государства, чьим краеугольным камнем не являлся бы иудаизм, как не считаю я евреем человека, который не желает признавать иудейской концепции Бога. Если в конце концов мне не позволят сделать это заявление одновременно с моим вступлением в Сионистскую организацию, мне придется отказаться от вступления, ибо я ни на секунду не желаю выставлять себя в смешном виде, игнорируя в такой важный момент то, что я всегда считал и продолжаю считать основой всей моей жизни».

15 января 1918 г. он писал Зангвиллу: «Прилагаю копию письма, которое я около шести недель назад написал судье Маку; в нем все объясняется. Я по-прежнему стою у ворот, так как сионистские лидеры не сумели найти способ принять меня в свою организацию на основе деклараций, содержащихся в этом письме».

И в тот же день он написал Луису Маршаллу: «Посылаю Вам дубликат письма, которое я направил судье Маку в ответ на приглашение, присланное мне несколько недель назад, вступить в Университетское сионистское общество. По нему до сих пор не предпринято никаких дальнейших действий, хотя судья Мак после первого приглашения еще раз предложил мне вступить в Сионистскую организацию… от чего я отказываюсь до тех пор, пока мое письмо не признают официально и не обнародуют».

С разных сторон предпринимались попытки убедить Шиффа изменить некоторые формулировки в своем письме, но он отказался и 24 января 1918 г. отозвал его:

«Уважаемый судья Мак!

Не получив никакого официального ответа на письмо, которое я направил Вам 3 декабря – более семи недель назад, – а 27 ноября я просил Вас предать мое письмо огласке… должен признать, что по форме и по содержанию мое письмо от 3 декабря остается неприемлемым для Вас и Ваших коллег из Американской сионистской организации. Поэтому, из самоуважения, я вынужден отказаться… от Вашего приглашения вступить в ряды Университетского сионистского общества. Позвольте в то же время заверить Вас и Ваших друзей, что, хотя я не вступлю в эту организацию, моя позиция относительно сионистского движения, которая Вам известна и которую я, более того, недавно объяснял публично, остается неизменной.

С наилучшими пожеланиями…

Джейкоб Г. Шифф».

26 апреля 1919 г., когда исход мирной конференции оставался неясным, он опубликовал в журнале «Нейшн» статью под названием «Необходимость родины для евреев», в которой, обозначив потребность какого-то выхода для эмиграции из стран Восточной Европы и ограничения въезда в страны Запада, он выразил надежду, что благодаря ирригации и другим современным методам ведения хозяйства Палестина могла бы, при мягком руководстве Великобритании, в конечном счете снова стать «страной, текущей молоком и медом» и представлять «источник еврейской учености и дальнейшего развития еврейской литературы».

Израэлу Фридлендеру, который поздравил его со статьей, он писал 28 апреля 1919 г.: «Относительно Вашего желания, чтобы Сионистская организация получила «полное преимущество», как Вы выражаетесь, моего сотрудничества: последнее зависит не от меня, а от руководителей Сионистской организации, с которыми, как хорошо известно их лидерам, я давно готов сотрудничать, как только они оставят свои политические устремления и силы организации будут отдаваться практической и гораздо более важной работе по превращению Палестины в «очаг» для тех наших собратьев, кто хочет там поселиться, предоставив политические амбиции и убеждения своим потомкам и тем евреям, которые тогда будут фактически проживать в Палестине».

О том, что он и далее хотел поддерживать образовательную работу в Палестине, свидетельствует письмо Маку от 26 декабря 1918 г.: «В соответствии с достигнутой нами договоренностью настоящим подтверждаю, что намереваюсь сделать взнос в фонд Сионистской организации, который она создает для помощи общему образованию и сходным целям в Палестине, в размере 25 тыс. долларов… как только на счете указанного фонда соберется не менее 1 млн долларов. Предложение 25 тыс. долларов с моей стороны ограничено сроком до 1919 г. и потеряет силу в случае моей смерти до того, как сумма будет подлежать передаче, в соответствии с приложенными условиями».

Другая сторона согласилась с предлагаемыми условиями, и обещание было выполнено 10 июля 1919 г.

14 декабря 1919 г. Шифф созвал в Нью-Йорке конференцию, на которой сделал следующее заявление: «Я созвал вас после того, как судья Брэндайс и судья Мак, придя ко мне, сообщили, что Сионистской организации в нынешнем году требуется 10 млн долларов для восстановительных работ в Палестине, каковую сумму организация намеревалась срочно собрать у американских евреев. Я сразу же заявил: мне представляется очень вредным, когда американских евреев просят одновременно вносить деньги на восстановление Палестины и на помощь их собратьям в странах Восточной Европы через Еврейский распределительный комитет («Джойнт»)… Я предложил устроить дискуссию… чтобы проверить, не целесообразнее ли объединить кампанию Распределительного комитета («Джойнт») и Сионистской организации, чтобы они не страдали от одновременных, но раздельных кампаний…

Мы не можем вечно продолжать то, что, в конце концов, является не чем иным, как раздачей милостыни, и в значительной степени доводит до нищеты наших несчастных единоверцев на Ближнем Востоке; не за горами то время – если оно уже не пришло, – когда придется обдумать более серьезный и куда более важный вопрос, а именно, как вернуть евреев на Восток и снова поставить их на ноги. Пора американским евреям забыть о разногласиях, которые в этом отношении так давно их разделяют, и объединиться с теми, кто до сих пор специализировался на сионистской проблеме. Тогда, объединившись, они вместе найдут решение еврейского вопроса, несмотря на все его огромные трудности. Они найдут решение, которое устроит всех и краеугольным камнем которого, по-моему, является Палестина».