— В каком еще другом свете? Тогда что, если не Лебединое?

— Аполлон Мусагет.

— Что? Стравинский?! Баланчин?! — Сергей перекатился на живот и приподнялся на локтях. — И кто нам это поставит?

— Ты! По записям. Смотри, что у нас есть, — Максим потянулся за кейсом, вытащил ноутбук, — мне из Германии прислали. Целый фильм.

— Невозможно без хореографа! Даже смотреть не буду, — отмахнулся Сергей. — Не хочешь Лебединое, давай Диану и Актеона. Там прыжки.

— Будешь! — пропустил мимо ушей про прыжки Макс. — Я уже согласился, а там такие люди, что отказаться нельзя. Мероприятие "Триада" обеспечивает, гости высокие, сама матушка губернаторша со товарищи пожалует. И срока у нас за всё про всё две недели. Потому хватит разлеживаться, вот тебе запись — смотри.

— А партнерши?

— Найду.

И нашел. И трех партнерш из Малого театра, и музыку для репетиций, и оператора, чтобы запись подрезать, в сокращении номер шел всего семь минут вместо тридцати.

Сергей выглядел несомненным, классическим Аполлоном. Исполненная собственной значимости публика пускала слюни на его торс и зад и взахлеб обсуждала нео-балет. По сути, Лазарев предложил им тот же стриптиз, костюмы были более чем минималистичны, а хореография Баланчина шокировала, как и музыка Стравинского. Но если даже кому-то из гостей не понравилось, они продолжали нахваливать, кто бы решился брякнуть: "А король-то голый!"

И не король, а принц, и не голый, а в трико. И красив, как бог, потрогать бы…

Приглашать стали чаще, платить больше, Сергей втянулся. За "Аполлоном" Баланчина последовала "Юноша и смерть" Ролана Пети, потом "Болеро" Бежара. Все это сокращалось и адаптировалось для малых сцен, и однажды Максим заявил:

— Будем ставить спектакль…

Сергей уже не возражал. Горячность Макса завела и его. Свой спектакль! Он мечтал об этом.

Но никто не обещал, что будет просто, с Лазаревым — нет! О сути скандального проекта Максим толком и не сказал, лишь потом выяснилось, что их будущий балет сильно смахивает на эротический фильм, из тех, что были запрещены и доступны лишь в подпольных залах или на квартирах. Уж Лазареву ли было не знать о тяге старой и новой элиты к таким развлечениям.

Сергей упирался, они даже поссорились крепко, когда Максим пожал плечами и выдал с искренним изумлением:

— Да что такого, я не понимаю? У шеста ты мог, а тут никак? Нам деньги на аренду нужны!

Залесский развернулся и молча вышел из репетиционного зала. Не разговаривали два дня, на третий Максим извинился. Сергей простил. Примирились бурно. Но трещина осталась, пока едва заметная, она вроде и не росла. Лазарев сразу внимания не обратил. Дело пошло! Надо было ковать железо, пока горячо.

Идею спектакля он подцепил у субарендаторов. Экстрасенсы собирались в зале по четвергам, рассаживались на маты, проделывали странные упражнения. Руководил всем этим Владилен Бровин. Импозантный вальяжный дэнди под два метра ростом, атлет. Чем-то похож на Оскара Уальда. Вот от кого бабы дохли! Табуном шли медитировать, Влад собирал большие залы и "лечил" и "заряжал".

С Максимом они сдружились на почве армянского коньяка, под пятую рюмку Бровин сказал, картинно укладываясь на мате:

— А ты не пробовал девочек своих раздеть?

— То есть как? — Максим не понял сначала, а когда дошло, долго не мог остановить приступ хохота. — Ну ты даешь, да там кости одни, смотреть не на что! — До слез досмеялся.

— Не скажи, не скажи… У каждого свой вкус. — Взгляд Влада бесстыдно изучал Макса, глаза у Бровина были темные, почти черные. Смотрел он в упор, не моргая. Максим почувствовал себя некомфортно. — Расслабься, защиту ставить не умеешь, — ухмыльнулся Влад, — я тебя научу. А про девочек подумай. Еще можешь открыть балетную студию для взрослых. Если занятия мужчины будут вести, например, Залесский твой, бабы повалят, как на мои сеансы.

Эти слова запали Лазареву в душу и он начал уламывать Сергея.

— Не спорь, я же лучше знаю, это сработает!

— Но зачем? Тебе что, опять бабла не хватает? Или из любви к искусству меня продаешь?

На этот раз обиделся Макс, а извинялся Сергей. Помирились. Залесский согласился и на спектакль, и на студию для взрослых. Так всегда было: сначала он артачился, потом слушал Лазарева. Максим знал и поэтому не отступал сразу, брал измором. Сколько соли вместе съели, изучил.

Бровин оказался прав, дело так хорошо пошло, что пришлось приглашать еще двух педагогов. Неожиданно вместе с толстыми безумными тетками, желающими встать в первую позицию к станку и увидеть себя в зеркале в гимнастическом купальнике, потянулись в зал и балетные, привлеченные Залесским-репетитором. Особенно парни. А за ними и девочки.

Максим задумался о собственном помещении, отыскал подходящую заброшку, и снова вопрос уперся в деньги. Лазарев занял у своих прежних друзей, вопреки самозапрету, рискнул еще раз, интуиция подсказывала — нельзя, но Максим уже закусил удила. Хотел не просто самоокупаемые балетные классы, а театр-студию. Знал, что сможет, было бы только помещение. И обустраивал его по первому разряду. То ли амбиции взыграли, или на будущее провидел. Или, что вероятнее всего, для Сержа старался. Ремонт с перепланировкой развернул глобальный. Сутками со стройки не вылезал. О дне окончания срока кредита думать не хотел.

Он взял больше, чем смог бы отдать, знал это, рисковал. Как в той истории с девочкой и шариком — студия нужна была “сейчас”. Максим не сомневался. Именно сейчас, когда Сергей снова поверил в себя. Прыжок в парке все не шел у Лазарева из головы. Что это было? Желание Сергея показать девочке, женщине и самому Максу, что может, не разучился летать? Потому и разбег, и руки так раскрылись, что Залесский представил себя на сцене. И поверил, что сможет. Поверил! Отбросил то, что держало его. Боль? И это! Он столько перенес боли и разочарований. Двенадцать операций… Теперь все будет иначе!

Макс не думал о возможной неудаче. Все должно получиться!

Сергей разогревался у станка, Лазарев знал каждое мгновение этого упражнения, десятки раз видел и каждый раз замирал пораженный.

Залесский был спокоен и напряжен одновременно, сосредоточен на своем. Одухотворенное лицо, потусторонний взгляд то на руку, то вдаль. Царственная осанка, рельеф мышц. Он медленно опускался в плие. Простое плавное движение без остановки, безупречная рука в пор де бра, свободная кисть, восхитительные пальцы. Макс хотел бы целовать их и рассказать Сергею все! Все, что чувствует сейчас, но не умел выразить, а потому и не пытался, держал в себе, проявлял в другом. Он боялся нежности, как правды, она опаляла и мешала жить, принимать решения, заставляла выходить из привычного мира, поднимать голову, смотреть в небо. Макс смотрел и… оступался.

Если бы Сережа принадлежал ему! Если бы… Но так не было, с первого дня, и чтобы Максим ни делал, Залесский вставал к палке и уходил в себя. В чертов танец! Все чаще и все дальше. А Макс останавливался у черты и ждал.