Борис Круглов потому и попытался быстрее отыскать его там, где обычно обретался мастер чёрного пиара и острых, как говорится, на грани фола, политических технологий.

Туда и отправился, услышав адрес самого отчаянного недоброжелателя нынешнего Главы города.

— В новейшем, созданном совсем недавно, информационном общественно-политическом центре, — сказали пресс-секретарю в одной из редакций газет. — В здании, что располагается в том же микрорайоне, что и Мэрия городской администрации.

Его несколько комнат, щедро выделенных Павлом Гусевым городским политикам, некогда были, закрытым ныне «Пунктом проката» обанкротившегося Комбината бытового обслуживания.

И как в своем прежнем статусе, так и ныне, обретя политическую окраску, площади никогда не пустовали. То и дело здесь собирали своих сторонников представители кандидатов на высший муниципальный пост.

Вот и сейчас в самой большой комнате, громко названной «конференц-залом», проходила очередная такая встреча.

В чём Борис убедился сразу, еще только открыв входную дверь, по безудержному гомону собравшихся там агитаторов, представлявших различные слои общества, но ратовавших исключительно за одного из главных претендентов на кресло мэра.

Речь перед ними как раз держал господин Игорь Хвоинский — бывший военный политработник-отставник в чине майора запаса, а ныне доверенное лицо своего же недавнего командира по службе — отставного начальника штаба местного воинского гарнизона, подполковника в отставке Георгия Клименко.

Узнать кумира этой агитационной братии было несложно. Его портреты в прошлой, ещё армейской парадной форме и при юбилейных медалях красовались на ярких цветных плакатах. Тех самых, что пока высились в солидных, перевязанных льняным шпагатом, толстых пачках.

Их, скорее всего, только сегодня активисты-общественники доставили сюда. Привезли из местной типографии.

Однако долго залёживаться здесь актуальной наглядной агитации явно не придётся. Потому что и шел, в основном, разговор на собрании про подготовку плакатов к расклейке по людным местам сразу после получения «стартовой отмашки» из городской избирательной комиссии.

Только вопросам не только одной такой темы — вполне привычной наглядной агитации, как выяснил новый визитёр, была посвящена полемика, затеянная присутствующими.

Больше давал совсем иных пояснений политтехнолог Игорь Хвоинский. Всё своё красноречие он посвятил именно тем самым «ракетным» публикациям, что привели сюда и Бориса Круглова.

Да ещё, для пущей убедительности оратор демонстрировал перед своими апологетами уже изрядно скопившуюся, серую пачку отксерокопированных заметок, в последнее время вышедших на страницах некоторых печатных изданий.

— Такому химическому безобразию пора, господа, положить решительный конец! — краснобайствовал Игорь Хвоинский. — Не позволим нынешнему градоначальнику и далее травить простой народ, наших уважаемых избирателей, продуктами военной химии!

В том же духи рвали голоса и другие аги тары. Столь циничное передёргивание реальных фактов выступавшими гражданами, не могло не задеть за живое вновь вошедшего сюда с улицы участника предвыборной кампании.

— Кто Вам сказал, неуважаемый Игорь Васильевич, о прямой причастности мэра к тем вещам, что, якобы, творятся за забором Химзавода? — напрямую спросил его Борис Круглов. — За такие вещи можно и ответить по закону о клевете!

Но его слова лишь подогрели накал страстей.

— Вот он, ещё один отравитель! — возопила известная местная «стихосложительница и рифмоплётка», по общему мнению рецензентов её творчества, Марина Белкина.

Отчего-то именно в эту пору она вдруг превратилась в самую страстную и активную поборницу экологии. И теперь предпочитала строчить свои гневные вирши, в нескрываемой от всех прочих людей, надежде понравиться будущему властителю города.

Так что теперь, при появлении «политического противника», она нашла мощную поддержку со стороны Игоря Хвоинского.

— Информация самая надёжная, из первых уст! — перекрикивая гул голосов, бросил он в лицо Бориса Круглова. — Можете перепроверить прямо на химическом заводе, если пожелаете!

Прозвучавший «толстый» намёк на источник сенсационной информации, крайне взбудоражившей весь Обск, исчерпал повод для более конструктивного разговора с политтехнологом.

Оставалось только убираться отсюда восвояси, под торжествующие выпады агитаторов за противника его шефа.

Подыскав подходящий предлог.

И он нашелся.

— Борис Иванович, — окликнул его знакомый местный журналист Роман Чалык из небольшой коммерческой газеты. — Может быть, сделаете нам официальное заявление по этому вопросу?

— Обязательно обнародуем для журналистов все реальные факты на эту тему! — последовало ему в ответ. — Причём, сделаем так, как и настаивает сейчас господин Хвоинский.

Он многозначительно глянул в глаза газетчику:

— Получите необходимый комментарий не просто от меня, а прямо из первых уст.

2

Из душного, прокуренного агитаторами помещения они вышли вместе с въедливым газетчиком. При этом Роман Чалык, присоединился не просто так. Исключительно желая первым узнать о возможной пресс-конференции с заводчанами, увязался он с митинга следом за Борисом Кругловым.

И тому, несмотря на отвратительное настроение, ничего не оставалось делать, как уже с таким провожатым поспешить на своё рабочее место в мэрию.

В пресс-центре к тому времени тоже уже собралось несколько репортёров, желавших того же, что и Роман, неожиданно для себя выручивший Круглова в трудную минуту:

— Свежих новостей насчёт химического смога над городом.

Так что эксклюзива для одного только искателя новостей из общественно-политического центра не получилось. Роман вынужден был смириться с тем, что и все другие хотели бы узнать мнение властей на шквал, якобы, разоблачительных публикаций.

Ради чего журналисты не стали возражать против того, чтобы, на некоторое время отложить свой уход по домам из пресс-центра. Они решили терпеливо подождать здесь возвращения Бориса Ивановича от «самого».

И они не прогадали.

— Сразу после новогодних праздников на Химзаводе состоится встреча журналистов с руководством предприятия! — пообещал им Борис Круглов, получивший такое указание от Павла Гусева.

Но только этим известием их служебное общение в тот момент вовсе не закончилось.

3

Как оказалось, Павел Петрович уже в полной мере был в курсе истоков грязной «волны» слухов, поднятой, неизвестно даже, откуда появившейся сплочённой организации экологов во главе с инициативным отставным политработником из местного воинского гарнизона.

Дополнил его отчаянное душевное положение рассказ пресс-секретаря о только что состоявшейся встрече с, известным и своими прежними проделками, а ныне ставшим настоящим мастером «чёрного пиара» — политтехнологом Игорем Хвоинским.