– Я не запойный. Меня как из клана погнали, жена помыкалась со мной пару месяцев, да и вернулась к родителям. – Федор помрачнел и посмотрел исподлобья. – Что ушла, по большому счету по боку, а вот что детишек забрала, мне не все равно. Вот я и сорвался в пике.

Видя искренние переживания Федора, наш герой решил его поддержать:

– Ничего, Федь, если дела пойдут как надо, то неплохо заработаем. А там, глядишь, все наладится.

Федор в ответ что-то буркнул и закрыл канал связи.

– Ну, вот и ладненько. – Ерос потянулся, хлопнул ладонями по подлокотникам и стремительно встал с кресла.

– Гахир, что у нас там с добычей?

– Четыре дополнительных контейнера заполнены маритом. – Доложил искин. – Карго-бункер АБМ будет заполнен через четыре часа.

Ерос удовлетворенно кивнул и попросил:

– Запроси связь с Дирбасом.

Через мгновение голо-проектор на панели управления ожил и развернул объемное изображение бригадира.

– Привет, Ерос, какие дела? – Усталым голосом поинтересовался Дирбас.

– Что с добычей? – Вопросом на вопрос ответил Ерос.

– Первую партию контейнеров отправили, АБМ забьем под завязку и на базу.

– Жилу всю выработали?

– После того, как АБМ отработаем, останутся крохи.

– В таком случае следующую смену работаем на новой делянке. – Распорядился Ерос. – Здесь работы хватит надолго.

Дирбас оживился и спросил:

– Никак жилу хорошую нашел?

Ерос загадочно улыбнулся и ответил:

– Все узнаете на месте.

Дирбас разочарованно скривился и следующие десять минут и так и этак пытался вызвать Ероса на откровенность. Поняв, что его усилия бесполезны, бригадир, чертыхнувшись, распрощался.

Скрытность Ероса объяснялась просто. Он знал о склонности Дирбаса к хвастовству и не хотел посвящать его в детали раньше времени. Учитывая жесточайшую конкуренцию среди шахтеров, утечка информации могла иметь очень нехорошие последствия.

Приняв душ и плотно перекусив, Ерос взялся за планирование:

– К началу следующей рабочей смены буксир должен быть уже в Системе. Установить дополнительный реактор можно прямо на делянке, так что аренда дока не понадобится.

– Благодаря мощным движкам, буксир сможет утащить полсотни больших контейнеров с рудой за раз. Еще полсотни больших контейнеров понадобятся для создания беспрерывности челночной работы. Если брать неновые контейнеры, обойдутся они в пятьдесят тысяч кредитов. Сюда же плюсуем топливо и расходники. В итоге получаем сто тысяч кредитов.

– В качестве эксперимента, можно дополнительно взять в аренду два десятка АБМ. На делянку их притащит буксир. Сутки аренды за все модули будут стоить пятьдесят тысяч кредитов, сумма немаленькая, но и производительность добычи вырастает в несколько раз.

– Еще бы ребят Дирбаса уговорить поработать три-четыре смены подряд, глядишь, и о покупке лицензии на индивидуальную добычу можно серьезно подумать.

Ерос в предвкушении потер ладони и, боясь сглазить, сплюнул через левое плечо.

Следующие четыре часа тянулись, как назло медленно, поэтому сообщение искина о стыковке АБМ к «Жмалану» Ерос воспринял с неподдельной радостью. Теперь оставалось дело за малым, дотащиться до добывающей платформы, сдать руду и получить честно заработанные кредиты.

В жилой модуль Ерос попал только через шесть часов. За эту смену людям удалось неплохо заработать. Настроение несмотря на усталость было приподнятое, и Ерос с удовольствием поддержал предложение Дирбаса пропустить по стаканчику Сикеры. Попойку решили устроить в баре.

Ерос стянул с себя скаф, закрепил в специальные держатели, расположенные на стене и прошлепал босыми ногами в санузел. С помощью нейросети сначала активировал ультразвуковую очистку тела, а затем любимую программу контрастного водного массажа. Такой контрастный душ как рукой снимал усталость, наполнял тело бодростью и свежестью.

Выйдя из санузла, Ерос замер на месте. Одновременно с полученным мысли-образом от Ивара он увидел, как скаф сначала поменял окрас, а затем с него стекла масса стального цвета и растеклась лужицей на полу.

– Я смотрю, ты решил погулять?

В ответ стальная лужица мгновенно собралась в шар и слегка катнулась в его сторону.

– Нет, нет и нет. – Ерос отступил на шаг назад. – На этот раз ты останешься дома.

Ивар не стал спорить, шар напружинился и метнулся в дальний верхний угол жилого модуля. Уже через мгновение он слился с потолком, окрасившись в тот же цвет.

– Хороший мальчик. – Ерос отправил Ивару серию одобрительных мысли-образов. В ответ он почувствовал щенячью радость за похвалу и намерение сделать еще что-нибудь заслуживающее поощрение.

– Просто будь здесь. – Попросил Ивара Ерос и начал перебирать разбросанные вокруг вещи в поисках универсального комбеза.

– Ах, вот ты куда запропастился. – Ерос вынул из-за контейнера с армейскими сух-пайками «Увекс», встряхнул и быстро облачился.

В бар Ероса не пустили. Владелец ни в какую не желал видеть в своем заведении проблемного клиента. Просьбы и увещевания Дирбаса на Сабу не произвели никакого впечатления.

– Ну и куда теперь? – Ерос нахмурил брови и недобро посмотрел в сторону бара.

– Не думал, что Сабу такой упертый. – С негодованием в голосе заметил Дирбас. – Ему что, кредиты не нужны?

– С таким подходом он всех клиентов растеряет. – Поддержал бригадира один из его людей по имени Рафиг.

– Он просто не хочет потерять прибыльный бизнес. – Высказал Ерос свое мнение. – Если шахтеры начнут без разбора резать друг друга, то в скором времени некому будет добывать руду. Так что скорее Администрация закроет бар, чем позволит себе терять работников.

– И то верно. – Согласился с Еросом бригадир. –Прибыль в корпорации всегда на первом месте.

– Давайте пойдем к девочкам. – Неожиданно для всех выступил с предложением Рафиг. – Там и выпить можно, да и женскими прелестями насладиться.

Все тут же уставились на инициативного члена бригады. Тот смутился и не знал куда себя деть.

– А что, не плохая идея. – Пришёл на помощь Рафигу бригадир. – Ерос, ты как?

Внимание коллектива тут же переместилось с несчастного Рафига на начальство.

Ерос прислушался к себе. Он уже давно не был с женщиной и, честно говоря, не имел ничего против того, чтобы исправить это упущение.

– Я как все. – Заявил Ерос и довольно осклабился.

Коллектив одобрительно загудел и под предводительством вездесущего бригадира двинулся в сторону местного борделя.