Неужели старушка не притворялась? Кто знает, как на неё повлиял этот прорыв? Но почему тогда она согласилась мной заниматься? И… как же лэрд Кристиан теперь без помощника?

— А ты и рад! — подхватил лей Максимиллиан. — Хорошего секретаря днём с огнём!

— Ещё и менталиста, — глядя мне в глаза, ворчливо поддакнул Тони.

А хороший бухгалтер — это бухгалтер с холодной головой, спокойный, как скалы на севере Витории. Я всегда старалась быть именно такой, но попробуй, сдержи раздражение, когда тебя так умело провоцируют, а ты — голодный.

— Если бы вы, лэрд, не учинили мне экстренный прорыв, то на одну проблему у прокурора было бы меньше! — рявкнула я и, с ужасом соображая, что натворила — ну давай, мало тебе истеричной невесты Васкеса, еще Тони против себя настрой! — поспешно добавила: — То есть, я хотела сказать, мне очень, очень жаль, что так вышло!

— Да. Я вижу, — саркастично заметил он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Чтобы не сказать еще что-нибудь не подходящее случаю, я отвернулась к окну, представляя, что набрала полный рот воды — отличный способ удержаться от опрометчивых слов, многократно испытанный на клиентах.

Это же надо было так сглупить… и как мне теперь подъехать к Энтони с вопросом о невесте лэрда Кристиана? Я тяжело вздохнула. А что спрашивать-то? Мы с лэри вроде бы расстались полюбовно…

Мужчины негромко переговаривались о каких-то своих делах, и я расслабилась. Теплый желтый свет от кристаллов освещал нашу улицу, по тротуарам прогуливались пожилые пары с собачками, а у одного из домов, нисколько не стесняясь ни жильцов, ни мобилей, объедало клумбы с цветами семейство оленей: мама и два олененка.

Да… расстались-то мы полюбовно, но рассказать о сверкающих рунах у её головы всё равно следует. Это сегодня у меня защита, а завтра она мне сброситься со скалы от ревности прикажет! Ну … или не мне, а еще кому-нибудь. Как говорит Инэс, иногда лучше перебдеть, чем недобдеть. Проявлю я, пожалуй, активную гражданскую позицию на благо общества. Я кивнула своему отражению — на благо. Исключительно из лучших побуждений и во имя справедливости, вовсе даже не от обиды, что Васкес на ней почти женат.

Вдруг, узнав о неподобающем поведении лэри, он передумает?

Богиня, Фелиция, ну и мысли! Даже если и передумает, тебе-то чего? Или ради симпатичного мужчины, которого ты и видела-то всего раз, уже и принципы свои забыла? Моё собственное отражение теперь смотрело на меня крайне неодобрительно. Тяжело вздохнув, я сосредоточилась на знакомых пейзажах.

Виктор ехал по широкому проспекту королевы Виктории — удивительная женщина была, после смерти супруга тридцать лет одна страной правила, подняла экономику, возродила культ богини-матери. А главное, благодаря её грамотному управлению, закончилась война с пустынниками! Есть у нас в истории примеры успешных одиноких женщин, слава Богине! Есть.

Зачем далеко ходить, да вот хотя бы моя Инэс!

Только плакать ночами она всего несколько лет как перестала…

— Не вздыхайте так, лея, всё будет хорошо, — тихо сказал мне лей Кортес. — Никто вас не съест, — с улыбкой добавил он.

— Это обнадеживает, — важно задрав нос, ответила я мужчине.

Он расхохотался, продемонстрировав ровные белые зубы, и я в очередной раз отметила, что с этим менталистом, в отличие от Тони, мне было как-то … надежно. Может быть, потому что он был старше лэрда Энтони? — на висках у лея уже поблескивала седина, что как ни странно только добавляло ему привлекательности. Или, дело было как раз в том, что лэрдом он не был.

Лей Максимиллиан отсмеялся и, поправив ворот белой рубашки, внимательно на меня посмотрел.

— Волнуетесь?

— Немного, — согласилась я.

— Если у вас есть вопросы — задавайте, — любезно предложил он.

И я, конечно, воспользовалась предложением, озвучив давно терзавший меня вопрос:

— Скажите, лей, разве способности к ментальной магии не должны открываться в детстве?

Кортес кивнул.

— Да, как правило, прорыв случается в подростковом возрасте, к этому моменту у близких не остается никаких сомнений в одаренности ребенка. Менталисты, скажем так … обладают некоторыми … особенностями.

— Ага, — мрачно хохотнул впереди Тони, — у всех присутствует отклонение психики в той или иной степени.

У меня, наверное, глаза оказались на лбу. И хуже всего, не потому, что я не ожидала ничего подобного, а как раз наоборот. Мои худшие опасения подтверждались, и только во всех отношениях приятный лей Максимиллиан внушал надежду, что шанс быть более-менее нормальной у меня имеется.

— Ничего такого, не бойтесь! — заверил меня Кортес. — Обычно, это проявляется как небольшое расстройство. Кто-то, например, зациклен на чистоте. Кто-то слишком привязан к какому-то месту или вещи. Хуже, когда речь идет о влюбленности.

— Да уж, — понимающе поддакнул Энтони. — Влюбленный менталист — что-то среднее между ослом и идиотом, — брезгливо скривился он.

Лей Максимилиан хохотнул, только что-то веселья в этом смехе я не увидела. У него как будто глаза потемнели, цветом сравнившись с графитовым стержнем в карандашах Инэс. Удивительная внешность. Никогда не думала, что рыжие мужчины бывают настолько красивы…

Заметив моё внимание, Кортес тепло мне улыбнулся:

— Ну а поздние прорывы, как у вас лея, — признак высокой внутренней дисциплинированности мага. Нечасто, но случается. Дар обычно у этих магов тоже выше среднего.

— Все Черные перстни из таких, — вставил замечание Тони.

— И я, и Энтони, — подтвердил лей Максимиллиан. — Лея Эльза расскажет вам обо всем подробнее, — добавил он.

— Жду не дождусь… — пробормотала я.

Проспект закончился широкой площадью. Здесь, на самой высокой точке города стоял великолепный белокаменный дворцовый комплекс. Я немного напряглась, понимая, что мобиль снизил скорость. Неужели таинственное управление находится прямо во дворце? С другой стороны, а где ему быть, как ни под боком короля?

Но что-то не готова я случайно встретиться с кем-то сильно высокостоящим… да у меня и вид для этого … розовое платье чуть ниже колен в мелкий цветочек средней степени заношенности. Небезопасный у меня вид.