Одна из причин заключается в том, что сейчас у каждого появилась возможность доступа к некогда тайным туземным учениям с помощью Интернета. И хотя истории о шаманизме и иных спиритуальных практиках не дают реального опыта, столь желанного для многих, они знакомят людей с древними преданиями. А предания эти обещают возможности невероятных, трансцендентальных трансформаций и путешествия в иные миры.

Другая причина возрождения шаманизма, как считает психиатр Роджер Уолш, заключается в наследии психоделической революции 1960-х. По словам Уолша, широкое распространение психоделиков в шестидесятые:

Миллионы людей, поглощенные галлюциногенными видениями, меняющими привычный образ жизни, представляют угрозу любому правительству, что объясняет, почему почти все психоделические растения были объявлены нелегальными и стали предметом нелепых общественных кампаний под лозунгом «просто скажи нет». Сказать нет чему – откровениям новой, иной реальности? Как пишет об этом Дэниел Пинчбек в своей книге «Взлом мозга»:

Почти каждый, кто побывал в этих иных мирах, был ошеломлен пониманием, что шаманы и йоги, по-видимому, правы: повседневная реальность является лишь невзрачной изнанкой мира. Но есть и другие стороны мира, ничуть не менее значительные, и в некоторых из них обитает сверхнормальное.

Те, кому не довелось испытать таких состояний, могут посчитать, что весь визуальный опыт (и тот, что напоминает сиддхи йогов) является галлюцинацией. В некоторых случаях это действительно так, особенно когда подростки в поисках сильных ощущений принимают мощные, изменяющие восприятие вещества. Но серьезные исследователи шаманских практик повсеместно признают, что в этих состояниях они получают доступ к некоторым сверхнормальным явлениям. Как заметил однажды психоделический проповедник Теренс Маккенна: «Шаман говорит о „духе“ так же, как квантовый физик мог бы говорить о „чарах“; это техническая глосса для очень сложной концепции»[101].

Паническая реакция правительства США на психоделическую революцию 1960-х привела к резкому прекращению всех научных исследований в этой области. Полвека спустя, когда истерия стала понемногу стихать, исследования возобновились. Один из изучаемых в настоящее время мощных психоделиков – это эндогенный, то есть возникающий внутри человеческого организма, наркотик DMT-N (N-диметилтриптамин)[102].

В книге Рика Страссмана «Внутренние тропы во внешний космос» описан типичный опыт принятия DMT:

Описанное состояние практически полностью совпадает с экстатическим ощущением погруженности йогов в высшую реальность («самадхи»). Страссман знал об этом и высказал предположение, что эндогенный DMT может активироваться с помощью углубленной медитации и стать биохимической причиной или хотя бы коррелятом мистического опыта. Из-за удивительного сходства в описании этих состояний можно даже предположить, что экстатические переживания, вызываемые приемом DMT или медитацией, могут приводить к похожим экстрасенсорным ощущениям, включая ясновидение и телепатию, как они описаны в Йога-сутрах. Так оно и есть.

Страссману, как и многим западным ученым, было сложно представить, что мистический опыт, описанный участниками его исследований, был «реальным» в каком-либо онтологическом смысле. Однако неоднократные особенности этих переживаний и убежденность участников, что это вовсе не галлюцинации, заставили его пересмотреть свои взгляды. Он писал:

Еще одним подтверждением того, что в этих состояниях мы можем испытать нечто поистине изумительное, можно считать работу другого современного исследователя психоделиков Роланда Гриффитса – невролога медицинского факультета Университета Джона Хопкинса. Гриффитс тоже был заинтересован многочисленными сообщениями о мистическом опыте, который вызывают психоделики. В 2008 г. они с коллегами сообщили о знаменательном открытии в области продолжительных поведенческих изменений в результате приема псилоцибина (вещества, выделяемого из грибов) в тщательно контролируемых условиях[103].