раз за вечер ложатся на мои плечи, а дыхание обжигает затылок. Он придвигается ближе. Почти вплотную. Его руки плавно скользят вниз, в ласковых поглаживаниях добираясь до моих ладоней. Наши пальцы переплетаются ещё до того момента, как я понимаю, что моё тело в очередной раз предаёт.

– Ты же не любишь его, – тихий шёпот мужчины смешивается с ударами моего пульса. – Знаю, что не любишь. Ко мне ты тоже до сих пор не остыла…

Больше ничего не говорит. И эта недосказанность буквально разрушает меня изнутри. Сердце заходится в оглушительном ритме, так и норовя убить этими ударами, разрывающими грудную клетку. Очень хочется услышать продолжение – то, чего так не хватает на самом деле. Но я молчу, как и прежде. Ведь, даже если и услышу, ровным счётом, всё равно для нас двоих ничего не изменится.

Неизвестно, сколько длится этот мой личный апокалипсис, пока я продолжаю бороться с самой собой, а мужчина терпеливо держит за руки, поддерживая тишину. Но всему рано или поздно приходит конец. Этот раз – тоже не исключение.

– Время уже позднее, – с видимым сожалением произносит Артём. – Мне на работу утром надо, да и ты устала. Пойдём обратно.

Он тянет меня за руку сначала в гостиную, а следом и в сторону спальни. На пересечении границы между комнатами я притормаживаю, бросая недоверчивый взгляд Рупасову. Но тот лишь удручённо вздыхает, притягивая к себе ближе.

– Если встанешь раньше меня – свари кофе, – добродушно хмыкает он.

И, пока я пытаюсь осмыслить всю степень идиотизма происходящего, подталкивает к кровати, после чего разворачивается и выходит из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Глава 7

Сознание напоминает бесформенную кашу, когда я открываю глаза. Не сразу прихожу в себя и вспоминаю где нахожусь. За окном всё ещё темно. Нет, не так. Снова успевает стемнеть, потому что засыпаю я ближе к рассвету, а значит умудрилась проспать до самого вечера.

– Зашибись, – ворчу тихонько себе под нос, усаживаясь на постели.

С добрую минуту продолжаю сидеть, терпеливо прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. А в квартире царит полнейшая тишина. Когда я выхожу в гостиную, только убеждаюсь в том, что помимо меня, больше никого нет. Зато на кухне находится давно остывший кофе в турке, записка, подписанная размашистым почерком Артёма, и ключи. Причём не только от входных дверей, но и от моей машины. Судя по написанному пояснению, её Арсений ещё утром пригнал.

С несколько секунд радуюсь доброте хозяина владений и предусмотрительности его младшего брата, а после пользуюсь всеми предоставленными возможностями. Кофе холодный, но глотаю напиток прямо так, прежде чем разворачиваюсь на выход. Задерживаться дольше необходимого минимума в квартире Рупасова нет никакого желания. Как минимум потому, что владелец территории явно должен скоро вернуться. Не хотелось бы, чтобы он застал всё ещё сонную меня, тем более мне давно пора быть в другом месте.

Спустившись вниз, удостоверяюсь в том, что мой «Range Rover» дожидается у подъезда. Оказавшись внутри, первым делом набираю матери, благо батарея в смартфоне не садится. То, что она нисколько не обеспокоена моим длительным отсутствием – не единственная странность (Арсений и тут постарался), ведь мой дражайший супруг так и не соизволяет приехать. Зато присылает вместо себя брата. Последнее немного воодушевляет, и я отправляюсь в родительский дом устраивать допрос родственнику, которому явно предстоит расплачиваться передо мной за все грехи Агеева-старшего. От него конечно так много, как я на то рассчитывала, не узнаешь, но всё лучше, чем полнейшая неопределённость.

По дороге набираю и Роме, но оператор связи снова сообщает мне, что абонент вне зоны действия сети. Звонить на рабочий уже бесполезно, а домашний снова никто не берёт. И это жутко злит. Причём до такой степени, что ко времени, как я добираюсь до дома матери, успеваю накрутить себя по полной программе. Потому и не обременяю себя излишней вежливостью по выходу из машины, которую оставляю рядом с припаркованным «Land Cruiser Prado» перед воротами.

– Что происходит? – произношу на ходу, ещё не успев толком и из машины выйти.

Рослый сутулый родственник, служащий большее количество своей жизни военным по контракту, дожидается меня у капота своего внедорожника. И, конечно же, как и в большинстве своём, хранит непробиваемое выражение лица, не позволяющее считать ровным счётом ничего. Меня и в обычное время это бесит, а теперь так и вовсе…

– Костя, ты глухой что ли? – добавляю в раздражении. – Где твой брат? Что происходит?

Подхожу к нему вплотную, складывая руки на груди. Мужчина даже не морщится, невзирая на мой неприветливый тон.

– Как погуляла? – лениво интересуется в ответ, нагло игнорируя мою речь.

Он окидывает задумчивым взглядом мой кроссовер.

– Хорошо погуляла, а что? – усмехаюсь намеренно, потому что, если кто здесь и будет устраивать допрос, так это точно я, а не он. – Или это типа теперь повод, чтобы Агеев меня игнорировал? Где его носит?

За воротами слышится, как хлопает входная дверь коттеджа, а после тихие шаркающие шаги матери. К тому времени, как она появляется за пределами ограды, ответ я так и не получаю.

– А вы чего тут до сих пор стоите? – возмущённо восклицает женщина, тем самым вынуждая меня ненадолго отложить разговор с родственником. – Как приехал, будто не родной, даже в дом заходить не стал, уже два часа тебя дожидается… – заканчивает она в явном упрёке, бросив косой взгляд на Костю.

Остаюсь с ней солидарна, визуально поддерживая её возмущение.

– Два часа? – уточняю, округлив глаза. – А чего не позвонил даже? Я бы раньше приехала.

То, что трубку я бы вовремя не взяла, теперь не столь важный фактор. Ведь пропущенных от него у меня точно нет. Тем страннее выглядит нынешняя ситуация.

– Хотел свежим воздухом подышать, – безразлично пожимает плечами Костя.

Вот только в серых глазах Агеева-младшего слишком много колючего холода, чтобы я поверила в это.

Неужели решил проверить чем я тут занимаюсь?

Поэтому не предупредил?

Так ведь я и так ждала возвращения мужа…

Теоретически.

– Надышались? – нетерпеливо реагирует мама. – Ну всё, идёмте уже в дом! Ночь на дворе, а они тут воздухом дышат, видите ли… – заканчивает ворчливо.

Она добавляет строгий взгляд, не терпящий возражений, и нам обоим ничего не остаётся, как покорно подчиниться той, кто старше.

В столовой накрыт ужин, и мы все располагаемся за столом. Мама, как всегда, твёрдо убеждена, будто я жутко голодна, поэтому все мои слабые возражения по поводу