— Нет, нет. Не надо бояться. Всё хорошо. Я просто устал. Слышишь? — зарывшись пальцами в мои растрёпанные волосы, легонько помассировал.

— Что с тобой происходит, любимый? Скажи мне. Это из-за неё? Из-за твоей жены? Что она с тобой делает?

Он усмехнулся как-то холодно, страшно.

— Лучше тебе спросить, что я сделаю с ней.

Отчего-то я не хотела спрашивать. Наверное, не располагал к себе тот монстр, что всё ещё смотрел на меня из глубины его потемневших зрачков.

— Ну же? Спроси, — он склонился к моему лицу, больно натянул волосы. — Давай, девочка. Спрашивай, — а голос страшный, угрожающий. Будто хищник дышит мне в лицо и ждёт малейшего движения, чтобы вонзить свои острые клыки в сонную артерию.

— Я не хочу… — шепчу осипшим голосом, не смея отвести взгляд. Казалось, что, как только я посмотрю в другую сторону, он порвёт меня на куски.

— Не хочешь?

— Нет…

— Хорошо. Тогда снимай с себя это тряпьё и ложись. Я приму душ и приду. Будь готова.

***

Самир не вернулся домой на ночь, не пришёл и утром. Я просидела всё это время в гостиной, то и дело репетируя, как буду извиняться. Но так и не дождалась.

Охранник приехал вовремя. Молча открыл мне дверь машины, молча сел за руль. Как обычно, в общем-то. Но мне почему-то казалось, что он знает, где Самир.

— Простите, Махмуд… А вы мне не подскажете, где сейчас мой муж? Дело в том, что он не отвечает на мои звонки, и я очень волнуюсь.

Мужчина пожал плечами и вырулил со двора, а я бросила жалобный взгляд на навес у гаража, где Самир обычно оставлял свой «мустанг».

День тянулся мучительно медленно, и мне невыносимо хотелось сбежать с пар. Останавливал лишь страх разочаровать Самира ещё больше. Он заплатил лучшим преподавателям, чтобы те усиленно занимались со мной, и подвести его я не хотела.

— Слушай, подруга, ты меня пугаешь. Ты не залетела случайно? — Машка подсела ко мне, приобняла за плечи. — Вчера хохотала да муженька своего расхваливала, а сегодня сопли на кулак наматываешь. Что случилось-то?

Поджав губы, вздохнула.

— Дура я, Мань, — в глазах защипало от обиды на собственную глупость. Мне же не пять лет! Можно же было поговорить с ним по-человечески! Объяснить всё нормально, а в идеале не отказывать мужу. Секс — это же нормально. Просто нужно привыкнуть.

— Ну, это не новость для меня, если что. Только вот как ты это поняла?

И я, глотая слёзы и ежесекундно поглядывая на молчащий телефон, выдала всё подруге. Та не то чтобы удивилась, а скорей даже одобрила.

— Знаешь, Насть, это всё неспроста. Значит, подсознательно ты осознаешь, что муж твой ни разу не лапочка. Вот и видишь в нём отголоски его второго «я». Между прочим, у нас развита интуиция получше, чем у мужиков. И игнорировать её нельзя. Вот я недавно смотрела фильм один, там про маньяка было…

— Маш! Ну какой маньяк? Ты чего? — к нам повернулась добрая половина аудитории, и я заговорила тише. — Перестань нести чушь. Просто он… Другой. Понимаешь? Не такой, как все.

— Ага, не такой. Все они одинаковые, и бандиты, кстати, не исключение. Просто некоторые более жестокие. Вот твой — жестокий. И если ещё утром у меня были сомнения по поводу Витьки, то сейчас я уверена: это не несчастный случай.

Тут я хотела поспорить насчёт бандита, но крыть нечем…

— Подожди. Причём тут Витька?

— Как? Ты не слышала? — Машка округлила глаза и воровато заоглядывалась по сторонам. — Его ж избили. Зверски. Такое ощущение, что убить хотели, да он чудом выжил! Его нашли утром у института. А знаешь, что самое странное? Полиция так и не приехала. Витька в больницу увезли и всё, тишина. Будто ничего и не произошло. Помнишь, как год назад девчонка с параллельного потока ногу сломала? Так они тут всё вверх дном перевернули! Всех допрашивали. А тут ни слова, ни полслова. Преподы тоже молчат. Как ты считаешь, чьих это рук дело? Нет, ты не думай, я тебя не подозреваю, — Маша замахала руками. — Но с нами же был твой надзиратель. Этот здоровенный… Так вот он и рассказал твоему бешеному муженьку. А тот в свою очередь…

— Так, всё! Хватит! — я строго оборвала подругу на полуслове, открыла тетрадь для конспектов. — Ты так сейчас все преступления на него повесишь. Витьку, конечно, чисто по-человечески жаль, но, согласись, он сволочь. Давно уже нарывался. Мало ли чей муж его избил.

Маня обиженно надула губы и замолчала, а я мысленно вернулась во вчерашний день.

Да нет… Не мог Самир. Он же не преступник какой, чтобы людей калечить. Или всё же мог?

«Вайбер» безжалостно молчал, и я вдруг подумала, что имею право знать, где находится мой супруг.

— Маш? А, Маш? Ну, не дуйся! — толкнула её локтём, и подруга со вздохом повернулась ко мне.

— Ну, чего тебе?

— Можешь съездить со мной к Самиру в офис?

— Это всё плохо закончится, — ворчала Машка, перекидывая через забор свою пухленькую тушку. — Вспомнишь мои слова!

— Не каркай, — шикнула на подругу и спрыгнула на землю.

— А что будет, если этот Махмуд обнаружит, что ты исчезла?

Пожав плечами, я огляделась вокруг, схватила Машу за руку.

— Доложит Самиру, наверное. А теперь бежим к остановке.

— Но мы ведь сами идём к твоему Самиру. Какой в этом всём смысл?

— Махмуд не пустит меня к нему, понимаешь? Самир вряд ли сейчас хочет меня видеть.

— Твоя логика мне непонятна, подруга.

Сама с трудом себя понимала. Но я должна была выяснить, где мой муж. Должна поговорить с ним. Извиниться, на худой конец, от меня не убудет. Я чувствовала свою вину. Она прожигала меня насквозь. И тот взгляд его, брошенный напоследок…

Несправедливо это. Он же ни разу меня не обидел. Ни единым словом. Мало ли, какой он за пределами дома. Я не должна была говорить ему те слова.

— Ни хрена же себе. Вот это гостиница… — Маша открыла рот, ошеломлённо взирая на огромное здание. — Я такие только в кино видела.

— Ладно, будем надеяться, что он здесь. Пошли.

Внутри всё было ещё круче, чем снаружи. А мой муж серьёзный бизнесмен. Не то чтобы я об этом не знала раньше, просто сейчас начала понимать кое-что. Чтобы всё это иметь, необходимо быть жёстким и сильным. Закон каменных джунглей. Такой мужчина не может быть мягкотелым. И вполне нормально, что иногда другая его сторона проявляется и в моём присутствии. А я, дура, чуть в маньяки-потрошители его не записала.

Чувство вины нагрянуло с утроенной силой, и я, набрав в лёгкие побольше воздуха, шагнула к стойке ресепшена.

— Добрый день! Чем могу вам помочь? — мне улыбнулась милая брюнетка Екатерина. Элегантная форма, идеальная причёска. Бейджик и тот золотом блестел, словно его всё утро начищали.