Нет, ну надо же быть таким идиотом! Когда человеку настолько плевать на то, что с ним происходит, это граничит с самоубийством. И почему к магам не обратился? Или к той же Хильде.

Чувствуя, что вновь заводится, она сжала кулаки и принялась распоряжаться. Виктору — найти чистую ткань, алкоголь, иглу, нитки, веревки и пару крепких ребят. А еще нож, тонкий и острый, и много света. Линду хотела отправить за ведьмой, но передумала. Сама пошла.

Многих травок, которые она знала, у Хильды не оказалось — не росли они тут. Зато женщина выдала какой-то толченый в мелкую крошку минерал «для убийства болезни» и напомнила, что Рита — ведьма и кое-что может. Сама джеррка участвовать не собиралась, хоть и обещала сделать отвар. Девушка с досадой кивнула.

Да, ведьма. Ей и в прошлом-то мире не давали об этом забыть, спасибо бабке. Уж она-то ведьмой была классической — сильной, строгой, со взглядом, доводящим до икоты здоровенных мужиков. И хотела, чтобы Марго соответствовала.

А она стала врачом.

Но сейчас бы Нинель Марковна была рада. Рита вспомнила статную женщину с черной, без единого седого волоска, косой — за одно это завистницы называли ее ведьмой, не ведая, насколько близки к истине. Не меркнущая с годами красота, обширные знания, крутой нрав. Марго не любила это признавать, но она была похожа на бабку и внешне, и по характеру, и в этом мире сходство только усилилось. Мама, «бледная моль», по словам родственницы, была совсем другой, и девушка не могла сказать, с кем из них было проще общаться — с властной ведьмой или мягкой и неуверенной в себе «вечной жертвой».

— Ведьма-ведьма, чтоб тебя… — прошептала Маргарита, вышагивая к дому больного.

Переход в этот мир изменил ребят. Девушка чувствовала себя так, словно сняли колпак, под которым жила всю жизнь, и она, наконец, вдохнула полной грудью. То, что казалось косо работающими наговорами, на что тратилось столько сил, внезапно обрело смысл. Она увидела этот мир и услышала его, почувствовала токи, пронзающие все вокруг… ее саму.

Магия.

Рита и хотела ее, и боялась, лучше других понимая, что можно натворить от незнания и неосторожности.

Новые способности пока больше пугали, чем радовали — слишком непредсказуемы и сильны, и пробовать что-то на живом человеке не хотелось. Лучше уж по старинке, скальпелем… то есть, ножом.

Когда вернулась, стол уже вытащили на воздух, водрузили сверху больного. Мужчина тихо ругался, возле дома собирались зеваки из местных. Ритка под их взглядами разложила на лавке мешочки и склянки, закатала рукава. Обе косы черными змеями приткнулись за пояс, чтобы не мешать. Лишние люди малость нервировали, но бывало и хуже. Ей не привыкать.

— И что здесь происходит?

Грен Лусар. От его внимательного взгляда аж между лопатками зачесалось.

— И тебе доброго дня, — проворчала девушка, даже не думая скрывать раздражение. — Операция у нас. Желаешь участвовать?

Нахмурился. Шагнул вперед, она посторонилась. Шевельнулись ноздри точеного носа, по лбу пробежала тень неудовольствия.

— Это работа для лекаря.

— Я так и знала, — буркнула Рита, улыбнулась натянуто и взглядом показала, что лучше бы ему отойти и не мешаться.

Он так и сделал, и девушка о маге тут же забыла, превращаясь в отлаженный механизм, в котором каждое движение — строго по делу.

Вымыть руки, сполоснуть крепким вином. Влить полкружки в рот потерпевшего, шепча успокоительный наговор, в рану, промокнуть. Прокалить нож и — вперед.

Мужчина привязан, но двое парней все же держат его за плечи и ноги. Тот шипит сквозь зубы, рычит на джерре ругательства, но, спасибо, не дергается, даже когда она касается сталью, иссекая мертвые ткани. Нож небольшой, но жуть какой неудобный, и это — лучшее из возможного здесь. И все же движения ее скупы и точны, опыт и знания на ее стороне. Витька подает прокипяченную ткань, Линда разводит края раны, морщится, но убегать пока не спешит.

И вот рана чиста, насколько это возможно. Сполоснуть, на этот раз свежим, почти горячим, отваром Хильды, зашить, поверх — компресс с толченым ведьминым минералом. И — Рита, облизнув пересохшие губы, решилась — положить сверху руки и прошептать несколько слов, чувствуя, как теплеют ладони и потряхивает тело, как живительная энергия льется сквозь кожу и впитывается в чужой организм.

— Хватит!

Окрик мага привел в себя, девушка вздрогнула и отняла руки от пациента. Поплыло перед глазами, она качнулась, хватаясь за стол. Кажется, переборщила, отдала слишком много. Так хотелось закрыть глаза и стряхнуть с кистей рук усталость, но она сделала над собой усилие и взялась за перевязку.

— Тебе надо учиться, маг не имеет права быть столь расточителен, — произнес грен Лусар, и его голос прозвучал непривычно зло.

— Знаю, — вяло огрызнулась девушка. Все же встряхнула руками, сонно улыбнулась ребятам. — Мальчики, девочки, я вас поздравляю. Мы справились, спасибо за помощь.

— Нам нужно поговорить, — сказал маг.

— Сейчас? Я еще не закончила.

Не надеялась, что мужчина отстанет, но он приподнял уголки губ, обозначая улыбку, ответил:

— Буду ждать у себя. Приходи, как закончишь.

Рита вздохнула. Она не боялась мага, как некоторые, но беседовать с ним наедине, к тому же, сейчас, не желала. Но куда ей деваться? Покровители — они такие, считаться приходится. Грен Лусар здесь гость лишь формально, а на деле — важнее хозяина, перечить ему никто не решается. Здешний эрл, тэн Йоррен, крепкий мужчина в годах, новый дом ребятам выделил, и еще три магу «под личные нужды». И воинов расселил. И местные, странное дело, почти не ворчали.

Маргарита распорядилась насчет лечения, потрогала лоб Одрика — горячий, но уже не пугает. Уборку поручила ребятам, а сама, наскоро сполоснувшись, отправилась к грену Лусару.

Глава 6

Маргарита

Дом встретил полумраком и чистотой.

Небольшой и даже уютный, чего Маргарита не могла сказать про местные жилища. Коврики под ногами новые, лавки у стен заставлены книгами, свертками и тюками, но так аккуратно, что не вызывают ощущения бардака. На кровати, перемещенной из дальней части почти на середину, покрывало расшитое. Кувшин, два кубка, закуски на столике.

И сам маг причесался, переоделся. К чему такие старания? Ох, не к добру…

— Проходи, садись.

И указал на кровать рядом с собой.

На миг кольнуло странной ассоциацией. Показалось, что сейчас он включит расслабляющую музыку, а она плюнет, развернется и уйдет.

Не плюнула. Не развернулась. Подошла и села, на самый краешек, подальше от мага. Она бы выбрала другое место, но все лавки оказались заняты, а стул