— Ты с вокзала звонишь? — спросил Муравьев.

— Да. Тут кругом такая публика… Бомж на бомже.

— Тебя встретить? — спросил Сергеич, пытаясь припомнить хотя бы мордашку той, кому принадлежал столь нежный голосок.

— Не надо, я дорогу знаю! — обрадованно воскликнула позабытая подруга. — А таксистов тут хоть пруд пруди. Ой, а жена-то тебя не заругает?

— Да она в отпуске… — произнес старшина.

— Интересно, интересно! — очень многообещающе проворковал голосок. — Жди, через полчасика подъеду.

И повесила трубку.

Сергеич подошел к окну, присмотрелся. Со второго этажа ему хорошо был виден подъезд. Если баба придет не одна, он это тут же заметит. Из подъезда всего один выход, лестница небольшая, спрятаться негде. Муравьев на всякий случай вышел на лестницу, держа ружье на весу, поглядел вниз, прислушался… Нет, никого.

Он вернулся в квартиру, запер дверь и пристроился у окна. Двор был пуст, стояла тишина, машины по близлежащим улицам ездили нечасто. Никто в подъезд не заходил, во дворе не маячил.

Прошло минут двадцать, и тут Муравьев услышал рокот мотора. Насторожился. Подъехала «Волга»-такси с шашечками на борту. Из нее вышла женщина с дорожной сумкой на ремне и пластиковым пакетом в руке, ловко захлопнула дверцу, быстро вошла в подъезд, и автомобиль, развернувшись, тут же уехал со двора. Рассмотреть как следует прибывшую Сергеич не успел, но в том, что они действительно знакомы, уже не сомневался. Он даже вспомнил имя — Ира. Познакомились они в поезде, когда Муравьев лет семь назад ехал в дом отдыха. И оказалось, что она едет туда же. В общем, там у них закрутился небольшой роман, и через двенадцать дней после весьма интенсивных страстей они расстались. Причем старшина даже телефон ей дал. Ира жила в соседней области. Потом, еще через пару лет, эта самая Ира почти так же, как сегодня, позвонила с вокзала. И жена у Муравьева была в отъезде. Правда, тогда Сергеич никакими проблемами озабочен не был и быстренько сгонял за ней на вокзал. Она задержалась в гостях аж на неделю, и эта неделя оказалась не самой худшей в жизни старшины.

В общем, когда в прихожей раздался звонок, Муравьев поспешно спрятал ружье в кладовку и отпер дверь безо всяких задних мыслей.

На пороге появилась именно она. Энергичная, загорелая блондинка, умеренной полноты, в розовых брючках и алой безрукавке, туго обтянувших пышные формы, с золотым крестиком на цепочке и босоножках, через которые проглядывали отполированные крашенные в темно-алый цвет ноготки. В тон был и маникюр сделан, и губы покрашены. Прямо-таки зовущая женщина, воплощение знойной страсти… Неужели она еще на югах не натрахалась вдоволь?

— Ну, здравствуй, Ванечка! — приветливо улыбнулась прибывшая. — Пройти-то можно, или ты уж раздумал меня пускать?

— Нет, — произнес Сергеич, — не раздумал. Заходи, пожалуйста, будь как дома.

— А ты случайно не забыл, как меня зовут?

— Нет, не забыл, Ирочка, — Сергеичу было не слишком легко разыгрывать великую радость от нежданной встречи. К тому же он вдруг засомневался, правильно ли запомнил имя. Что на И — это точно, но вот в том, что она Ирина, а не Ираида, Ирма или даже Инна, Муравьев был уверен далеко не на сто процентов.

— Ирочка, это, конечно, верно, — ставя на стул сумку и пакет, усмехнулась дама. — Но ты меня не так звал…

Муравьев, слегка порадовавшись, что верно назвал имя, припомнил:

— Ирунчик-Игрунчик…

— Совсем хорошо! — просияла Ирина. — А я уж думала, совсем позабыл меня, милый Ванечка. Пару лет не виделись, вполне возможное дело. А это у тебя кто храпит?

И указала пальцем на диван.

— Это Ваня Пухов, — представил старшина своего гостя. — Выпили малость, он и сморился.

— Ну-ну, — хмыкнула Ирина, брезгливо поджав губки. — А помыться у тебя нельзя? А то весь день в вагоне по жарище ехала… Вода горячая есть?

— У меня колонка, разве не помнишь? Если газ не отключают, то горячая вода всегда имеется.

Пух уютно похрапывал, старшина зашел в спальню, поменял бельишко на кровати. Самому, что ли, ополоснуться? Вроде как с работы пришел, окатился душем, а сейчас весь вспотел заново, хотя к вечеру не так жарко было. Не иначе от нервов. Нет, ежели этот год удастся дотянуть — уйдет он к чертовой матери из этой ментуры! Пенсия будет, а подработать он сумеет. Не дохлый еще, и голова варит.

— Ванечка-а… — позвала Ира из ванной. — Ты мне спинку не потрешь?

В другое время Муравьев как на крыльях полетел бы. А сегодня пошел не спеша, безо всякого интереса. По дороге, правда, глотнул из недопитой бутылки, но веселее не стало.

Ира полулежала в ванной, укутанная в пену, и блаженно жмурилась, закинув руки за голову. Красивая, стерва! Жена у Ивана была, конечно, тоже ничего, симпатичная, но не очень ухоженная. Опять же постарше выглядела. Этой и тридцати не дашь, хотя семь лет назад, когда они первый раз встретились, совсем уж юной не была. Как видно, она там, на югах, совсем голенькой загорала — и грудки засмуглявила, и низ. Прямо шоколадка! И это при золотистых волосах — чудо! А у Ивана червяки в душе ползают, и смотреть на все это не хочется, чтоб душу не травить.

— Что ты такой хмуренький, Ванечка? — произнесла Ира, открыв один серый глазик и прищурив второй. — Ты мне совсем-совсем не рад, верно?

— Почему… — промямлил старшина. — Устал я просто. Заработался, наверно. Дежурил сегодня на пляже, все купаются, а мне не положено.

— Бедненький! — пожалела Ира. — Ну, раз на пляже не успел, так, может, со мной искупаешься, а? Помнишь, как в тот раз?

Муравьев помнил, хотя и не очень точно. Но все же разделся и влез, полагая, что ополоснуться и впрямь не мешает.

— Ну, вот моя спинка! — хихикнула Ирина, встав на четвереньки и оскалив белые фарфоровые зубки. — Давай, трудись!

Старшина взял мочалку и стал трудиться, но, честно сказать, с тем же удовольствием, как если б кобылу скребницей оттирал.

— Это что такое с нами случилось? — удивленно произнесла Ира. — Ну-ка, колись, гражданин начальник!

— Да так, ничего особенного… — пробормотал Сергеич. — По службе кое-что не клеится.

— Да нет, брат, — покачала головой гостья, поднимаясь на ноги и включая душ, — если у тебя и не клеится, то по-серьезному. Может, расскажешь, облегчишь душу?

— Не положено, — хмыкнул старшина, — служебная тайна.

— Знаешь, — смывая с себя пену и заодно поливая Ивана, заметила Ирина, — служебные тайны бывают разные. Некоторые надо при себе держать, а другими лучше поделиться. Иногда посторонний человек помочь может.

— Ты, что ли, мне поможешь? — усмехнулся Сергеич.

— А почему бы и нет? Ты ведь не знаешь, какие у меня есть возможности.