– Вероятно, остались под лавой вулкана.

– Но как так вышло, что обе группы потерпели аварию в одном и том же месте?

Он коротко рассказал, что случилось. Иолия повернулась к Анаэне, в глазах ее пылал гнев.

– Так это из-за вас он едва не погиб!

– Иолия, она тоже спасла мне жизнь!

– А сколько раз спас ее ты?

Тинкар вынужден был повысить голос. Он собирался по возможности сохранить дружбу той и другой девушки.

– Хватит сводить счеты! Это не приводит ни к чему хорошему, разве что к ссорам. Возьми Анаэну на борт, доставь в лагерь и возвращайся за мной.

– Нет, вначале я доставлю тебя. Она может подождать.

– Этот мир слишком опасен для девушки!

– Ты сам не совсем еще оправился от тяжелой болезни!

– Что ж… Мне знаком этот тип катеров. Он может забрать всех троих, если лагерь не слишком далеко, но придется потесниться.

– В трехстах километрах отсюда.

– Летим!

– Не раньше, чем я кое-что проясню. – Иолия повернулась к Анаэне. – Благодарю вас за то, что помогли Тинкару, но все же напомню, что он вскоре должен на мне жениться.

– Ты же говорил, что еще не дал ей слова, Тинкар, – в голосе галактианки звучал упрек, – а эта женщина…

– Я ничего ей не обещал, Ана, но…

Он умолк, окончательно запутавшись.

– Тинкар полагал, что это я выкрала чертежи локатора, и ушел к вам из чувства досады! Теперь он знает, что я здесь ни при чем, и это все меняет! Вам понятно? Он вас не любит, он сам мне сказал!

Иолия испустила стон раненого животного.

– Это правда, Тинкар, ты меня не любишь?

– Довольно! – рявкнул он. – Нет, ничего подобного я не говорил. Я даже сказал ей, что мы должны пожениться…

– С сожалением. Ты сказал, что слишком поздно, чтобы…

– Да чтоб вас обеих забрали дьяволы космоса! Хватит уже драться за мою персону! Быть может, мое мнение тоже что-то значит? Я люблю вас обеих или ни одну из вас, сам еще не знаю! Я вымотан, и, если так будет продолжаться, вам не о ком будет спорить, – добавил он, опускаясь на землю.

– Прости меня, – взмолилась Иолия. – Пойдем, я помогу тебе забраться в катер.

Поддерживаемый обеими девушками, он поднялся в летательный аппарат, рухнул в кресло и заснул.

Проснувшись, Тинкар обнаружил, что лежит на кровати. Вместо металлического свода над ним нависал светло-зеленый пластиковый потолок. Он с любопытством осмотрелся: его поместили в огромную палатку. Сквозь треугольное отверстие входа виднелись несколько деревьев, склон и очищенная от кустарника площадка, по которой двигались машины. Мимо двери, не останавливаясь, прошли несколько мужчин. Тинкар оделся – его комбинезон лежал рядом, на металлическом стуле, – и покинул палатку. Было очень рано, солнце едва показалось из-за холмов, на востоке.

«Неужели я так мало спал? А чувствую себя совершенно отдохнувшим», – сказал он про себя.

К нему подошел один из мужчин, врач с «Тильзина»:

– Ну как вы, после трех суток сна?

– Я проспал трое суток?

– Вы были так измотаны, что мы вкатили вам изрядную долю снотворного. Вы нуждались именно во сне.

– А как Анаэна?

– Еще не проснулась.

Тинкар уселся на поваленное дерево – слабость все еще ощущалась. Кроме врача, все в лагере носили строгую одежду паломников. Стало быть, добровольная сегрегация поддерживалась даже при высадке на планету. Но что здесь делал врач галактиан? Среди менеонитов хватало компетентных докторов.

Мужчина словно прочел его мысли:

– Я нахожусь здесь по просьбе текнора и патриарха, но не для того, чтобы лечить вас: мои коллеги прекрасно справляются с этим без меня. Мне поручено узнать у вас, что случилось. Тан Экатор хотел бы вас видеть, и как можно скорее.

– Где он?

– В нашем лагере, в двухстах километрах отсюда. Рядом с вулканом.

Врач удалился, и Тинкар вновь погрузился в свои мысли.

Он был смущен, более того, потерял уверенность. Будущее выглядело слишком сложным. Любил ли он Анаэну? Иолию? Или обеих, как он заявил при их встрече? Он и сам не знал. За время долгого пребывания среди паломников молодая галактианка постепенно выветрилась из его памяти, – по крайней мере, он так считал. Но несколько суток, проведенных на опасной планете, показали ему, что все иначе. И однако, у него была Иолия…

В гвардии не поощряли самоанализа, и хотя за последние месяцы Тинкар не единожды задавался вопросом, как будет жить дальше, пока что он так и не разобрался в себе. Одна часть его существа желала спокойной жизни рядом с Иолией, жизни спокойной, но, разумеется, не без приключений. Он знал, что обретет в ее лице верную, невинную и нежную спутницу. Но другая часть, та самая, которую его товарищи прозвали Тинкаром Дьяволом, тянула его к Анаэне. С ней его существование превратилось бы в ежедневное сражение, возможно, это была бы битва характеров, но зато какая жизнь!..

Он колебался и, будучи привычен к принятию быстрых и безапелляционных решений, страдал от этого, злился на обеих девушек.

«Самое лучшее, – размечтался он, – иметь под рукой Анаэну на время тяжелых испытаний, а Иолию – когда все спокойно».

Но он знал, что ни та ни другая не согласятся с таким разделом. Он отбросил ненужные мысли и задумался над тем, что будет делать после возвращения на борт. Разумеется, он мог бы и дальше жить у паломников. Но в этом случае он вынужден был бы жениться на Иолии, дело зашло слишком далеко. Или же вернуться в свою квартирку, которая, как сказала галактианка, все еще ждала его? Злость, вызванная кражей чертежей, давно улетучилась. После недавней одиссеи его возвращение уже не представлялось невозможным. При необходимости он даже восстановит чертежи, отдаст их текнору…

Но примут ли его? Да и считали ли его вообще там когда-либо своим? Быть может, в момент стыковки? С другой стороны, если он женится на Анаэне…

К тому времени, когда галактианка вышла из палатки, он еще ничего не решил. Перенесенные испытания, казалось, прошли для Анаэны бесследно, только на ее лбу виднелся небольшой шрам. Она вновь стала сама собой, племянницей текнора, руководителем отдела по борьбе с мпфифи. Девушка с улыбкой подошла к нему, и он встал.

– Ну что, Тинкар, как ты себя чувствуешь?

В ее голосе прозвучала нотка тревоги, и на душе почему-то стало радостно.

– Прекрасно, а ты?

– Замечательно! Готова начать все сначала.

Ее бахвальство не понравилось ему.

– И снова бить ногами по гнезду… – съязвил он.

Лицо ее посуровело.

– Сколько раз ты будешь напоминать мне об этой глупости?