— В теории у девчонки из боевых призывов могла остаться как минимум гидра A-класса, — продолжил хозяин кабинета. — Если подобное существо внезапно появится в центре одного из наших городов…

— Даже если так, наместник не посмеет! — воскликнул генерал, представивший перспективу появления такой твари в сердце мирного города. — Ему этого никогда не простят! И я уверен, что имперцы в любом случае не станут вмешиваться так явно и грязно, — продолжил он уже более спокойным тоном. — Даже военный министр Кокэй не решался применять такие методы, не то что этот змеиный выкормыш — Сайкю.

— Сайкю — нет. А одна из его детей-убийц? Не забывай, эта Абэ — сестра Кровавой Акаме, которая на пустом месте убила половину своей команды и знаменитого Гозуки — бывшего Демона Ракшаса, сумевшего подчинить тейгу Мурасаме. По моим данным, он взял опекунство над элитной командой и считался их приёмным отцом. Видевшие их пишут, что Гозуки и его приёмные дети были очень близки. До инцидента. Ты готов поручиться, что вторая сестра не такая безумная, как первая?

— Не знаю, — осторожно произнёс Камуи. — Я видел её и даже обменялся репликами… Очень наглая и самоуверенная, особенно для дочки грязеедов. Но безумная? — он с сомнением покачал головой. — И я сомневаюсь, что у неё осталась такая сила, иначе Тайго и его коалиция лордов-голодранцев, — военачальник пренебрежительно хмыкнул, — так бы не суетилась.

— Не имеет значения. Сейчас личность этой Абэ — не важно, подделка она или нет — является краеугольным камнем вставшего против нас объединения. Выбей его, и этот нелепый союз моментально развалится на несколько кучек, которые легко перессорить или раздавить поодиночке. Я уже послал своих людей к тому непонятно откуда вынырнувшему высшему Мастеру, который возглавил кампанию, и выдал им достаточно денег, чтобы купить если не его, то кого-то из его окружения. Даже спесивые Мастера покупаются и продаются… Так или иначе.

Аристократ немного помолчал, прежде чем продолжить:

— Насчёт девчонки Абэ: насколько я знаю, она даже не в рядах одного из отрядов. Сейчас её группа едва ли не в одиночку уничтожает сеть опорных пунктов наших «неуловимых» горных бандитов. Не знаю, кого они ищут, но в конце они неизбежно выйдут на Долину.

Пауза.

— И ты заставишь их исчезнуть.

— Да, мой лорд, — не скрывая довольства, ещё раз поклонился Камуи, который питал к имперке личную неприязнь. Да и её тейгу можно будет пристроить с выгодой для себя. — Я возьму самых преданных элитных солдат и лучших своих Воинов. Лгунья не устоит!

— Хорошо. Я тоже прикажу второму отряду моей личной гвардии отправиться с вами, — добавил Хиро. — Постарайтесь убить её раньше, чем монстры, если они появятся, смогут внести опустошение в ряды наших солдат. Верные люди нам ещё пригодятся... для ответного визита к наместнику.

— Будет исполнено, мой лорд, — ответил Камуи, на этот раз мысленно покривившись.

Он прекрасно понимал, что гвардейцы пойдут с ним не только для усиления, но и для контроля. Впрочем, высший офицер верил, что ему ещё представится шанс записать соглядатаев в список боевых потерь.

— Не торопись. Я ещё не сказал, как ты будешь действовать, — ещё раз «порадовал» глава рода.

— Внимаю, мой лорд, — опустив опасно блеснувшие глаза вниз, ответил Камуи.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Если кто-то не видел моего второго текста, то вы можете это исправить, перейдя по ссылке: https://author.today/work/178162 там уже больше 100к знаков. Лайки и комментарии приветствуются.

А.Н. — бечено.

Глава 13 Охота на охотников

Усевшись на раскладном стульчике, установленном на вершине холма перед обрывом, я в одиночестве любовалась на медленно выползающее солнце и освещаемые им подножья гор. В руке находилась исходящая паром кружка с ароматным какао, а внизу, рядом с ножкой стула — заглублённый в снег, чтоб не опрокинулся — стоял термос с горячим напитком. Вокруг задувал морозный (но совсем не котирующийся в сравнении с хладом, насылаемым тейгу) ветер, что пах свежестью и немного — хвоей растущего позади леса.

Редкий момент тишины и расслабленности на фоне одолевающих меня кошмаров от рецидивной вспышки влияния Яцуфусы.

В последние дни пришлось изрядно побегать, полетать, а также поработать мечом и языком (последнее, увы, касалось не того, о чём сразу подумал бы Кей, а скучных допросов мертвецов и парочки визитов на переговоры с горцами, которые отчего-то захотели увидеть не только Юрэя и Зига, но и меня). И всё это, наложившись на вроде бы успокоившуюся нить связи с древним артефактом, вызвало очередной приступ. Приходилось бороться ещё и с влиянием тейгу, нашёптывающим всякие «интересные идеи»... или, что хуже, поскольку замечается сложнее — частично истирающим внутренние тормоза относительно моих собственных задумок.

Кстати, во время одного из перелётов мне снова довелось спасти своего незадачливого воздыхателя, который откололся от своей группы монстробоев и записался в войска, сформированные для зачистки и деблокирования перевалов. И то ли отвечающие за бюрократию люди что-то напутали, то ли он не сказал, что из группы достаточно известного в тех краях охотника Вайтли — но этого Гекко, как одиночного бойца без знакомств, записали к Вольным.

Естественно, те, отправившись на задание и лишившись пригляда старших командиров, не выдержали соблазна и решили заняться излюбленным делом: грабежами, насилием и мародёрством. Разумеется, излишне честный паренёк попытался этому воспрепятствовать. И так уж совпало, что я, двигаясь в гости к миньону, заметила огонёк (пожаров) и решила на него заглянуть.

В итоге основная масса уродцев, которые разграбили и подожгли деревню, стала кормом для Печеньки. Несколько заводил сохранили жизнь, дабы предстать перед судом командования союзных войск и в дальнейшем умереть поганой, неспешной, показательно грязной смертью. Будет остальным уродам урок, авось да подействует хоть ненадолго. Уцелевшие противники «зажигательного кутежа» отправились в госпиталь. Среди