всё же заставила себя встать и раздеться.

Чарли перенесла пакеты в спальню и приняла душ. Открыв холодильник, она нашла большое ведро мятного мороженого. Шарлотта хитро улыбнулась. Что же… Мороженное и ромашковый чай — именно то, что сейчас нужно. Вернувшись с подносом в комнату, она покрепче завяла поясок на халате и уселась на кровать. На кровати валялось много пакетов с подарками. В глубине души она ещё верила в «волшебство» дня рождения, поэтому не долго думая принялась распаковывать подарки.

Разрывая упаковку первой коробки, Шарлотта закусила губу, чтобы не улыбаться дурацкой ухмылочкой: на мгновение она почувствовала себя пятилетней девочкой, когда отец устраивал для неё грандиозные праздники, создавая сказку вокруг неё.

— Для тебя, рисинка, я тоже буду устраивать такие праздники.

Чарли погладила по животу и тут же одёрнула руку. Неужели она, сама того не понимая, всё решила? Она ведь даже ещё толком и не думала, что делать с ребёнком! Встряхнув головой, она дала себе обещание в ближайшие пару дней подумать, что ей делать и уже окончательно принять решение.

Шарлотта вытащила коробку из остатков упаковки. К коробке была прикреплена записка. От Шона. Она улыбнулась и развернула её.

«Знаю, ты давно искала именно его…»

Чарли свела брови и вскрыла коробку. На дне лежал красиво упакованный платок из пашмины нежно-розового оттенка. Она улыбнулась и прижала платок к щеке. Такой мягкий… Шарлотта с энтузиазмом поднялась с кровати и подбежала к зеркалу, примеряя новую вещицу. Не то чтобы это был какой-то особенный платок, просто именно такой цвет она искала очень давно к своему зимнему пальто. Положив подарок обратно в коробку, она взялась за новую…

Закончив распаковывать несколько подарков, она рассматривала подарочную карту от Грейс. Чарли улыбнулась: подруга знает толк в подарках. Весь день провести в спа-салоне — лучшее, что может произойти с агентом ФБР. Она уже было хотела позвонить Грейс и поблагодарить, но наткнулась в пакете на ещё один подарок. Шарлотта не могла понять, от кого эта упакованная коробка, потому что разобрала всё. Но записка на дне пакета всё разъяснила:

«Это, конечно, совсем не то, что ты заслуживаешь, но я обещал, что смогу восстановить.

М.»

Чарли сразу поняла, что это от Майка. Она лихорадочно рвала упаковку. Из неё выпал небольшой лист бумаги, сложенный пополам. Николас тоже принял участие, нарисовав незамысловатую картинку: на рисунке были изображен сам мальчик, а Шарлотта и Майк держали его за руки. А сверху было поздравление «с днём раждения» с перечёркнутой буквой «а» и сверху исправлено на «о». Все буквы были раскрашены разноцветными карандашами.

Шарлотта улыбнулась и закусила губу. Рисунок вызывал в ней приятные мурашки. Она всё больше думала о том, что рядом с ними чувствовала себя счастливой. Подняв голову, она шумно выдохнула: ком уже встал в горле. Чарли отложила рисунок и достала коробку. Ничего не намекало Шарлотте на содержимое коробки: она была полностью тёмно-синего цвета. Что-то заставляло её медлить и не открывать подарок. Открыть коробку — это найти повод позвонить прямо сейчас. Позвонить прямо сейчас — значит, придётся долго разговаривать и рассказывать Майку о беременности. А этого она хотела сейчас меньше всего. Майкл не такой вспыльчивый, чтобы бояться его и его реакции, но беременность — не разбитая фара автомобиля. Такие новости могут вызвать слишком непредсказуемую «отдачу».

— Соберись уже! — Шарлотта рыкнула и резким движением открыла крышку.

Увиденное заставило её потеряться в пространстве на несколько секунд. Она громко сглотнула и достала шкатулку. Чарли совсем про неё забыла. Перед своей смертью Арчи подарил её Шарлотте.

— Это я подарил твоей матери, когда узнал, что она беременна тобой. — Арчи передал шкатулку в руки Шарлотте. — Аврора любила собирать различные антикварные вещицы. В лавке сказали, что ларчик был изготовлен ещё в семнадцатом веке.

— Красивая… — Чарли рассматривала шкатулку.

Но шкатулка выпала из рук. Крышка тут же отлетела. Чарли вздрогнула и ойкнула, подняв испуганные глаза на отца. Её не страшила реакция отца, нет! Арчи никогда не ругал её за сломанные вещи, но приучил к тому, что сломанные вещи нужно чинить. Она испугалась, что сломала то, что так сильно напоминало о маме. Арчи очень дорожил всеми вещами, что когда-то принадлежали Авроре.

— Я починю! — Она подняла части шкатулки. — Обещаю!

— Куда же ты денешься! — Арчи рассмеялся, но в глазах была видна грусть. Он приобнял дочь и поцеловал её в висок. — Придётся потрудиться…

Шарлотта знала, что у шкатулки слишком сложный механизм. Сколько бы мастеров она не обходила, все отказывались работать с деревянной коробочкой. Об этом она как-то рассказала Майку.

— Я искала почти по всем Штатам. Никто не хотел браться. — Шарлотта по-детски надула губы и откинула голову на грудь Майка, разглядывая шкатулку. — Ещё нужно восстановить картинку…

На внутренней части крышки было выжжено изображение матери Шарлотты, но оно уже почти выцвело.

— Найдём умельца, не переживай! — Майкл поцеловал её в макушку и крепче прижал к себе…

Шарлотта почувствовала, как слёзы закапали на руку. Она закусила губу, чтобы сдержаться, но не смогла. Чарли дала волю чувствам и расплакалась. Она откинулась на подушку и свернулась калачиком.

— Да к чёрту всё! — Она вскочила с кровати и начала одеваться. — Хватит уже заниматься ерундой!

Шарлотта оделась на скорую руку и выбежала на парковку. Не успев завести машину, она тут же тронулась с места и поехала в сторону дома Майка.

Почти полчаса она просидела в машине под окнами Майкла. Нервно кусая кожу вокруг пальцев, Чарли то и дело смотрела в окна. Свет ещё горел. Постукивая пальцами по рулю, она выдохнула и всё же решилась выйти.

— Николас! — крикнул Майкл. — Ты точно всё собрал в коробку?

Услышав стук в дверь, он подумал, что приехала пицца, которую он заказал ещё полтора часа назад. Что, собственно, он и озвучил на всю квартиру. Открыв дверь, Майкл громко сглотнул. На пороге стояла Шарлотта. Взъерошенные волосы, абы как завязанный шарф и застёгнутое неправильно пальто говорили о том, что собиралась она в спешке.

— Привет… — Чарли замялась, опустив глаза.

— Привет… — Майкл свёл брови и мельком посмотрел в сторону кухни. — Что ты?..

— Я… Я… Подарок… — Она тяжело и часто дышала, не в силах собрать и двух слов. — Я хотела поблагодарить тебя и Николаса за подарок. Мне очень приятно, правда.

— Я рад. — Он улыбнулся, осмелившись подойти ближе. — У тебя всё хорошо?

— Нет, то есть да! То есть… — Шарлотта зажала переносицу и сморщила лицо. Сейчас она чувствовала себя полоумной. — Да чтоб меня!

Она потянула его за ворот футболки и