сверху. Все дело в этом?

— Яш, — шепнула она через минуту. — Давай все же попробуем. Не торопясь. У меня там презервативы в рюкзаке. Я уже две недели их с собой таскаю на всякий случай…

Яков замялся, потом сознался:

— Я тоже купил. В столе лежат…

Злата засмеялась и вернулась к поцелую. Все шло гладко. Яша не пытался подмять ее под себя и покорно оставался снизу. Но если дело все же в этом, в том, что она боится его инициативы, то что ей теперь, всю жизнь так?..

Она села ему на бедра и по очереди расстегнула пуговицы у себя на рубашке, подумала и не стала снимать.

— Я красивая?

— Очень, — ответил Яша, глядя ей в глаза. — Ты самое прекрасное, что я когда-либо видел, — и прежде, чем она успела расстроится — за что ей ее внешность? ее же за ней не видно! — продолжил. — Ты светишься изнутри. От тебя тепло. Помнишь, я сравнивал твои волосы с ноготками? Но я понял: дело не в них. Это все ты.

— То есть, если я подстригусь налысо, от меня все равно будет тепло?

Яша закашлялся и взглянул на нее с ужасом, и Злата рассмеялась.

— Заранее предупреди, — с покорным принятием попросил он.

— Да я шучу… Папа мне такого никогда не простит.

И они снова принялись целоваться. Через пару минут Злата обнаружила, что с нее все-таки пропала рубашка, а с Яши футболка. Еще через пять, что она уже готова стянуть с него и с себя джинсы. Яша все так же не предпринимал никаких попыток сделать хоть что-то, и это с одной стороны злило, а с другой чудесным образом успокаивало.

Злата потянулась к ремню на его джинсах, поймала его взгляд: отчего-то предельно сосредоточенный — боится, что она снова может что-нибудь выкинуть? — открыла рот, чтобы его успокоить, но тут в дверь постучали. Она замерла. Яша протяжно выдохнул и цокнул.

— Проигнорируем? — без особой надежды предложила Злата.

— А вдруг это Клим?

— Ты же сказал, они вернуться только в девять.

— Яш, вы там? — раздался из-за двери до боли знакомый голос.

— Мы не можем попросить их подождать полчасика, да? — поинтересовалась Злата. — В конце концов, это они пришли раньше.

— Увы, — ответил Яша.

Злата коротко выдохнула и кивнула. Потянулась к своей рубашке и заодно кинул Яше его футболку. И помимо собственной воли ощутила, как расслабленно опустились плечи. Все же не сейчас…

— Помешали? — спросил Клим, когда ему наконец открыли дверь, и тут же присвистнул. — Ого, да у нас тут пир! — и повернулся к Жене, которая маячила за его спиной. — Видишь, ты зря волновалась.

— Простите, я сегодня с пустыми руками, — извинилась Женя. — Отцу можно все только диетическое, так что…

— Прекрати! — потребовал Клим. — Итак, какой у нас план?

— Не кормить тебя, — пробурчала Злата. — Ладно, шучу. Едим, а потом едем встречать Новый год в городской парк. Там каток и гулянка.

— А подарки? — спросила Женя. — Завтра? Просто мы с папой всегда сразу после курантов обменивались…

— А давайте сейчас, — предложил Клим.

— А давайте, — согласилась Злата. — Тем более я свой Яше уже вручила…

Клим вопросительно и будто бы немного насмешливо взглянул на нее, и Злата распрямила плечи. В конце концов, и такой подарок она бы все-таки вручила, если бы кое-кто не вломился к ним.

— Найди себе уже девушку и успокойся, — посоветовала она. — Но для тебя у меня тоже кое-что есть.

Она снова пошла к рюкзаку и достала из него еще два свертка. Один отдала Климу, другой Жене. И подумала, что все-таки не зря во время блуждания по торговому центру ноги занесли ее в отдел приколов.

— Спасибо большое, — поблагодарила Женя. — Мои в комнате лежат. Я пойду, схожу.

— Ага, я свои тоже принесу, — подорвался за ней Клим.

Яша подождал, когда они уйдут, и повернулся к ней.

— Теперь мой черед, — сказал он.

Он отошел к шкафу и достал из него что-то прямоугольное и тоже обернутое. «Книга», — поняла Злата, стоило взять сверток в руки. Как скучно… Ведь не Камасутру же он купил. Вон как невинно и с какой надеждой смотрит. Но лицо надо было сохранить, поэтому, продолжая улыбаться, она раскрыла оберточную бумагу и…

«1000 и 1 рецепт на все случаи жизни», — гласила обложка.

— Нравится? — с беспокойством спросил Яша. — Если честно, я очень хотел подарить тебе кое-что другое, но не успел… Я обязательно доделаю это, но я же не мог оставить тебя с пустыми руками… И я подумал… Ты сказала, что не умеешь готовить… А ты, оказывается, умеешь… А я…

Огромным усилием воли Злата заставила себя проглотить все, что в этот момент хотела ему сказать. Подумалось, что Клим все же ворвался к ним во время. Шиш тебе, Яша, а не секс.

— Спасибо, — произнесла она почти ровно.

Яша неуверенно улыбнулся. Злата оценила тяжесть томика в руках. Судя по толщине, каждому рецепту внутри отводилась отдельная страница. Была вероятность, что если она огреет им сейчас Яшу по голове, то Новый год они с ним встретят вместе, но в травмпункте. Потому что огреть хотелось, а вот бросить его после — нет. Но в этот момент дверь снова открылась, и снова показался Клим. Все-таки сегодня вселенная посылала его исключительно вовремя.

«Ладно», — решила Злата, наблюдая, как Клим тоже вручает Жене какую-то книгу, а та с явно неподдельной радостью прижимает ее к груди. Сначала она дождется другого подарка, о котором Яша говорил, а там уже решит, казнить или миловать.

***

— Что с тобой сегодня? — спросила Василиса, когда они с Кощеем после корпоратива сели в такси. — Это из-за Златы? Уверена, у нее все хорошо. А останься она с нами, все равно не смогла бы думать ни о чем, кроме Якова.

— Ну да, ну да…

— Разумеется, да! Я еще помню, как была влюблена в тебя.

— И я был единственным, о чем ты могла думать?

— Утром, днем и вечером. Кажется, ты мне даже пару раз приснился. Страшное было время.

Кощей негромко рассмеялся, а Василиса наоборот перестала