– Что? – оторопел Райен.

– Да все же понятно, – спокойно сказал его брат. – Сам ты только об этом и думал, а меня, как всегда, во внимание не принимал. Привык считать меня своим подручным, мальчиком на побегушках, которого и спрашивать не к чему. Он тебе и корону добыть поможет, и маму из небытия позволит вернуть. Ведь как легко ты свое желание превратил в мою заветную мечту! Но ты ошибся, братец. В награду за свои услуги я хочу вернуть из могилы не мать. Воскресить я всегда мечтал другого человека.

Софи побледнела, стоя за дверью. Она поняла. Она уже поняла, кого желает Яфет вновь видеть на этом свете.

– Единственного человека, который ценил меня, – продолжил бледный как снег близнец. – Единственного человека, который был готов убивать ради меня. Единственного человека, которому я доверяю больше, чем собственному брату. Моего по-настоящему родного человека.

– А… Арика? – отшатнулся Райен.

Софи затаила дыхание.

– Да. И ты поможешь мне вернуть его назад, братец. Сделаешь так, как обещал. Верно? – сказал Змей, глядя на Райена полными ненависти глазами.

Король замер. Стрельнул глазами в сторону лежащего на прикроватном столике Экскалибура…

– Судя по твоему молчанию, держать свое слово ты не намерен, – тяжело сказал Змей и потянулся к мечу.

Райен до Экскалибура добрался первым, схватил его за лезвие и, резко взмахнув, ударил украшенной драгоценными камнями рукоятью по шее брата. Яфет повалился на ночной столик, разбил его стеклянную столешницу, а скимы тем временем уже сорвались со своих мест и пришпилили Райена к стене, выбили меч из его рук, и Экскалибур со звоном покатился на пол. Райен изо всех сил рванулся, сумел-таки оторваться от стены и принялся молотить скимов своими кулаками, а Яфет тем временем пришел в себя и вернулся в драку.

Братья принялись обмениваться тяжелыми ударами, драть за волосы, пинать друг друга. Сопели, разбрызгивали кровь из разбитых носов, хрипели, ругались, само собой, и наконец в обнимку повалились на пол.

– Ты думаешь, я верну его назад? Пущу этого дикого зверя в свой замок? Сам себе смертный приговор подпишу? – свистел выбитым зубом Райен. – Да никогда! Никогда, понял?

Яфет схватил короля за волосы и сильно приложил головой к стене. Райен изловчился двинуть в ответ Яфета коленом в челюсть…

Софи наблюдала за дерущимися братьями. Сердце у нее сжималось от страха, а схватка Райена и Яфета все больше начинала повторять ту сцену, которую она видела в кристалле. Одним словом, все шло по сценарию.

Впрочем, не совсем так.

Дело в том, что в кристалле Софи, кроме братьев, видела еще и саму себя. Она сидела там, забившись в дальний угол спальни.

Что-то укололо ее в плечо. Софи оглянулась и увидела трех скимов. Радостно вереща, они взяли свою жертву в плотное кольцо, выволокли из ванной в спальню и загнали в дальний угол.

Вот теперь сцена повторялась один в один.

Заметив Софи, Яфет вздрогнул, его окровавленное лицо перекосилось от ярости, и он прохрипел, вновь повернувшись к брату.

– Ага, на полпути к Гилликину она. Вижу.

– Но я… – ахнул Райен, глядя на Софи. – Но она… Я же не знал… я…

Яфет сильно ударил его кулаком. На лицо Змея брызнула кровь его брата.

– Убить меня задумал! Своего собственного брата! – прорычал Яфет. – Хотел заменить меня этой ведьмой?

Задыхаясь под градом ударов, король выкрикнул, обращаясь к Софи:

– Стражу зови! Немедленно!

Софи ринулась было к двери, но куда там! Скимы оказались проворнее, они превратились в толстый металлический шест и заклинили дверь спальни изнутри. Теперь кричи не кричи, охранникам ее не открыть.

Загнанная в угол, Софи прижалась спиной к стене. «Верь кристаллу! Верь кристаллу!» – мысленно повторяла она как заклятие. Райен же должен в итоге победить, разве не так? А то, что пока он терпит поражение… Может быть, так надо? И что должна делать она сама? Пытаться как-то помочь ему? Или стоять в стороне и ни во что не вмешиваться? Возможно, она упустила какую-то деталь этой драки? Но ничего не поделаешь, кристалла у нее больше нет, посмотреть невозможно. Платье Эвелин тоже ничего не подсказывало ей, оно никак не реагировало на драку, обвисло на Софи как неживое.

Яфет имел весомое преимущество, потому что король еще не до конца оправился после ран и не набрал достаточно сил, чтобы устоять перед братом. Змей сильно засветил королю в глаз, превратив и без того распухшее лицо Райена в лепешку и заставив опуститься на колени. С опустившейся на грудь головы короля слетела и покатилась по полу его золотая корона.

Яфет, тоже окровавленный, выпрямился, тяжело дыша.

Затем его взгляд остановился на Софи.

Змей двинулся в ее сторону, и Софи побледнела. Этого в сценарии не было! Этого кристалл не показывал, это совершенно точно!

Райен схватил своего брата-близнеца сзади за лодыжки, подсек его и повалил на пол. Затем король на четвереньках подполз к Яфету, начал бить его по лицу и бил до тех пор, пока Змей не перестал шевелиться.

После этого Райен поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел к Софи, обливаясь кровью.

– Я говорил, чтобы ты уезжала. Я приказал тебе! – тяжело прохрипел он. Добрел, протянул свою израненную ладонь и прикоснулся ею к окровавленной щеке Софи. Кровь Райена смешалась с ее кровью. – А теперь смотри, что ты натворила…

Он не договорил, замер, по-прежнему держа свою руку протянутой в воздухе.

А удивляться действительно было чему, потому что рука Райена заживала буквально на глазах.

Кровь Софи растеклась по ладони Райена, попала в открытые раны и моментально затянула их, покрыла гладкой, загорелой, без единой царапинки кожей.

Ее кровь исцелила его.

Точно так же, как исцеляла Яфета.

Райен и Софи медленно посмотрели друг на друга, одинаково потрясенные тем, что произошло.

– Так, так, – ледяным тоном произнес голос у них за спиной.

Софи с Райеном обернулись. Яфет уже сумел подняться на ноги, лицо у него было так же сильно залито кровью, как и у брата, намокшие от крови и пота волосы прилипли к черепу. В одной руке Змей держал Экскалибур. Другой рукой надевал себе на голову поднятую с пола корону.

– Перо сказало, что один из нас станет королем, а второго будет исцелять кровь этой ведьмы, – заговорил Змей, зловеще улыбаясь своему брату. – Но Перо не уточнило, кому из нас предназначено носить на своей голове корону. Не говорило, кто из нас старший, а кто младший – просто два брата-близнеца. Два возможных короля. До сих пор я позволял быть королем тебе. Нет, не потому, что считал тебя более достойным короны. Просто ты обещал мне исполнить мое заветное желание, вот почему. Ты обещал вернуть с того света одного человека, которого я любил. А любовь это, знаешь ли, для меня ценнее, чем корона. Забавно, да? Добрый брат рвется к власти. Злой брат желает любви. Ну вот, заключили мы, значит, с тобой сделку, но ты держать свое слово не желаешь. Хорошо. Тогда предлагаю новую сделку. Тебя будет исцелять кровь твоей… возлюбленной. На здоровье! А я буду королем, и сам смогу исполнить свое заветное желание.