ноги, выколоть глаза, вырвать языки и проколоть барабанный перепонки, оставив медленно гнить на ещё тёплых труппах их близких.

— Но не убить.

— Разумеется нет. Смерть это милосердие, я не милосерден.

— Верно, ты безумный маньяк, садист и мясник.

— А вот это уже наглая ложь. Я ни разу… хех, хорошо, лишь раз в своей жизни я получил удовольствия от мучения своей жертвы. Всего раз. Что же касается прочих, то это сугубо меркантильный расчёт. Ведь узрев страдания тех кто осмелился напасть на мой Клан, представив себя на их месте… Ха-ха-ха. Все прочие трижды подумают — а стоит ли оно того. Вы — яркий тому пример. За несколько десятилетий без постоянных напоминаний о порядке вещей, вы явно забыли о своём месте в пищевой цепочке. Пришлось напомнить.

— Вот только всё вышло иначе, — чествуя как клокочет ярость внутри него, припечатал Цучикаге, — За место страха ты как раз таки дал нам понять, что оно того стоит. Каждый рогатый ублюдок, что перестал осквернять своим дыханием этот Мир, стоит всей пролитой для этого крови. А ты достоин целого Океана.

— Не принижай мои заслуги, сопляк. Вам и трёх не хватит.

— Прямо сейчас за моей спиной десять тысяч шиноби, что жажду разорвать тебя на куски. Думаешь справишься со всеми разом? Если так, то ты просто безумный старик.

— Во-первых, их там пятнадцать тысяч, но за попытку дезинформировать противника пять балов и кол за исполнение. Не умеешь ты лгать, что странно для Каге. И во-вторых — пятнадцать тысяч… Это почти оскорбление. Я рассчитывал что тут будут все Червяки разом, а то выковыривать вас из грязи, — лицо Кагуи скривилось в наигранном отвращении, — У меня есть дела и поважнее.

Один из его сопровождающих незаметно передал жестами донесение разведки.

— И так — ты успешно потянул время. Без малого пять тысяч шиноби Конохи заняли позицию в шести километрах от сюда. Что дальше?

— Дальше — больше.

— Можешь сколько угодно пытаться запугать нас. Ведь на это зиждется вся ваша власть — на страхе. Но сегодня этому придёт конец. Весь мир увидит ваше истинное обличье — безумные мясники, увязшие в собственной гордыне и поплатившиеся за это! И когда весть о твоём поражении разлетится по миру, все те кто дрожал перед вами восстанут, и ты и весь твой Клан сполна ответите за все зверства и боль причинённые людям.

— Да, но лишь при условии что я проиграю.

— Исход этой битвы предрешён.

— Вот тут ты прав. Исходя был ясен ещё когда ты привёл армию, а я — демона.

Ишикава против воли напрягся. Что вообще значат его слова? Почему этот старик был так спокоен? Чего…

— … ты добиваешься?

— Трёх вещей, — без всяких ужимок ответил ему красноволосый, разом утратив всё напускное веселье. Теперь перед ними был воин готовый к битве. Однако что именно тот задумал по-прежнему было не ясно, — Во-первых — напомнить группе молокососов что ожидает тех, кто пытается сговориться за моей спиной и выдвигать мне условия. Во-вторых — стереть Камень и всех вас в порошок, да бы души моих соклановцев могли упокоиться с миром, заодно в очередной раз напомнив всем что ожидает тех, кто рискнёт бросить нам вызов. Ну и в третьих…

За их спиной вдруг появился просто ужасающий источник чакры, а опустившееся духовное давление вжимало самых слабых в землю, пока громогласный рёв рвал на части небеса.

— Я должен закончить одно дельце, — с улыбкой подытожил этот безумец, но Ишикава его уже не слушал. Позади их строя, у самой Деревни возвышалась громада Девятихвостого Демона Лиса. Он не верил, не хотел верить, но истина была неумолима.

— Ты… — чувствуя как в спазме сжалось горло, мужчина всё же сумел выдавить из себя — Безумец! Да ты же нас всех убил!

— Во все нет, — спокойно возразил ему этот ублюдок! Эта бесчестная мразь! — Мои люди расположились в шести километрах от сюда, помнишь? Сначала Зверь расправиться с вашей Деревенькой, потом с вами, а затем ему придётся пройти через меня.

Ишикава уже почти сложил печати, ещё мгновение и он бы нанёс удар, но очередной рвущий барабанные перепонки рёв сбил его концентрацию, заставив обернуться и увидеть как громада Биджу уже стремиться к Иве!

Когда он вновь посмотрел на того, кто обрёк я народ на гибель, то не увидел в зелёных глазах ни веселья, ни сожаления, ни радости, там было лишь холодное, бесчеловечное… любопытство.

— И так, что выберешь? Сразишься со мной? Или рванёшь на выручку товарищам?

Он не ответил, просто не нашёл подходящих слов. В последний раз обведя фигуру Алого Демона взглядом Ишикава рванул в сторону Деревни. Нужно было немедленно увести Лиса прочь, как можно дальше отсюда. О том что с ними сделают шиноби Конохи Цучикаге старался не думать. Сейчас надо было расправиться с Биджу, остальное будут решать те кто сможет увидеть расвет.

* * *

Заняв один из скальных уступов я наблюдал за тем как Девятихвостый втаптывает в грязь Армию Шиноби Ивагакуре. Да уж, теперь это была не та амёба с которой я сражался год назад. Сейчас перед мои взором был Сильнейший Биджу — Огненный Демон Лис.

От жара извергаемого им океана пламени камни, сталь и люди просто испарялись. Удары могучих лап сокрушали горные пики, а сам он сиял словно солнце что решило спуститься не землю — невозможно было даже смотреть в его сторону.

Но стоит отдать Ивавцем должное — они не сдались. Быстро смогли организовать эвакуацию мирных жителей, скоординировали свои действия и вполне грамотно закидывали Хвостатого всем что у них есть… вот только этого было мало. Разъярённый Девятихвостый отмахивался от них как от надоедливых насекомых, сам при этом продолжая с упоением вымещать свою ярость на каждого кто рискнёт подойти к нему.

Да, и ведь причина всего этого — один мой клон, что с необходимым минимумом чакры просто прокопался под позициями выходцев из Камня, протащив с собой узилище Биджу, а после банально открыв его.

Конечно Ивавцы заранее перекрыли все подземные пути. Что-что, а с землёй они работать умеют, вот только мой клон прошёл ниже — зарылся до самой мантии, и этого они не ожидали, даже помыслить что такое возможно не могли. Ну а ближе к поверхности малое количество чакры в нём не позволило их дозорным обнаружить его достаточно быстро, вот и весь трюк.

Белый цилиндра, словно состоящий из чистого света, пробил фигуру Биджу насквозь, ободрав тому шкуру, но не более. Хм, по видимому хвалёная Стихия Пыли Цучикаге не столь эффективна против энергетических сущностей, как против материальных. Надо запомнить, да и на само преобразование стоит поглядеть поближе, до того