вышел. Ну, мы его тут же скрутили, карманы обшарили. А там схема Лонг-Айленда, на ней ваше поселение обозначено и корабль. И подписано… — Илья замялся, вспоминая, как было подписано поселение. — Короче, не помню, как это по-английски, но по-нашему будет, как «враги». Мы этого перца в охапку и в поселение. Ильича позвали, и давай допрос устраивать. Он нам всё и выложил. Сдал всех и всё, что знал. В общем, вы возле корабля какого недоумка ухлопали. Он даже сказал, что на машине. Броневик, говорит, такой был…

— Обычная машина, но бронёй обвешана и движок мощнее, — сказал Игорь. — Знаю, видел его. Его Костя своим танком по асфальту размазал вместе с машиной. — Игорь указал на танк и усмехнулся.

— Вот! — выпалил Илья. — Это был сын одного из местных предводителей. У них там несколько командиров. Один за город отвечает, другой за поселения возле города… Короче, не важно. Про их иерархию мы особо не расспрашивали. Но вот это был сын того, кто у них за военную часть отвечает. Это у него и джипы, и техника, и оружие. Ему дружки его сына когда рассказали о случившемся, он их сам к стенке припёр и говорит, что сам лично всех расстреляет. Они ему всё и выложили. Про корабль, поселение ваше, ну, и про всё остальное…

— Короче, мстить он за сына собрался, — понял Игорь.

— Да. А Джессика должна ему дорогу до поселения показать. Она же здесь все углы обшарила.

— И этот её хахалем был, — вздохнул Игорь. — Силы их известны?

Илья отрицательно замотал головой. В помещение повисла тишина. Только через приоткрытую дверь внутрь врывались смех и весёлые голоса поселенцев с приехавшими. Игорь сидел за столом, смотря в одну точку. Илья тоже молчал.

Наконец, Игорь повернул голову к Илье и с мрачным видом произнёс:

— Жрец умер.

— Когда?! — выпалил Илья.

— Сегодня. Пошли. — Игорь поднялся со стула и позвал Илью за собой.

Аня слышала, как скрипнула дверь гаража. Выждав ещё пару минут, девочка поспешила к выходу.

На площади уже готовились к обеду в честь приезда гостей. Костры пылали, освещая собой сумеречную площадь. Столы ставились вокруг их. Всё поселение гудело на площади и рядом. Кроме часовых, стерегущих Территорию и само поселение, на площади не было двух человек. Игорь вывел Илью на кладбище, где тот смог попрощаться со Жрецом.

Весь ужин Аня, как и все подростки не проронила ни слова. Боль утраты Жреца перемежевалась со словами Ильи. Среди приехавших мужчин царило также смятение. Радость встречи омрачалось тем, что одного из поселенцев не было на площади. Жреца прекрасно знали и любили во всех трёх поселениях. Его уважали, как мудрого человека и прислушивались к его словам, которые он передавал через Игоря.

Ужин уже подходил к концу, когда на площади появились Игорь с Ильёй. Аня бросила на них взгляд. Они были с озабоченными лицами. Перебрасываясь короткими фразами, предводители поселений подошли к столам. К этому моменту уже больше половины людей покинуло площадь. Остальные сбились в маленькие группки и беседовали о своём приглушёнными голосами.

— А ты чего спать не идёшь? — улыбнувшись, спросив Игорь Аню.

— Неохота, — ответила девочка.

— Аня, иди спать, — произнёс Игорь уставшим голосом. Его усталая улыбка медленно сползала с лица.

Девочка вздохнула и поднялась со скамейки.

— Для меня это, если честно, и не стало сюрпризом, — сказал Игорь вполголоса. — Мы и так с линкора, в основном, оружие и вывозим.

Аня остановилась, услышав Игоря.

— Потом, — сказал Илья, и Игорь тут же перевёл разговор в бытовое русло.

Аня удалилась с площади. До поздней ночи девочка не могла сомкнуть глаз. Смерть Жреца — близкого друга и наставника подкосила девочку, как и всех остальных. Да, ещё и пересказ Ильи допроса мародёра никак не шёл у неё из головы. И слова Игоря, что он оружием запасается. Но, главное, над поселением нависла угроза. Теперь русским угрожали не мелкие банды американцев, и даже не большие армии мародёров. Теперь на поселение собрался идти комендант военной части, в распоряжении которого была техника и хорошо подготовленные люди. А проводников по городским руинам было хоть отбавляй. Перспективы будущих столкновений с новыми американскими войсками пугали девочку. Вместе с тем, Игорь также был в курсе. Уж он-то должен что-то предпринять. И предпринимает. Гараж уже завален оружием, Костя доводит до ума свой танк. Без боя они не сдадутся.

Наконец, Аня задремала. В зените звёздного неба сияла своим холодным светом молодая луна. Город вместе с поселением окутала тьма, растворяемая лишь лунными лучами. Поселение затихло. Город и так всегда тих и спокоен, лишь временами оживая очередным взрывом потревоженного снаряда или мины. Но не в этот раз. Необычайная тишина, как предвестник бури, звенела на улицах поселения.

Сладкий сон девочки-подростка потревожила автоматная очередь. Аня открыла глаза и приподнялась на кровати. Сонным взглядом она посмотрела в окно. Луна занимала собой угол оконного проёма, заглядывая в комнату. Её сияние на тёмном ночном небе почти затмевало звёзды. Ночь ещё не кончилась, хотя небо на востоке уже начинало окрашиваться в голубые оттенки.

Сперва Аня ничего не поняла. Но тут зазвенел набат, и сразу же послышалась ещё одна стрельба из автомата. Вольф щёлкнул зубами. Аня протёрла глаза и посмотрела на зверя. Он лежал на коврике у кровати и, навострив уши, смотрел в окно. В какой-то момент, он вскочил на лапы и выбежал в коридор, открыв мордой дверь.

На первом этаже слышался топот. Костя с Сергеем быстро собирались в гостиной. Аня мгновенно спрыгнула с кровати и стала натягивать одежду.

Анна быстро подошла к шкафчику, висевшему на стене, и открыла его. Внутри была пара автоматов, пистолеты и боеприпасы к ним. Сергей подбежал и схватил автомат с пистолетом. Через минуту Костя, натягивая на ходу куртку, забрал своё оружие.

Аня спустилась на первый этаж.

— Что происходит? — спросила она.

— Не знаю, — ответил Сергей и выскочил из дома. За ним выбежал Костя. Аня свернула на кухню, приоткрыла окно и вылезла во двор. В дверь её, всё равно, никто не выпустил бы.

На улице царил переполох. В домах зажигался свет. Из дверей выбегали мужчины, на ходу натягивая куртки и дёргая затворами автоматов. Кто-то брал с собой факелы, кто-то керосиновые лампы.

Александр выскочил на крыльцо своего дома, прыгая на одной ноге. Прямо на ходу он завязывал шнурки на ботинке. За спиной, на лямке, перекинутой через шею, выглядывал автомат. Зашнуровав ботинок, он снял лямку, схватил сам автомат и выскочил со двора на улицу, лихо перемахнув через