В таких условиях оказалось чрезвычайно важно, что Польша одна из всех стран за «железным занавесом» продолжала иметь свое свободное и законное правительство в изгнании, которое признавали некоторые государства, включая Ватикан. Из Лондона оно поддерживало связь с поляками по всему миру.

Король Румынии Михай, которого первым русские заставили назначить коммунистическое правительство и который 31 декабря 1947 г. был вынужден отречься от престола, – в то время, когда разгул террора ликвидировал всю демократическую оппозицию, – тоже отправился в эмиграцию, как и король Югославии Петр II. В Болгарии сразу же после оккупации страны Красной армией начались массовые казни, кульминацией которых стала смерть крестьянского лидера Петкова в 1947 г. Годом раньше монархия была упразднена, хотя у короля Бориса III, умершего во время войны (вероятно, он стал жертвой нацистов), остался малолетний сын Симеон II. Так же легко была установлена коммунистическая диктатура партизанского командира Энвера Ходжи в Албании.

Аналогичную «народную демократию», как везде называли эти режимы, навязать Венгрии можно было только постепенно. Традиция королевской власти, существовавшая здесь более 900 лет, была упразднена сразу же. Но сначала в парламенте получила большинство истинно демократическая партия мелких землевладельцев, так что потребовалось самое безжалостное давление, сопровождаемое обычными арестами и судами, пока их лидер Ференц Надь не был вынужден эмигрировать. На посту премьера его сменил коммунист Матьяш Ракоши, власть которого стала известна репрессиями и судом над кардиналом Миндсенти, приговоренным к пожизненному заключению 8 февраля 1949 г., что стало символом сопротивления католической церкви коммунистической тирании.

Те, которые надеялись на то, что Чехословакия с ее непрерываемой демократической традицией и приверженностью пророссийской политике останется относительно свободной, лишились своих иллюзий, когда 25 февраля 1948 г. и эту страну поработил коммунистический государственный переворот. Президент Бенеш, который возвратился из эмиграции сразу же после освобождения, ускорить которое американские войска, уже приближавшиеся к Праге с запада, не были допущены, теперь был вынужден уйти в отставку, как и после Мюнхена. Вскоре после этого он умер, и на смену ему пришел коммунист Клемент Готвальд. Ян Масарик, сын основателя республики и ближайший сподвижник Бенеша, до последнего момента находившийся на посту министра иностранных дел, был то ли убит, то ли совершил самоубийство.

Советский Союз продолжал противиться любым федеративным объединениям среди своих сателлитов даже после установления над ними полного контроля коммунистов. Им было позволено заключать только двухсторонние договоры в дополнение к договорам о тесных связях и сотрудничестве, которые каждый из них должен был заключить с Москвой. Однако их политика координировалась под неусыпным контролем и Советского Союза, и коммунистической партии посредством создания в сентябре 1947 г. Информационного бюро коммунистических и рабочих партий (Коминформ), занявшего место знаменитого Коминтерна (Коммунистического интернационала), который официально был распущен в 1943 г. Но на следующий, 1948 г. тем не менее произошел неожиданный раскол во внешне сплоченном лагере российских сателлитов в Центрально-Восточной Европе. Тито решил воспротивиться вмешательству России и контролю Коминформа и сделать Югославию независимой.

Этот местный диктатор, который выдвинулся как орудие в руках России и власть которого была особенно жестока с самого начала (свидетельством чего является казнь генерала Михайловича и суд над архиепископом Степинацем – примасом Хорватии), оставался, тем не менее, коммунистом, который делал вид, что является более верным последователем учения Ленина, чем Сталин. Поэтому заблуждением была вера в то, что западные демократии смогут найти в Тито надежного союзника, а свободолюбивые народы Югославии получат настоящую свободу в своих странах.