многие (2 Кор. 2, 15–17). Если же ты сомневаешься о старце, что он тебе запретил говорить (о нем), а авве не запретил, то ты должен предполагать, что есть какая-либо особенная причина сему, но смиряться сердцем, говоря: «Мне старец запретил по недостоинству моему, ему же (авве), как достойному, позволил говорить для пользы слышащих». Рассмотрим же, как старец всячески приводит нас к смирению, чтобы укорять нам себя и считать себя недостойными, а мы не хотим преклонить своей выи. Итак, придем в смирение, и Бог откроет нам таинства Свои, чтобы мы могли беседовать где нужно, а где не нужно — всегда молчать, и чтобы и то и другое служило к пользе нашей и слушающих нас. Мы не должны осуждать или уничижать говорящих, чтобы вместо назидания не получить нам осуждения. Ибо если спросим помысл наш: знаем ли мы, как говорит говорящий — по действию ли в нем Духа (или нет), то найдем, что вовсе не знаем сего. Итак, будем думать доброе, а не злое, ибо злой думает злое, а добрый — доброе о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.

652

Другой христолюбивый муж, чувствуя телесное страдание, послал просить того же старца Иоанна, чтобы он помолился о его исцелении. Старец отвечал: «Господь исцелит тебя вскоре». Однако он не получал скорого исцеления и, имея веру к старцу, удивлялся, говоря: «Что же это значит? Старец не лжет, ибо Бог глаголет через него, а я не получил исцеления». И, пришедши, вопросил о сем великого старца.

† Ответ Варсонофия. Если веруем, что Бог не лжет и что все возможно верующему (Мк. 9, 23), то как же ты не получил желаемого? Не живет ли в тебе тайно неверие? Я поистине верую, что все сказанное тебе Богом через брата Иоанна исполнится над тобою. Прошу же христолюбивую твою любовь, не привлекай меня к конскому ристалищу, ибо я уже состарился. Это сказал я, намекая на то, что ты, по словам твоим, имеешь с нами единодушие, но никто не делил душу надвое, оставляя одну часть ее в одном, а другую в другом делании. Знай же, что я не перестаю молиться Богу, пока Он не введет тебя со мною во врата Своя во исповедании и во дворы Своя в пениих (Пс. 99, 4). Услышав это, христолюбивый муж тот удивлялся, как старец сказал ему о конском ристалище (которое он посещал), и прославил Бога. И с тех пор удалялся вперед от сих вредных зрелищ.

653

Вопрос того же к тому же великому старцу. Я имел друга, любимого мною и единодушного, который живет на чужой стороне, мы выросли с ним как братья и имели все общее. Теперь же я женился, но мы остались с ним в прежних отношениях, однако помысл борет меня, говоря: не возбудил ли мой брак сомнений в его сердце, и (может быть) он не имеет уже ко мне прежнего расположения?

† Ответ Варсонофия. Когда хочешь узнать, что у него на сердце, то узнай таким образом: испытай свое собственное сердце, сохраняешь ли ты прежнее расположение к нему и после своего брака, и если найдешь, что ты не сохраняешь его, то и он так же, если же твое расположение пребыло неизменным, то знай, что при помощи Божией всегда найдешь по сердцу твоему.

654

Прошение к тому же. Другой христолюбивый муж послал, прося того же великого старца о себе, чтобы Господь помянул его во Царствии Своем.

† Ответ. Вот, Господь наш Иисус Христос не посрамил лица моего, но даровал мне спасение души твоей и благодать оную помянуть тебя во Царствии Своем. Итак, получивши такую благодать, сохраним ее как благодарные и не уподобимся свиниям, которые не могут различить драгоценного жемчуга (от сора). Ты знаешь, что если человек бывает кем-нибудь почитаем, то он не должен бесчестить почтившего его: так и мы, получивши от Бога честь и не будучи того достойны, постараемся сделать самих себя достойными. Почтим Его соблюдением святых Его заповедей, ибо Сам Он сказал: если Я отец, то где почтение ко Мне, и если Я Господь, то где благоговение предо Мною? (Мал. 1, 6). Сам же Вседержитель Бог да поможет тебе, сын мой, слышать и сохранять полезное.

655

Вопрос. Сад, принадлежащий моим племянникам, которые живут далеко отсюда, некоторые люди берут для (постройки на том месте) молитвенного храма, а мне поручено условиться с ними о цене сего сада. Но у меня два помысла: один говорит мне, что должно пожертвовать тот сад для святого места, другой же внушает мне в точности исполнить желание поручивших мне взять за него надлежащую цену. И не знаю, на что решиться: и Бога боюсь, и почитаю за грех ввести в убыток отдающих. Как же мне поступить, отец мой?

† Ответ. Скажи настоящую цену сего сада и попроси, говоря: «Вы знаете, что все мы обязаны владыкам нашим святым. Сколько Бог возвестит вам пожертвовать из цены, сие от вас зависит». Напиши им это, и в их власти будет исполнить или не исполнить, а ты не будешь уже подлежать укоризне в сем деле. Взять то, что следует по справедливости, не отяготительно (для совести) и не есть грех, хотя сие отдается и для дома Господня, но человеку, который есть господин вещи и имеет над нею власть, полезнее уступить, по силе своей, дому Божию, ибо владелец гораздо более приобретает чрез сие. Если же он не в силах будет уступить, то от такого Бог не требует ничего, кроме благого произволения. Услышав сие, христолюбивый муж тот удалился, радуясь и благодаря Бога.

656

Вопрос. Отец мой, я хочу приобрести себе слуг, но сомневаюсь, будут ли они мне полезны. Скажи мне: до́лжно ли их взять? И как мне поступить?

† Ответ. Будем помнить, что и мы имеем Владыку. Если мы будем повиноваться Владыке нашему, то Он сотворит, что и слуги наши будут повиноваться нам. Вот, ты слышишь: поди же и возьми их во имя Господне.

657

Вопрос. Если закон Господень повелевает одно, а закон мира сего определяет противное — что должно делать? Помысл говорит мне, что так как по законам мирским устрояется общество, то несправедливо поступает тот, кто нарушает их.

† Ответ. Закон Божий важнее, ибо он говорит о