в силах будучи понести скудости. А когда просящий будет докучать ему и он скажет: «Прости меня, мне нечего дать тебе», то это не будет ложь, потому что тот, у кого есть только необходимо нужное для него самого, не имеет что дать другому. Пусть он скажет просящему: «Прости меня, я имею только то, что необходимо нужно мне самому». Вспомни пять дев, которые, когда другие просили их дать им елея для светильников, отвечали им: чтобы не случилось недостатка и у нас и у вас (Мф. 25, 9). И апостол Павел, писав к коринфянам, говорит: да будет ваш избыток в восполнение их недостатка (2 Кор. 8, 14) и: не требуется, чтобы другим было облегчение, а вам тяжесть (2 Кор. 8, 13).

627

Вопрос. Поясни мне, отец мой, сказанное тобою: кто имеет только необходимо нужное для него самого, тот не должен сего издерживать (на милостыню), как случится, чтобы после не скорбеть. Как же скорбеть кому-либо о том, что он сделал по своей доброй воле?

† Ответ. Все должно делать с рассуждением, а умерять себя есть дело рассуждения, и сие утверждает помысл, чтобы не смущаться впоследствии. Делать же сверх силы милостыню или что-либо другое — нерассудительно, потому что приводит впоследствии делающего к смущению, унынию и ропоту. Хорошо и весьма хорошо, подобно евангельской вдовице, подавать нуждающемуся, и в сем нет ничего худого, но если человек благо делает сверх силы, то он не может понести сего. (Да) и Бог требует того, что по силе человеку.

628

Вопрос. Если же кто-нибудь богат и имеет более, чем ему надобно: не имеет ли и он нужды в подобном рассуждении? Ибо и ему должно делать (добро) по силе своей.

† Ответ. Да, и он имеет нужду в рассудительности, чтобы не следовать сверх силы своему помыслу и (после) не раскаиваться в том, что сделал. Потому и Павел сказал: не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог (2 Кор. 9, 7). Ибо совершенное прилично совершенным, недостаточное же — недостаточным. Совершенный и нищету претерпевает доблественно, и о богатстве нерадит, и все переносит без смущения, по слову апостола: все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп. 4, 13) и: для меня мир распят, и я для мира (Гал. 6, 14) и прочее.

629

Вопрос. А тому, кто сначала не усерден на подаяние, что нужно делать, чтобы навыкнуть подавать?

† Ответ. Он должен напоминать самому себе воздаяние, обещанное за то Богом, и начинать с самых последних вещей, всегда вразумляя себя, что подающий мало — мало и получает, а подающий много — и сам много получает, по сказанному: кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет (2 Кор. 9, 6). Итак, мало-помалу в нем будет усиливаться желание получить воздаяние за многое, и он будет всегда успевать в сей добродетели. Он может достигнуть той меры совершенства, чтобы обнажиться от земных вещей и быть духом с небесными.

630

Вопрос. Если кто, увлекшись безрассудно, издержит на благотворение и то, что ему самому нужно, и после раскается, то как ему утешать себя, чтобы не поглотила его диавольская скорбь?

† Ответ. Прежде (всего) да укорит он себя за нерассудительность и да воззовет помысл свой из печали, говоря: «Так как это издержано на доброе дело, то человеколюбивый Бог силен помиловать меня и устроить по воле Своей».

631

Вопрос. Если придут два нищих и я не могу подать обоим, то которого из них предпочесть?

† Ответ. Должно предпочесть того, который более немощен.

632

Вопрос. Когда я хочу подать, а помысл наводит мне сомнение, чтобы не давать, то как поступить в сем случае?

† Ответ. Испытай свой помысл, и если найдешь, что он делает так по скупости, то дай и еще несколько более того, что бы должно дать, например одну медную монету, и это вменится тебе в милостыню.

633

Вопрос. Скажи мне, господин авва, каким образом тот, которому нечего подавать, может сделаться участником благословения, обещанного Спасителем тем, которые будут одесную Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть (Мф. 25, 34–35) и прочее?

† Ответ. Брат! У апостолов не было имений: но разве они не будут участниками сего благословения? Есть различные степени, и Бог говорил каждому сообразно его степени, ибо в блаженствах Он показал нам различие спасающихся. От чувственного можно заключать и о духовном. Предположи, что человек имеет плоды и продает их за мелкую монету, а другой имеет различные вещи и продает их за ту же монету. И с ремесленниками бывает то же: один из них плотник и получает динарий в день, другой каменщик и получает так же динарий, иной занимается другим ремеслом и получает ту же плату. Ремесла различны, и плоды так же различны, а цена и плата одни и те же. Примени сие и к спасению души. Тем, которые имеют деньги или вещи и не тщеславно раздают их нищим, сказано будет: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира (Мф. 25, 34) и прочее. Рассмотри и прочие блаженства и найдешь в них большое различие, но одно и то же — спасение души и одно Царство. Ибо сказано: блаженны нищии духом, ибо их есть Царство Небесное (Мф. 5, 3), и еще: блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное (ст. 10). И другие блаженные, различные (между собою), не чужды того же Царства Небесного. Итак, если не можешь подавать милостыни, то будь нищ духом, чтобы наследовать со святыми Царство Небесное. Плачь о грехах твоих в сем мире, чтобы утешиться с (плачущими), упоминаемыми в Евангелии. Приобрети кротость, чтобы наследовать землю. Взалчи и возжажди правды, чтобы насытиться оною. Будь чист сердцем, чтобы узреть Бога в славе Его. Будь миротворцем своего сердца, чтобы наречься сыном Божиим. При благих делах будь готов правды ради потерпеть изгнание из града в град, то есть из лукавого помысла диавольского в благой помысл Божий, чтобы возвеселиться в наследии Царства Небесного. Претерпи ради Господа поношение, гонение и ложные злословия, чтобы возвеселиться в радости, получив многую мзду на небесах.