Придя к такому решению, он наспех оделся и, вернувшись в свои комнаты, лёг в кровать. Нервное возбуждение от любовных утех сказалось, и он быстро провалился в сон.

Проснулся Диего ночью от пробирающего до костей могильного холода и необыкновенной тяжести. С трудом разлепил глаза, и сон слетел с него окончательно, поскольку прямо над ним колыхался призрачный мужской силуэт.

Хотел с криком вскочить, но тело не слушалось, даже с губ вместо крика и призыва к Господу сорвался лишь сдавленный вздох.

А призрак тем временем едва слышно хрипло прошептал:

– Славно, славно… надо будет Альфреда поторопить, а то не ровен час влюбится ещё в тебя… уж больно хорошо вибрация закрепилась.

А потом после небольшой паузы продолжил:

– Запомни, мальчик, если хоть кому-то скажешь, что видел меня, в муках сдохнешь и душу потеряешь. Ты меня понял?

Всю эту тираду призрак выдохнул с такой угрожающей интонацией, что сердце Диего испуганно сжалось и начало биться где-то в горле, и он со страхом глядя на парящий над ним силуэт, непроизвольно часто закивал, стараясь его умилостивить и не злить, внутренне успокаивая себя тем, что если призрак ставит такие условия, то сейчас, несмотря на предостережение Амелии, похоже, вредить ему не намерен, а если он пообещает молчать, то и дальше не станет.

Видимо, почувствовав его настрой, призрак вновь проговорил: «Вот и славно», после чего растаял в воздухе, оставив за собой дуновение пронизывающего холода, вызывающее непроизвольный озноб.

Некоторое время Диего лежал, со страхом всматриваясь в темноту комнаты, а потом встал, сходил разбудил дворецкого и, приказав принести вина, вернулся, после чего, опустошив принесённый кувшин с вином, вновь лёг и провалился в забытьё сна.

Глава 63

В свете разгорающегося утра ночное видение показалось Диего не более чем привидевшимся во сне кошмаром, про который лучше забыть, и он, выбросив из головы воспоминания о незваном ночном госте, сконцентрировался на размышлениях о предстоящей встрече с Амелией и своих возможных действиях, которые могли бы помочь им ещё больше сблизиться. Эти мысли приятно будоражили воображение и вызывали прилив возбуждения. Хотелось быстрее увидеть её и пообщаться.

Поэтому он, не став вызывать дворецкого, самостоятельно торопливо оделся и пошёл искать хозяйку замка.

Нашёл он её в библиотеке, где она вполголоса что-то выговаривала своей хорошенькой немой служанке. А та, нервно сжимая перед собой руки и заглядывая ей в глаза, подобострастно кивала.

– Доброе утро, Амелия. Извините, если отрываю вас, но не могли бы вы уделить мне пару минут, чтобы обсудить некоторые моменты моего здесь пребывания.

– Не сейчас, граф, – резко ответила она, даже не поздоровавшись с ним. – Возможно, ближе к вечеру я найду время, чтобы пообщаться, а сейчас идите и не докучайте мне, иначе вовсе говорить с вами не стану.

– Хорошо, как скажете, миледи, – удручённо проговорил Диего, быстро покинув библиотеку, поскольку был напуган перспективой полного игнора.

Ему было обидно и непонятно с чего вдруг сестра Алехандро, столь неприязненно ответив, отослала его, ведь вчера всё было хорошо. Хотя если её разозлила служанка, а он просто попал под горячую руку, то, может, всё и не так плохо. Однако, досада и опасения, что его новоявленная любовница передумала иметь с ним отношения всё равно ели душу.

Позавтракав, он ушёл бродить по острову, решив до вечера не показываться в замке. Желая, чтобы Амелия хоть немного озадачилась его отсутствием и начала искать, это бы было хорошим знаком, и показало бы её заинтересованность в отношениях.

«Вот что ей недостаёт? – размышлял Диего. – Я молод, недурён собой, пообещал исполнять любые прихоти. Что ей ещё надо? Ведь сама хоть и миловидна, и стройна, но уже не особо молода. Хотя о чём это он? Её возраст, это опыт и умение дать мужчине то, что другая не даст вовек. Ведь одним прикосновением доводит до иступленной дрожи. Кстати, может, и впрямь она ведьма? Но если и так, какая разница? Алехандро запер её тут и по любому никому вредить не даст, а ему пусть вредит, как хочет, лишь бы от себя не гнала. Он готов всё снести в надежде на повторение вызываемых ею чувств. Хоть бы Алехандро быстрее приехал. Может, ему удастся его уговорить отдать ему сестру взамен, – он на секунду задумался, размышляя, что может предложить другу взамен, а потом решил, что предложит, что угодно, лишь бы отдал, и успокоился».

В подобных размышлениях прошло полдня, Диего уже порядком проголодался и раздумывал, не вернутся ли в замок, чтобы поесть, и тут увидел на тропинке направляющихся к нему дворецкого и Алехандро.

Радостно помахав рукой другу, он поспешил им навстречу, возблагодарив небеса за столь быстрое исполнение желаний.

Увидев его, Алехандро резким взмахом руки отослал дворецкого обратно в сторону замка и, пройдя чуть дальше, остановился на небольшой скалистой площадке в ожидании.

Подойдя к нему, Диего хотел обнять друга, но заметив перекошенное злобой лицо, растерянно замер, пробормотав заготовленное:

– Я рад тебя видеть.

– Зато я абсолютно не рад видеть тебя здесь! – не скрывая раздражения, зло проговорил в ответ тот. – Вот какого чёрта тебя принесло сюда, если знал, что я в отъезде и меня здесь нет?! Поизмываться над умалишённой захотелось? Считаешь, я не в силах её защитить?!

– Постой, не надо таких обвинений! – Диего в замешательстве даже попятился, подняв в защитном жесте руки, поскольку исходящая от Алехандро злоба, внушала страх. – Я не собирался ни над кем измываться, напротив, я старался всеми силами защитить твою сестру от неприятностей. Клянусь! Может, в итоге вышло не совсем так, как понравилось ей, но я готов всё исправить. Готов взять в жены, отдав тебе за неё в качестве выкупа всё, что только пожелаешь, и на её никакое приданое претендовать не стану. Всё будет так, как ты захочешь. Я готов на любые условия, какими кабальными они бы не были, и приму любые.

– Ты совсем рехнулся, что ли? Я не собираюсь её замуж выдавать. Сумасшедшая она! Неужели не ясно?!

– Мне всё равно, какая она. Я готов взять над ней опеку, заплатив за неё всем, что имею. Понимаешь?

– Нет, не понимаю, и понимать твой бред не хочу! Ты, видимо, свихнулся тоже, раз подобный бред несёшь и слов моих не слышишь. Последний раз повторяю: моя сестра ни за кого замуж не выйдет! И опеку над ней я никому не отдам! На этом всё! Собирайся и проваливай отсюда подобру-поздорову, чем быстрее,