христианин, утверждал, что язычникам, хотящим быть праведниками пред Богом, нужно верить в Иисуса и не нужно соблюдать Закон. Если же они решили соблюдать его, например приняв обрезание, готовя кошерную пищу, они не поняли Закона. Он был дан иудеям. Но он не спасает иудеев. Только Христос спасает иудеев. И Христос спасает язычников, не делая их иудеями. Он спасает их как язычников. Очевидно (для Павла), что язычники должны следовать моральным заповедям Торы: не убивать, не прелюбодействовать, не лжесвидетельствовать и т. д. Но равным образом очевидно (для Павла), что, если язычники хотят стать иудеями и быть обрезанными, они думают, что быть иудеем важно для Бога. Но это не важно. Важна только вера во Христа.

Важно отметить, что во всех своих мыслях Павел никогда не помышлял о том, что он оставляет иудейскую религию, в которой он был воспитан, и Тору, которую он всегда чтил. Он полагал, что его новый взгляд — правильный взгляд, взгляд самой Торы, верно истолкованной. Так Павел пришел к мысли, что завет с Богом, заключенный Моисеем на горе Синай, — не первый Завет. До этого Бог заключил Завет с Авраамом, обещая ему Свое благословение не только для его потомков, но и для всех племен земных (Быт., 12: 3: «И благословятся в тебе все племена земные»). Авраам поверил Богу, и это вменилось ему за праведность (Там же, 15: 6). Все это случилось до того, как Бог установил, что знаком Завета будет обрезание (Там же, 17), и за сотни лет до Моисея. Обещания, данные Аврааму, даны всем народам, не только евреям, и они не связаны с обрезанием или Моисеевым Законом. Согласно Павлу, они исполнены во Христе, принесшем спасение не в Законе, всем народам, иудеям и язычникам. Для Павла в этом и состоит учение самого Закона. Когда мы говорим об обращении Павла, это не значит, что он перестал быть иудеем, чтобы стать христианином. Он обратился в том смысле, что он был гонителем Христовой Церкви, а затем стал ее величайшим апостолом. Он обратился от того, чтобы ненавидеть Христа и христианскую проповедь, к тому, чтобы стать ревностным последователем Христа и главным Его проповедником. Но даже после такой перемены он рассматривал себя как верного иудея. Он понимал свою проповедь как благую весть о том, что обетования, данные предкам иудеев, воистину исполнились во Христе.

Миссионерская деятельность Павла

Послания Павла сообщают весьма скудную информацию о том, что он делал после обращения. Точно мы знаем лишь то, что он всецело посвятил себя проповеди христианского Евангелия. Единственное прямое упоминание Павлом его жизни после обращения помещено в первых двух главах Послания к галатам. Здесь Павел делает акцент на том, что сразу после обращения к Христу он не посещал — точно не посещал — Иерусалим, чтобы посоветоваться с апостолами Иисуса, которые там находились. Как мы увидим далее, рассматривая Послание к галатам, Павел хочет подчеркнуть, что его благовествование идет не от другого человека и даже не от учеников Иисуса. Оно дано самим Иисусом. Поэтому, утверждает Павел, никто не должен думать, что свою проповедь он получил от других или изменил изначальное учение других апостолов. Он даже не говорил ни с кем из них. Главная мысль Павла — язычники могут спастись верой во Христа, не соблюдая требований иудейского закона. И он был научен этому самим Иисусом, когда Тот явился ему.

Павел говорит, что, став последователем Иисуса, он направился в Аравию. Он не сообщает почему. Затем он сообщает, что вернулся в Дамаск (это может значить, что он жил там или, возможно, вырос). Там он пробыл три года и затем — только затем — отправился на две недели в Иерусалим, чтобы увидеться с Петром и Иаковом, братом Иисусовым, бывшим тогда одним из глав иерусалимской церкви. Павел не говорит, о чем они совещались. Некоторые читатели предположили, что Павел хотел узнать больше о жизни Иисуса от двух человек, которые могли бы рассказать ему: ближайшего ученика Иисуса и его собственного брата. Но если это действительно так, весьма странно, что Павел в своих посланиях не дает понять, что ему много известно о прижизненных речах и деяниях Иисуса. Возможно, Павел знал больше, чем написал. Возможно, эти две недели в Иерусалиме с Петром и Иаковом он обсуждал нечто другое. Вероятно, они говорили не о прошлом (жизнь Иисуса), а о будущем (как нужно вести проповедь).

Так или иначе, оттуда Павел направился в Сирию и Киликию, где он провел предположительно 14 лет, проповедуя Евангелие. Его задачей было обращение язычников. Он считал себя «апостолом язычников», как остальные, в особенности Петр, были «апостолами иудеев». Главным вопросом, который задавали себе первые последователи Иисуса, как я уже говорил, был вопрос не о том, могут ли язычники стать христианами. Все были согласны, что могут. Вопрос состоял в том, могут ли язычники стать христианами, не становясь при этом иудеями. Многие ранние христиане, возможно большинство, считали, что последователь Иисуса должен обязательно быть иудеем, рожденным или обращенным. Для них Иисус был иудейским Мессией, посланным иудейским Богом к иудейскому народу во исполнение Иудейского Закона. Поэтому всякий, кто хотел быть Его последователем, естественно, должен был сначала стать иудеем. Это значит, он должен был оставить служение языческим богам. Но это также значило принять обрезание (для мужчин), чтобы присоединиться к Завету, соблюдать Шаббат, иудейские праздники, соблюдать предписания относительно кошерной пищи, а также другие заповеди Закона Моисеева. Павел, как мы видели, учил совершенно противоположному.

В течение 14 лет, пока Павел основывал церкви из бывших язычников в Сирии и Киликии, этот вопрос стал главным, и для его окончательного решения в Иерусалиме собрался собор. Это совещание — основная тема в книге Деяний (15). Ему также уделено немало места в Послании Павла к галатам (гл. 2). Эти два рассказа значительно различаются. Из версии Павла очевидно: ему удалось убедить апостолов в Иерусалиме, что проповедь среди язычников — истина и вдохновлена свыше. Это и решило вопрос. Это дало Павлу возможность продолжить проповедь. Теперь, как кажется, он продвигается дальше на запад, в города Малой Азии, Македонии и Ахайи.

Павел не говорит нам, как именно он обращал язычников и основывал церкви. Относительно ясно из посланий, что он концентрировался на больших городах (Эфес, Фессалоника, Филиппы, Коринф и т. д.). Это имело смысл, поскольку население городов было весьма плотным и Павел мог достичь разом многих ушей. Но как он это делал? Остается только предположить, что Павел совершал большие проповеднические поездки, такие