Когда последняя сфера была погашена, а уставшие ученики пытались восстановить дыхание и перевести дух, Илья Ярополкович заговорил:

— Плохо. Очень плохо, — мужчина поправил мантию, дотронулся пальцами до перекособоченных очков. — Только несколько колдунов смогли показать замечательный уровень силы. Один же из вас особенно выделился, — сказав это, он как-то не очень довольно посмотрел в сторону Егора, что вновь стоял рядом со мной. — Силы много, ума маловато.

Друг заскрипел зубами. Я же все же не сдержалась.

— Он помогал остальной группе. Показал замечательный результат.

— А вы девушка, вместо того, чтобы прятаться за чужим щитом, научились бы правильно ставить свой собственный.

Мои щеки обдало жаром. И я отвела взгляд в сторону, делая вид, что изучаю окно. Это было справедливое замечание. И от этого делалось в разы обиднее. Отец пытался научить меня, но каждый раз получалось не очень. Мама же говорила, что мне, с талантом общения с животными (какими только, непонятно), создать щит сложно. Я все же не боевой колдун. А общение со зверями… До сих пор мне удавалось наладить контакт только с медведем, лисицей, волком и зайцем. Курочка Ряба не в счет. Она — магическое существо.

— Сегодня только первый день обучения, — раздраженно произнес Егор.

Я посмотрела на парня. Зачем он продолжает этот разговор? Его же могут отчислить, если он покажет неучтивость к преподавателю.

— А вы решили проверить уровень силы всех учеников разом, особо не заботясь о том, что кто-то из них может пострадать.

— Я получил разрешение директора, на использование подобных методов, — высокомерно произнес профессор, нервно поправляя на носу очки.

— Тогда мне стоит переговорить с ним лично, — колдун нахмурился.

— Попробуйте, — хмыкнул Илья Ярополкович.

Видно было, что мужчина уверен, что у его ученика ничего не получится. Я бы на его месте не была настолько уверенна в этом. Потому что взгляд у Егора был решительный. И сейчас я еще раз подивилась тому, что он не очень-то похож на ученика первого курса. Мой друг смотрел на преподавателей, как равный им. Блестяще владел магией. И… мне снова показалось, что его лицо окутала сероватая дымка.

Мотнув головой, еще раз посмотрела на одногруппника. Ну, нет, третий раз подобное мне показаться не могло.

— Что? — спросил молодой человек, переводя взгляд с преподавателя на меня.

— Ничего, — у меня получилось сказать это спокойно и невозмутимо.

Самопровозглашенный сын Кощея не стал допытываться, с чего вдруг я так подозрительно на него взирала.

Остаток занятия прошел в напряженной атмосфере. Профессор хмуро о чем-то рассказывал, недовольно посматривая то на одного, то на другого ученика. Мы же притихли и делали вид, что внимательно его слушаем. Но лично я уже просто мечтала о том, как окажусь в своей комнате.

Когда по залу разнесся пронзительный громкий звук, мы все дружно облегченно выдохнули. И это не укрылось от Ильи Ярополковича. Что было неудивительно, потому что выдыхали мы довольно громко.

— Я смотрю, — процедил педагог, — что со сдачей моего экзамена у вас будут большие проблемы. Свободны!

Два раза повторять не надо было. Так что уже буквально через минуту аудитория опустела.

— А казался таким хорошим, — проговорила Марфа, когда мы спускались по лестнице. — А на деле…

— А на деле он рассчитывает на то, что вы, поступив в эту школу, уже все знаете и учить вас не надо, — подал голос Егор.

— И зачем в таком случае нам тогда здесь вообще обучаться, если мы должны уже все знать? — скептически спросила своего товарища.

Какой-то парень толкнул меня плечом, и я случайно налетела на Егорку. Тот в свою очередь очень быстро отстранился.

— Извини, — пробормотала, не понимая, чего он так резко отреагировал. Я вроде не кусаюсь.

Отвечать мне ничего не стали. От подобного поведения парня стало неприятно и обидно.

— Ох, простите, — пролепетала какая-то девица, что шла по другую руку от Егора. — Я такая неуклюжая… — произнеся это, она скосила взгляд на меня.

Я же в удивлении изогнула одну бровь. Что происходит?

— Ничего страшного, — сказал колдун, улыбаясь блондинке, которая сейчас усиленно накручивала на палец золотистый локон.

Честное слово, будь моя воля, я бы ее куцый хвостик испепелила. Но… во-первых, за подобное меня точно отчислят. Во-вторых, не стоит она таких затрат магических сил.

— Вы ведь сын Кощея? — девушка явно решила разузнать у парня о слухах, что, само собой, после вступительного экзамена, расползлись по всему учебному заведению. Ну, разумеется, ведь в этом году, сам наследник Кощея Бессмертного учиться прибыл! Угу… хорош наследничек.

— Простите, барышня, — Егорка решил уйти от прямого ответа. — Но мы обязательно поговорим об этом, только не сейчас.

Девица печально вздохнула, и наградив молодого человека теплым, чуть ли не влюбленным взглядом, исчезла в толпе учащихся.

— Она мне не нравится, — будто мои мысли прочитала Марфа.

— Да, и мне тоже, — зачем скрывать очевидное?

— А как по мне, так очень даже ничего, — Егор лукаво нам подмигнул. — Ну что, в столовую?

— В столовую, — кивнула рыжая, и мы направились на первый этаж.

В столовой снова было не протолкнуться, так что пришлось устраиваться у подоконника. Разговор у нас не клеился. Егор в задумчивости не отрывал взгляда от окна. Марфа косилась в сторону сидящего неподалеку блондина, который уже два раза посмел наступить ей на ногу. Я же не решалась им помешать. Ясно же, что их одолевают какие-то не очень радостные думы. Это я как дочка Бабы-Яги чувствовала. Эти двое сейчас не очень следили за своими эмоциями, и я могла поймать их отголоски. Егор, к примеру, был чем-то обеспокоен. А подруга — в растерянности. Из столовой я ушла первая. Пожелала друзьям удачи и поспешила в свою комнату. Там у меня от одиночества курочка Ряба изнывает.

Пропажа

Войдя в комнату, я сразу почувствовала, что что-то не так. Пройдясь по небольшому помещению, поняла, что моя пернатая подруга пропала. Опустившись на колени, залезла под кровать, но и там не обнаружила Рябу. Куда она подевалась?

Пришлось использовать силу, чтобы хотя бы попытаться увидеть след курочки. Вдруг она каким-то образом сама смогла выйти из комнаты? А я ведь так и знала, что с этой пернатой у меня будут большие проблемы! А что будет, если ее обнаружит комендант? Да ведь он сделает все возможное, чтобы отчислить меня из Высшей школы ворожбы. И что тогда? Отец точно будет недоволен. Не мной, а комендантом.

— Вот и отдохнула, вот и позанималась, — пробормотала я, выходя из комнаты.