Попрощавшись с Рябой, я вышла из комнаты, заперла двери и уже сделала пару шагов в сторону лестницы, как что-то дернуло меня остановиться напротив двери Марфы. Интересно, а она уже проснулась? Ученицы уже стали потихоньку просыпались и выходили из своих комнат. А если она еще спит?

Отбросив все сомнения, я постучала в дверь приятельницы и стала ждать. Возможно, конечно, она уже проснулась и спустилась вниз. Но рыжая показалась мне не очень собранной.

— Марфа, — позвала девушку. — Ау… — произнеся это, я еще раз постучала в деревянную поверхность. — Марфа!

Дверь распахнулась, являя моему взору растрепанную рыжую девчонку в длинной серой ночнушке.

— Марфа! — я строго посмотрела на девицу. — Ты чего, только встала?

— Ой, — выдохнула новоиспеченная ученица Высшей школы ворожбы. — Проспала! А часы не сработали!

— Одевайся, — я бросила быстрый взгляд в сторону проходящих мимо девушек. — Если поторопишься, то успеем позавтракать.

Кивнув, Марфа скрылась за дверью. Через пару секунд оттуда послышалась приглушенная возня. Прошло примерно три минуты, после которых дверь снова отворилась и в коридор выскочила запыхавшаяся Марфа.

— Пошли! — выпалила она, хватая меня за руку и таща за собой к лестнице.

— Тише ты, — я попыталась притормозить наше движение. — Мы успеваем.

Рыжая никак не отреагировала на мои слова. Просто продолжила вести за собой, не выпуская моей руки. Ну, ладно. Можно было, конечно, использовать силу. Но… Зачем тратить энергию на подобное колдовство? Впереди первый учебный день. И неизвестно, для какого заклинания может понадобиться моя магия.

В столовой было не протолкнуться. Поэтому я, взяв две булочки (одну решила сразу отложить для Рябы) и чашку чая, устроилась у окна, поставив свой завтрак на подоконник. Марфа последовала моему примеру. Только утренняя трапеза у нее была поплотнее.

— Неловко получилось, — покачав головой, проговорила моя одногруппница. — Проспать в первый же день. Только со мной могло случиться подобное.

— Не расстраивайся, — я тепло улыбнулась девушке. — С каждым могло случиться. На занятия все равно не опоздаем.

Но в столовой задерживаться не стоило. Поэтому, быстро свернув разговор, мы, молча, съели завтрак и направились на первый урок, который у нас должна была вести профессор по имени Глафира Владиславовна Шторм. А предмет назывался «Познание природы».

— С добрым утром, — Егор возник словно из ниоткуда. Обнял за плечи и как ни в чем небывало продолжил свой путь.

— Добрый, — буркнула и попыталась высвободиться. Но куда уж там… — Егор, пусти. На нас твои поклонницы смотрят.

— Поклонницы? — темная бровь поползла вверх, а синие глаза смотрели так невинно, что я, конечно, поверила бы ему, если бы была одной из его воздыхательниц.

— Вон те три белокурые красавицы, — кивок в сторону идущих неподалеку девушек. И как еще шеи свои не сломали, постоянно оборачиваясь? — Бессмертный, не наглей.

Я специально назвала свою фамилию. Мне не жалко. Пусть лучше он является центром внимания местных красоток. Чем я, этим же центром, но у противоположного пола.

— Ну, Алиса, — Егорка поморщился. — Я к тебе с самыми благими намерениями. Как к другу.

И вот почему-то от его слов мне стало неприятно. Как к другу… А с другой стороны, чего я удивляюсь? Скорее всего, для него я просто мелкая девчонка, которая действительно тянет только на роль друга. Точнее, подруги. А встречаются такие парни обычно с вон такими вот блондинками, которые все никак не вывернут себе шеи.

Маневрируя среди учеников, мы добрались до нужной аудитории. Помещение было просторным, с высокими сводами и стеклянными окнами, которые начинались от пола и заканчивались у самого потолка. А там раскачивались из стороны в сторону разноцветные светильники, отдаленно напоминая нитку бус.

— Красиво, — произнесла Марфа, смотря вверх. — Интересно, а здесь все аудитории такие?

— Наверное, — я пожала плечами. Получилось не очень, так как наглый колдун продолжал удерживать меня, прижимая к своему боку. Ну, да, ведь именно так обычно друзья ходят.

— Пойдемте в конец, — предложил Егор, кивком головы указывая в самый дальний угол. — Аудитория большая. Преподаватель пока до нас дойдет, занятие закончится.

Я хотела было возразить, что оттуда будет на так удобно переписывать, скажем, формулы, но решила прикусить язык и не спорить. С другой стороны, доска большая, а сверху будет видно почти всю аудиторию. Устроившись за свободной длинной партой, я стала доставать писчие принадлежности и учебник.

Группа оказалась большой, и аудитория забилась почти полностью. Только несколько парт в самом начале остались пустовать. Когда же в помещение впорхнула высокая красивая женщина средних лет, я на время забыла, где нахожусь. Длинная толстая темная коса до самого пола, сарафан, расшитый серебряной нитью, рубаха украшенная у ворота перламутровым бисером. Лицо без единого изъяна, брови полумесяцем. Глаза… глаза напоминали два больших синих омута. Губы пухлые, но в меру. И это наша преподавательница?

— Добрый день, ученики…

И тут все очарование как рукой сняло. Скрипучий голос, будто она десять лет жила вместе с лешими, что обитают в лесах Краснограда. Конечно, у меня было предположение, что Глафира Владиславовна просто простудилась и у нее сел голос. Но чем дальше женщина говорила, тем больше я убеждалась в том, что так она говорит всегда.

И тут в голове что-то щелкнуло. Она ведь… Скрипучий голос, красивая внешность, глаза, как два омута. Это не человек, это… кикимора! От жительниц водоемов, что расположены на Буяне, местные кикиморы отличались тем, что обладали невероятной внешностью. Специально, чтобы заманивать мужчин в свои сети и топить их в каком-нибудь грязном старом болоте. Непонятно только, откуда у нее такие имя и фамилия чудные. Обычно нечисть выбирает своим чадам короткие имена. Что-то на подобии — Мара, Кара, Яда и так далее. А тут… Или это полукровка? Какая-то из кикимор не пожелала оставлять ребенка в водной стихии? Девочку пожалели какие-нибудь селяне и вырастили. Тогда встает другой вопрос: не опасна ли она для нас? И как часто природа берет свое? В том смысле, сколько раз за месяц у нее появляется желание кого-нибудь утопить?

— Я вижу, — противно заскрипела кикимора, — что у одной из учениц появился ко мне ряд вопросов.

Ее голос послышался так близко от моей парты, что я невольно дернулась и заозиралась по сторонам. И когда поймала на себе взгляд синих глаз, поняла, что обращаются ко мне.

— Ничего не хотите сказать своей группе, девушка? — спросила Глафира Владиславовна, пристально взирая на меня.

— Э… — выдавила из себя, не зная, что на это ответить. — Простите…

— В следующий раз, когда будете так пристально рассматривать кого-нибудь, потрудитесь хотя бы не задерживать свой взор более чем на пару секунд, — высокомерия в женщине было хоть отбавляй.