Сам он был одет в прекрасно сшитый костюм, который сделал его плечи еще шире.

- Что-то случилось? - сказала она, заметив, что он замешкался у входа.

Он пересек небольшое расстояние между ними, так что они теперь стояли почти вплотную.

- У меня для тебя кое-что есть, - сказал он, вынимая из кармана пиджака бархатную коробочку для ювелирных изделий. Внутри лежал потрясающий бриллиантовый кулон на бело-золотой цепочке, тонкой, как паутинка.

Она бы выбрала его сама, если бы могла себе это позволить. Почему Джейк потратил на нее столько денег, ведь она ему даже не нравилась?

- Я верну его тебе, как только мы с этим покончим, - сказала она. - И кольцо.

- Я выбрал его специально для тебя, - сказал он. - Повернись.

Жасмин сделала, как он приказал, и старалась не задрожать от удовольствия, когда его длинные сильные пальцы коснулись ее шеи. Обернувшись, она встретилась с ним глазами и в очередной раз подумала, что ее подростковая влюбленность так и не осталась в прошлом.

- Ты прекрасно выглядишь.

- Удивительно, что могут сделать кричащие драгоценности.

Он нахмурился, как будто ее легкомысленный комментарий задел его.

- Если тебя не устраивают кричащие украшения, то я не стану тебя оскорблять, заставляя их носить.

- Мне неудобно, что ты на меня тратишься.

- Почему ты так меня ненавидишь?

Жасмин поколебалась. Она не знала, в чем было дело - в оливковой ветви, которую он ей протянул, или в его физической близости, но что-то заставило ее решиться и рассказать всю правду о той ночи. Или, может быть, она устала от постоянного стыда.

- В ту ночь, когда я покинула твою комнату… Я… Кое-что случилось…

Жасмин скорее почувствовала, чем увидела, что он нахмурился.

- Что?

- Я приняла напиток от одного из гостей. Я не знала, кто это был. Один из случайных сезонных сотрудников театра, по-моему. Я не видела его ни до, ни после. Я была расстроена. Быстро напилась… А потом… ты, должно быть, слышал… Такое случается. Девушки напиваются, а затем в конечном счете жалеют об этом…

- Так что произошло? - хриплым голосом спросил Джейк.

Жасмин не могла встретиться с ним взглядом. Что, если в его глазах она увидит осуждение?

- Меня домогались.

- Тебя… изнасиловали?

- Нет, но он был близок к этому. Каким-то образом я смогла отбиться, но мне было слишком стыдно, чтобы кому-то сказать. Я даже Миранде не говорила.

Лицо Джейка выражало негодование, шок и ужас.

- Этого мужчину нужно было отдать под суд. Думаешь, ты узнаешь его, если увидишь? Мы могли бы организовать дознание и проверить список гостей. Отследить всех, кто присутствовал…

Жасмин скрестила руки на груди.

- Нет. Я не хочу даже думать о той ночи. Я даже не знаю, дала ли я ему свое согласие. В конце концов, я первая начала с ним заигрывать. Но что было потом, я не помню. Это будет его слово против моего. Я была слишком пьяна, чтобы понимать, что делаю.

- Но он, возможно, подмешал что-то в твой напиток, - сказал Джейк. - Он совершил преступление. Преступление, за которое он должен быть наказан.

- Это случается только в кино, - сказала Жасмин. - Я решила жить дальше. Мне пришлось бы гораздо тяжелее, если бы дело дошло до суда.

- Понимаю, почему ты меня ненавидишь. Я виноват в той же мере, что и тот негодяй…

- Нет, - сказала она. - Это не так.

- Разве?

Жасмин прикусила губу.

- Я знаю, что со стороны все выглядит так, будто я все это время винила во всем тебя, но я лишь давала выход негативным эмоциям. Ты был подобием боксерской груши. Мне так стыдно.

Джейк подошел к ней и нежно обнял, аккуратно взяв ее руки в свои ладони.

- Тебе нечего стыдиться, Жас. Ты была ребенком. Зато я, взрослый, вел себя неправильно. Я не должен был обнадеживать тебя.

Жасмин неуверенно улыбнулась:

- Ты только что назвал меня Жас. Впервые за эти годы.

Он слегка сжал ее руки.

- Нам пора идти. Мой клиент не отличается терпением. Ты готова? Если нет, я сумею придумать причину.

- Я в порядке, - ответила она. К ее удивлению, эти слова были правдой. Джейк оказался таким понимающим, заботливым и опекающим, что внутри ее будто развязался узел боли и недоверия.

Он осторожно провел по ее щеке костяшками пальцев.

- Спасибо, что открылась мне.

- Лучше тебе, чем кому-то еще, - призналась она. - Если Миранда сейчас узнает об этом, это ее заденет. Она обвинит себя, что не уследила за мной. Ты же знаешь, как она сильно меня порой опекает.

Взгляд Джейка вновь стал хмурым.

- Ты точно…

- Нет, - решительно ответила Жасмин. - Не заставляй меня жалеть о сказанном. Обещай, что не предашь мое доверие.

У него вырвался вздох разочарования.

- Обещаю. Клянусь Богом, если я узнаю, кто причинил тебе боль, то убью его голыми руками!

Направляясь к дому Жасмин, Джейк никак не мог решить, как уладить дела с клиентом. Весь ужин он витал в своих мыслях. Снова и снова он думал о том, как провела ту ночь Жасмин после того, как ушла в свою комнату. В нем так сильно бушевали гнев и жажда мести, что клиенту он показался влюбленным дурачком, а не серьезным бизнесменом. Впрочем, это не помешало его клиенту поставить свою подпись под контрактом и пожелать им с Жасмин удачи в будущем.

Их будущем? Джейк уже настолько привык к их перепалкам, что не был уверен, что они смогут дружить. Когда они были на ножах, он легко соблюдал дистанцию. Но теперь, когда она раскрыла перед ним свой секрет, он не мог продолжать в том же духе. Не мог делать вид, что ничего не изменилось.

Все изменилось. Теперь их отношения иные. Он хотел ее защитить.

И все исправить. Хотел бы он вернуть ее невинность, чтобы она забыла о стыде. Она не должна стыдиться. Стыдно должно быть тому придурку, который на нее напал.

Но Джейк тоже чувствовал этот стыд глубоко внутри. Стыд от того, что он не отнесся к ее увлечению более деликатно. Он поставил ее в опасное положение, которого мог бы избежать, если бы проявил больше понимания. Теперь он понял, зачем она начала играть в любовные шарады, увидев на своем пороге Эмму Мэдден. А как поступил он? Выбросил Жасмин из своей комнаты, публично унизив ее.

Она попала прямо в лапы того гада, который накачал ее алкоголем и наркотиками и бог знает чем еще. Как прошел ее первый сексуальный опыт? Ее лапал пьяный идиот. Джейк не слышал, чтобы у нее был после этого парень. Миранда с юности встречалась с Марком Рендбэнком. Жасмин, казалось, никогда не интересовалась парнями. До того, как влюбилась в него.