По всем традиционным параметрам — продолжительность жизни, детская смертность, образование, здравоохранение, права женщин, демократические свободы — экономический рост последних 200 лет идет рука об руку с прогрессом в социальной сфере. Пожалуй, самый надежный критерий тут средняя продолжительность жизни. Только с середины прошлого века она выросла с 45 до 67 лет для мужчин и с 48 до 72 лет для женщин. В 1950 г. достигнуть 70-летнего рубежа мог надеяться в лучшем случае 1 % населения Земли, сегодня эта цифра составляет 57 %. Хотя общественное богатство распределяется крайне неравномерно, положение рабочего класса значительно улучшилось. С точки зрения наемного рабочего начала индустриальной эпохи, большинство рабочих на Западе сегодня живут как в сказке. Это касается как частной жизни, так и социальных и политических прав: 5-дневная рабочая неделя, гарантированный отпуск, оплата больничных, широкий спектр медицинского обслуживания, школьное образование, возможность карьерного роста, избирательное право и возможность активно отстаивать свои интересы, не опасаясь при этом попасть за решетку. Достаточно заглянуть в любой исторический музей, чтобы удостовериться, какие сказочные перемены произошли в положении рабочего класса за последние 150 лет. Несмотря на всю жесткость, история индустриализации в Европе была историей прогресса цивилизации. И сегодня события повторяются в других частях света. Все это было бы немыслимо без роста производительности труда и постоянного внедрения технических новшеств, невероятно увеличивших объем общественного богатства. На этом фундаменте возникло социальное государство, институционализированный компромисс между классами. Содействовав повышению заработной платы, длительный экономический рост дал возможность отладить государственную политику перераспределения, установив тем самым относительное социальное равновесие. Это заложило прочную основу для сокращения рабочего времени и приобщения все более широких слоев населения к образованию и культуре.

Конец этой истории еще не написан. Для миллиардов людей она только начинается. Их надежды, стремление к лучшей жизни для себя и своих детей стимулируют глобальный экономический рост, который в свою очередь создает базу для увеличения инвестиций в образование, медицину, улучшенное водоснабжение, что повышает продолжительность жизни и ее уровень. В мире повсеместно существует взаимосвязь между повышением образовательного уровня женщин, материальным благосостоянием семей и уровнем рождаемости. Высокая рождаемость в небогатых развивающихся странах, как правило, сопровождается высокой детской смертностью.

В конце концов не государства решают, расти экономике или сокращаться. Это решают крестьяне, которые повышают урожаи; женщины, которые открывают маленькие мастерские; иммигранты, которые строят новую жизнь; владельцы магазинов, которые расширяют ассортимент; предприниматели, которые инвестируют средства в новые товары и виды услуг. Политика может содействовать экономической динамике или тормозить ее. Коррупция, правовой произвол, высокие государственные долги, резкое неравенство в распределении земли и капитала тормозят экономический рост. И наоборот, инвестиции в образование и здравоохранение, устойчивая энергетика, развитая транспортная инфраструктура ему содействуют. Но решающим фактором все равно остаются люди, прилагающие усилия для осуществления своей мечты. По крайней мере это характеризует общества с рыночной ориентацией, где главными субъектами являются производители и потребители. Неужели нужно тормозить стремление людей к лучшей жизни, ослаблять жажду новизны и усмирять предпринимательский дух только лишь для того, чтобы свести экономический рост к нулю? Это было бы не просто непорядочностью сытого Запада по отношению к голодному Югу. С экологической точки зрения это гол в собственные ворота, поскольку экологический кризис можно преодолеть не сокращением экономики, а лишь ускоренными структурными переменами и высокими темпами инноваций. Изобретательских и предпринимательских идей нам нужно не меньше, а больше.

Никому не дано знать, каким будет будущее большинства людей на Земле — лучше или хуже, чем прошлое. Но фатализм такой же плохой советчик, как и уверенность в том, что все как-нибудь уладится. Для того чтобы действительно уладилось, необходимы радикальные перемены на всех уровнях политики, экономики и бытовой культуры. Возьмем, например, мировое продовольственное снабжение: если привлечь больше инвестиций в сельскохозяйственную инфраструктуру, усовершенствовать аграрные технологии, приостановить эрозию почв, а биотопливо производить не за счет сокращения производства продуктов питания, продовольствия хватит и для 9 млрд человек, которые, по прогнозам, скоро будут населять нашу планету. Вероятно, при наличии территориальных споров необходимо будет рекультивировать неплодородные земли. Перечисленные проблемы вовсе не мелочь, а чтобы наладить жизнеобеспечение растущего мирового населения, решить их нужно за довольно короткий срок. И это возможно. Но для этого нужны не грозные проповеди об «опасной мании реализуемости», а просвещенная культура действий, способная решить проблемы, которые человечество само и породило.

Если бы речь шла только о Западной Европе, отважные борцы с «безумием роста» могли бы с облегчением вздохнуть. Музыку заказывают не здесь. Ирония в том, что критика по адресу роста громче всего раздается в тех странах, где экономика растет со скрипом. В ФРГ темпы роста понизились с 8,2 % в 1950-е гг. до 1,1 % в 2000–2010 гг. Правда, из этого вовсе не следует, что мы больше не увидим времен подъема. Это, как мы уже говорили, в значительной степени зависит от объема инноваций и инвестиций. Долгосрочный подъем мировой экономики дает неплохие шансы как раз немецкой промышленности. Однако потенциальный рост в Европе тормозит демографическая ситуация, и прежде всего наблюдаемое уже сегодня резкое сокращение экономически активного населения. В ближайшие годы тенденция лишь усилится. Пока Европа представляет собой демографическое исключение. Еще Япония оказалась сегодня в похожей ситуации: резкое старение общества и одновременно сокращение населения. В США доля пожилых людей тоже растет, но общая численность населения пока увеличивается.

История знала периоды, когда из-за природных катастроф, эпидемий, истощения экологических ресурсов, работорговли и опустошительных войн редело население целых регионов. Но впервые в большинстве европейских государств наблюдается долгосрочное сокращение населения в пору продолжительного мира и значительного достатка. Это полностью переворачивает прежнюю эволюционную модель. До сих пор, начиная с первых опытов земледелия до современной промышленности, рост населения шел рука об руку с развитием производительных сил. Повышение качества питания, гигиены, современной медицины поспособствовали уменьшению детской смертности и увеличению продолжительности жизни.

В X–IX вв. до н. э. население Земли насчитывало примерно 20 млн человек. К началу нашей эры — около 200 млн. Планка 1 млрд была достигнута примерно к 1830 г. С момента появления вида homo sapiens в древности прошло уже около 1 млн лет. В ходе набирающей темпы индустриализации демографическое развитие сделало резкий рывок, и к 1930 г. народонаселение удвоилось. Очередной миллиард был занесен в статистические таблицы всего-навсего 30 лет спустя, затем 15, 13, 12 и 11 лет соответственно, и, наконец, сегодня мы дожили до численности 7 млрд человек. Чем выше были темпы экономического, технического и культурного развития, тем быстрее росло и мировое население[43].