Взяты города Лисичанск, Барвенково, Балаклея, Батайск, Ейск. Это замечательно!.. В Ейске отличные аэродромы. Через Ейск можно идти по льду на Мариуполь, охватывая противника в Ростове — Донбассе!

…В Сталинграде начаты восстановительные работы. В будущем это будет прекрасный город — мировой центр туризма. Маршрут можно начинать в Ленинграде — осмотр памятников блокады; затем Москва — места боев 1941 года; по каналу — на Волгу; затем Сталинград, Кавказ. Здесь пройдут сотни тысяч туристов Европы и Америки…

7 февраля 1943 года.

Бродил с Тарасенковым по городу. Люди деловые — после артобстрелов и бомбежек все убирают, ремонтируют.

Толя говорит:

— Что за город! Как все красиво, чисто! Нельзя сравнить с прошлой зимой.

Вот взгляд со стороны — ведь он давно не был в Ленинграде. (В прошлую зиму 1941/42 года у людей не хватало сил на уборку города.)

В книжных лавках уже нет прежнего букинистического богатства. «Вы бы летом пришли». Книги раскуплены, — люди уже думают о будущем, об устройстве своих библиотек. Любопытный признак!

…Был Пергамент[33] — просит пьесу… Я объяснил и ему, что в разъездах по фронту пьесу не пишут, но на всякий случай попросил дать мне список актеров, данные об их типаже, характеристики и пр. Театр может дать на массовки до ста тридцати человек…

…В «КБФ» — мой очерк о батарее Барбакадзе. Я перечитываю, его и, как всегда, вижу недостатки. Увы, их поздно исправлять. Мы пишем для газет очерки боевые, но «гладкие». В жизни все сложнее, глубже, — да редактора все равно наведут «лоск»… Нужно было бы отображать все широко, со всеми противоречиями и житейскими странностями, но военное время требует от нас некоторых «поправок». Злишься подчас на редакторов, но с этой точки зрения они иногда бывают правы.

Академик Иоффе пишет в «Красном флоте», что за 1942 год ученые дали Красной Армии и Флоту пятьдесят новых военных изобретений.

«В последний час». Севернее Курска нами занят город Фатеж; перерезаны шоссе на Курск — Орел и железная дорога Белгород — Курск (Гостищево); на Украине — Краматорск; занят Азов… По-видимому, идет замыкание нового кольца: от Краматорска резать на юго-запад и юг — к берегу Азовского моря, к Мариуполю. В кольце останется вся группировка немцев: в Ростове, Шахтах, Ворошиловграде, Дебальцево, Горловке, Сталино. Это было бы необыкновенно здорово!..

8 февраля 1943 года.

С утра чувствую себя лучше. Организм требует сна, отдыха, умственного переключения, а этого — недостаточно, и к концу дня безмерно устаешь…

Был в Пубалте.

…Взял во 2-м отделе материал о неравном бое на льду у Кронштадта. Одиннадцать краснофлотцев героически отразили попытку финнов окружить передовой сторожевой пост форта «П» (нечто вроде ледяного дзота — будка № 2).

Ночь… Пурга… Не видать ни зги. Воспользовавшись снегопадом, финны, никем не замеченные, подкрались к посту. Их было человек сто семьдесят, все в белых маскхалатах. Моряки не растерялись: открыли огонь из пулеметов и автоматов… После короткой схватки финны удрали… У нас трое убитых, у них гораздо больше. Лужи крови на льду, брошенные вещи, оружие, лыжи, фонари, финские ножи и т. п. У одного краснофлотца товарища Вихрова — штыком в сердце — пробит комсомольский билет. Форт помогал своему сторожевому посту только прожекторами: высвечивал финнов, слепил их… Открыв огонь из орудий, могли ведь покалечить и своих.

Из обстановки.

Немцы еще твердят о весеннем реванше. Однако от Брянского фронта до Северного Кавказа — у них дела плохи… Выход с Северного Кавказа армиям Листа закрыт (хотя некоторая часть этих войск успела ускользнуть в Ростов и далее).

Видимо, концентрические удары из Ейска, Каневской, Тихорецкой и других рассекут немецкие группировки — и Краснодарскую и Новороссийскую.

Аэродромы в Ейске дают нам свободу воздушного маневра. От Ейска до Керченского пролива менее 200 километров — «Дюнкерк» грядет…

Еще серьезнее, интереснее обстановка в Донбассе. Главная магистраль немцев: Днепропетровск — Ясиноватая — Ростов… Наши танки идут, чтоб перерезать эту магистраль (думается мне, западнее Ясиноватой). Ветки поюжнее, видимо, меньшей пропускной способности. Напрашивается таким образом охват у Мариуполя. Возможно и другое наше, одновременно прикрывающее, направление: Синельниково, Запорожье — с выходом на Нижний Днепр, в Таврию.

…К 9 часам пришел А. Фадеев. Хорошо встретились. Он передал мне привет от Л. Ф. Ильичева[34]…

Саша был в дивизии генерала Симоняка в Шлиссельбурге. Хочет дописать некоторые главы к своей книге о Ленинграде.

Город показался Саше еще больше покалеченным (новые следы обстрелов и бомбежек), а люди бодрее, чем прошлой весной. Рассказывал о московских делах (с какой-то усталостью). Литературная жизнь идет по новым оргпутям и каналам: Совинформбюро, ПУР[35], фронты. В ССП, конечно, нет прежней литературной жизни…

Союз советских писателей потерял за время войны восемьдесят человек убитыми и пропавшими без вести. Говорить о рождении новых литературных течений нельзя, рано. Повышаются требования к литературе. Двадцать месяцев газетной торопливой работы несколько снизили ее художественный уровень, а дела страны, Красной Армии и Флота невиданны! Необходим углубленный показ…

Литературный народ стягивается обратно в Москву… В писательском поселке Переделкино расположены воинские части.

…Фадеев ездил и в Великие Луки. Город был взят тремя дивизиями… Осталось семь с половиной тысяч жителей. Некоторые изверились, измучились… Да, «наследство» тяжелое.

Я в свою очередь рассказал о Ленинграде, о прошедших боях, сообщил о литературных делах группы писателей КБФ[36]…

9 февраля 1943 года.

Вызван в Военный совет. Член Военного совета начал беседу со мной с общего вопроса: «Как дела?» Я рассказал о поездке в Морскую артиллерийскую железнодорожную бригаду, о Барбакадзе и др.

Наше наступление, в общем, приостановилось: противник подтянул силы, упорствует. 8-я ГЭС опять у немцев… Через несколько дней уточнятся