быстро отступают, стремясь «оторваться»… Берлинский обозреватель генерал-лейтенант Дит-мар говорит, что отступление может длиться «неопределенное время»… Потери их огромны. Рухнул весь восточный поход Гитлера — «завоевания» уплывают, а остаются миллионы трупов немецких солдат и офицеров. К весне у фашистов бывал прилив надежд, а ныне, в 1943 году, — сильнейший кризис… Гитлер, видимо, решается на создание нового, «сокращенного» фронта. Ему очень важно «прикрыть» Румынию — нефть Плоешти. Но уже сейчас видно, что эта задача немцам не по силам.

Иностранная печать оживленно обсуждает вопрос: где пройдет новая линия немецкого фронта?.. Напрасная трата времени — линию фронта установит Красная Армия!

Сейчас главные операции:

а) В Донбассе, где идет охват армий генерала Листа. Наши у Таганрога, идут на Сталино. Второй фланговый глубокий охват на Павлоград. Мы стремимся к главным переправам на Днепре: к Днепропетровску, Кременчугу. Отсюда бить немцев с фланга, гнать с излучины Днепра — на юг.

б) В районе Орла, где армии Брянского и Западного фронтов охватывают группировку противника.

Таким образом Центральный фронт немцев будет оторван от Южного. Железнодорожные коммуникации немцев нарушены си-льнейше!..

Геббельс вопит: «Мы попытаемся (!) летом нанести решающий удар…» Гитлер с отчаянием хватается за жупел «большевистской угрозы Европе», взывает к «культурному миру», но уже поздно! Весь мир раскусил сущность гитлеризма, его отношение к европейской культуре, к национальным традициям, к чести народов.

…Потеря Гитлером Харькова произвела огромное впечатление в Европе: «Линия фронта катится к старой русской границе…» — «Армия Гитлера — это разбитая армия, бросающая склады, вооружение и бесславно отступающая на запад…» — «Немцы вздрагивают, когда хлопают двери…»

…Обстановка для удара союзников в Европе — самая благоприятная, но они все еще медлят, все выжидают. В их прессе — нервозность. Чувствуется неловкость и перед СССР, и перед народами Англии и США.

Вечером читал центральные газеты за 16, 17 и 18 февраля — горячие очерки о наступлении на Юге.

Сегодня наши войска заняли города Красноград и Павлоград.

21 февраля 1943 года.

Солнечный весенний день… Комната моя залита светом. Зашел А. Крон, — ему присвоено звание капитана береговой службы.

В Пубалте шесть портных пришивают всем погоны, петлицы, а корабельному составу и нарукавные знаки. Утюжат брюки, кителя. Приказ о ношении новой формы вступает в силу с 24.00 в ночь на 23 февраля.

Выдают праздничные посылки.

Последние новости. Идет стремительное движение к днепровским переправам. Лишиться их — катастрофа для немецкой армии.

Немцы начали отступление в районах Демянска (Северо-Западный фронт), Ржева — Вязьмы, сокращая фронт и уходя к Днепру! Потери немцев на Юге ослабят и Северо-Западный фронт противника.

Сталинград повлек за собой грандиозную цепь событий — военных и политических, которые катятся как лавина и будут непрерывно нарастать. Днепр не преграда для нас. Мы шагнем к германским рубежам!

От Сталинграда до Павлограда пройдено расстояние, равное длине всей Германии. Наступление Красной Армии в разгаре… Наши танки с запасными бочками бензина врываются в глубину пространств Украины; мы сбрасываем воздушные десанты. Партизаны громят немецкие штабы, комендатуры и железнодорожные станции.

Германию треплет лихорадка. Даже «двести пятьдесят дивизий» не помогут — не те люди, не то время! Стратегия и весь военный механизм создаются десятилетиями, — не «перестроиться» Гитлеру в два-три месяца.

22 февраля 1943 года.

Пока тихо. На Ленинградском фронте обстановка складывается не очень удачно… Были промахи, — «осадное» положение дает себя знать. Сказывается и стесненность театра военных действий. Продвижение к Тосно — очень медленное, но разобьем противника безусловно. Флот готовится содействовать флангу армии.

Работал весь день… Усталость…

В 7 вечера поехал в Дом флота на спектакль «Добро пожаловать» — комедия А. Штейна и З. Аграненко. Временами очень смешно, все насквозь добропорядочно… С. К. сделала хорошее стильное оформление.

После спектакля поехали в новый Клуб офицеров (особняк на Английской набережной). Играет патефон, на экране — старый фильм… Сервис по талонам.

В 24.00 офицеры надели погоны. Опыта еще нет — у многих они торчат шире плеч, некрасиво. Надо все переделать, подогнать. Еще нет нужного вида, но это придет в ближайшее время. Наши флотские погоны, как и встарь, хороши: черное с золотом.

В зале — офицерская и актерская среда. Почти забытые запахи кухни, ресторана… Стук бильярдных шаров… На столах — январские журналы. Прочел отчет сессии Академии наук и обзор Алексея Толстого «Советская литература за двадцать пять лет». Написано весьма субъективно…

К всеобщему удивлению, я поднял сегодня тост за «серый пиджак»… Конечно, в будущем, — после Победы.

…Получил письма от молодых авторов (балтийцев). Им тоже нужен «воздух искусства». Ответил: «Друзья, надо драться пером. Сейчас — в поход! Все для Победы! Вот смысл всей нашей жизни сегодня. Индивидуумов, жаждущих солнца, интеллектуальных просторов и пр., вероятно, миллионы. Учтем это! Все придет после ПОБЕДЫ».

Этим письмом я ответил и самому себе.

23 февраля 1943 года.

Сдержанный приказ товарища Сталина. Красная Армия одна несет всю тяжесть войны; анализ причин неуспехов немецкой армии; данные о ее потерях: четыре миллиона убитых, пять миллионов раненых; огромные потери в технике. Дефективность немецкой стратегии. СССР развертывает резервы. Время работает против фашизма. Не следует упиваться успехами. Враг еще не разбит. Надо бить, преследовать, окружать, уничтожать его; закреплять успехи; усиливать партизанское движение.

Днем прошелся до Кировского моста. Весенний день, флаги… Встретил детский дом на прогулке — целый выводок крохотных ребятишек. Подымают ручки, пищат: «Здравствуй». Так светло стало на душе, — идешь и чему-то улыбаешься… А между тем все время — методический обстрел города (часа четыре подряд). В нашем районе пока тревоги нет.

У Невы — розовые разрывы снарядов и тяжелый гул среди каменных стен. Новые плакаты — яркие, пестрые, но удачных мало. По радио передают народные песни. Разгуливают