Описывая свои чувства, он еле сдерживал слезы:

– Я перенес самое болезненное, горькое испытание в жизни. Поверь, ничего хуже я не испытывал – никогда, ни в одном клубе. Так больно, как сейчас, мне еще не было. Как ты помнишь, в этом клубе я провел самый долгий период, и… я по-настоящему полюбил этот клуб, потому что в нашей семье, в «Челси», было много хорошего. Так что сейчас я стараюсь сдерживаться. Стараюсь не слишком показывать волнение. Неужели я плачу? Неужели это слеза? Да, но когда она выкатилась, я ее поймал и остановил. И все-таки мне трудно, потому что очень жаль расставаться с хорошими товарищами, с теми, с кем мы долго работали вместе. Это нелегко, это очень печально, но я ухожу без гнева. Я совершенно не злюсь. Мое решение прийти в «Челси» в 2004 году, когда я мог выбирать практически любой клуб в любой стране, было правильным.

Он признал, что в их с Абрамовичем отношениях произошел непоправимый раскол, но отказался взять ответственность на себя.

– Виню ли я себя? – спросил он. – Нет. Я – Жозе Моуринью со всеми моими достоинствами и недостатками. Я Жозе Моуринью, и я не меняюсь. И я не хочу менять что-либо в своей деятельности, так зачем же винить себя? Нет, нет, нет!

Он несколько раз повторил, что его не уволили и он не бросил клуб. Он и «Челси» решили расстаться по обоюдному согласию.

– Меня не выгнали; я не хлопал дверью. Правда, все согласились с тем, что мне лучше уйти. Ты меня знаешь, я не из тех, кого можно за деньги заставить говорить не то, что думаю. Ни в коем случае! Если бы меня выгнали, я так и сказал бы: меня выгнали. Если бы я хлопнул дверью, то так и сказал бы: я хлопнул дверью. Поэтому, когда я говорю, что отношения испортились, ты знаешь, что это правда. В «Челси» не говорят, из-за чего испортились наши отношения, и я не собираюсь обсуждать, почему так случилось. Случилось, и все. Откровенно говоря, наши отношения испортились не из-за какой-то мелочи или чего-то произошедшего в определенный момент. Отношения испортились уже давно.

В то время ходили необоснованные слухи, будто преемник Моуринью сыграл не последнюю роль в его увольнении, но Жозе пожал плечами и заметил:

– Если меня ударили в спину, мне все равно, и мне все равно, правда это или нет. Не хочу тратить время и силы на недовольство. Все кончено. С «Челси» все кончено. Мне теперь все равно, что будет с «Челси». Кого они купят, кого продадут, кто у них главный тренер. Мне все равно, потому что больше я там не работаю. Но я очень доволен тем, что сделал, – тем, как я начал и как закончил. Каким меня запомнят? Лучший судья – время. По-моему, лучшим моментом была победа в Кубке Англии в прошлом сезоне. На «Уэмбли» был фантастический момент. В детстве я смотрел финальные матчи Кубка Англии на «Уэмбли», и мне очень хотелось выиграть кубок. Поэтому тот день стал для меня особенным.

Всего через четыре месяца после триумфа и чемпионского титула последовало увольнение. И все же Особенный оставался непреклонен: несмотря на неожиданный уход в самом начале сезона, его репутация в футболе не пострадает.

– Это мне не повредило. Не вижу никаких проблем. Мне уже поступило два предложения, не скажу откуда; скажу лишь, что ни одно из них меня не заинтересовало. Я не спешу – не потому, что устал, не из-за стресса, не потому, что мне нужен перерыв, не потому, что хочу три месяца поездить по миру. Я беру паузу из-за особенностей футбола. Никто не увольняет тренеров в сентябре или октябре… во всяком случае, обычно так не бывает, поэтому я готов к дальнейшей работе.

Перед уходом Моуринью даже предсказал, что он когда-нибудь еще вернется в Англию как тренер, возможно, даже вернется на «Стэмфорд Бридж». По условиям договора о компенсации он не имел права работать в Англии в течение года, но тогда, даже в самое тяжелое для себя время, он считал, что его дела с «Челси» еще не окончены. Какими пророческими оказались его слова и как я доволен своим следующим шагом!

После того как мы обнялись на прощание, я сунул ему свою визитную карточку и попросил оставаться на связи. Он обещал не теряться, хотя я, признаться, не испытывал больших надежд по этому поводу. Я ошибался. Жозе оказался настоящим другом и не подвел меня.

Моуринью оказался верен своему слову. Через несколько дней после возвращения на родину, в Португалию, он прислал мне текстовое сообщение с новым номером мобильного телефона. В Португалии он получил щедрую компенсацию от «Челси» и зализывал раны. Я обрадовался, но лучшее было еще впереди.

Всего через месяц после того, как Моуринью покинул «Челси», он написал мне. В своем сенсационном сообщении предупредил, что приедет в четверг, 22 ноября 2007 года. Когда пикнул мой телефон, я сидел в отеле «Сопуэлл-Хаус» в Хартфордшире и слушал Стива Макларена, который устроил прощальную пресс-конференцию (сборная Англии в том году не пробилась в финал «Евро-2008», и Английская футбольная ассоциация поспешила расстаться с тренером, которого прозвали «клоуном под зонтиком»). Тем не менее я открыл сообщение и увидел, что оно от Моуринью. Сообщение оказалось простым: «Интересует ли сборную Англии работа со мной?»

Что за вопрос! И как удачно он подгадал со временем! Я тут же ответил: «Да!!!» Я был совершенно уверен, что так же ответят и английские болельщики. Вот Футбольная ассоциация – другой вопрос, но, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Поэтому я решил навести справки.

Во всяком случае, я сразу же потерял интерес к словам Макларена о поражении и прощании и не мог дождаться, пока он замолчит и уйдет. Как только он сошел с трибуны, я пробился вперед, пожал ему руку, пожелал всего хорошего и попросил не обижаться на мои критические статьи. В конце концов, я всего лишь выражаю профессиональное мнение. Как говорится, ничего личного. Затем я решил попробовать добыть Жозе работу.

Я связался с тогдашним главой Футбольной ассоциации по связям со СМИ Эдрианом Бевингтоном, попросил разрешения переговорить с глазу на глаз и показал ему сообщение Моуринью. Такая возможность немедленно вызвала его интерес. Я передал ему номер телефона Жозе и адрес его электронной почты и обещал, что до поры до времени ничего никому не скажу, но взамен рассчитываю, что меня будут держать в курсе событий. Бевингтон с готовностью согласился и обещал сразу же обсудить вопрос с исполнительным директором ФА Брайаном Барвиком. Я тут же передал все Жозе, и мы оба приготовились ждать.

К нашему изумлению, ФА не спешила принять какое-либо решение. Шли дни; Жозе все больше досадовал и приходил в нетерпение. Позже он прислал мне еще одно сообщение: «По-прежнему нет известий от ФА».

Поняв, что функционеры из Футбольной ассоциации так и не связались с ним, я решил снова взять дело в свои руки. На самом деле ничего не могло быть проще, так как я только что сел на самолет, летящий в Южную Африку, чтобы посетить жеребьевку отборочного этапа чемпионата мира – 2010, и всего в нескольких рядах за мной сидели Барвик и Бевингтон. Я подошел к ним, показал второе сообщение Жозе и спросил, почему они тянут с ответом. Хотят они пригласить его или нет? Они уверяли, что хотят, и просили меня извиниться за них перед Жозе, объяснив, что были очень заняты увольнением Макларена и подготовкой к жеребьевке отборочного этапа 4M; очень скоро они обязательно с ним свяжутся. Я выполнил их просьбу, и на сей раз они действительно связались с Моуринью. Переговоры начались успешно, и позже Моуринью тайно прилетел в Лондон для их продолжения. Все шло к подписанию контракта. Вечером 7 декабря Жозе подтвердил, что готов стать тренером сборной Англии. Он написал мне: «Я решил поехать в Англию, если меня захотят взять на сборную. Пусть ФА решает, что для нее лучше. Я, разумеется, не собираюсь на них давить или уговаривать дать мне работу. Они считают, что все должны быть согласны: ФА, болельщики, игроки и пресса. Избранный тренер должен стать главным для всех. Так что я наберусь терпения и буду спокойно ждать; посмотрим, что они решат».