Моуринью не сдавался. После финального свистка в матче с «Арсеналом» он встал, обнял своего ассистента Стива Кларка и пожал руку ассистенту Сильвино Лоуро. Затем направился к фанатскому сектору «Челси», жестом велел болельщикам не унывать и показал на футболистов, призывая отдать должное усилиям команды, которая боролась за третий подряд чемпионский титул. Кроме того, он призывал болельщиков подбодрить команду, которой вскоре предстояло в последний раз за сезон испытать удачу: через 11 дней сражаться в финале Кубка Англии.

Конечно, команда «Челси» продемонстрировала характер и ответила на вызов, выиграв свой первый Кубок Англии на новом стадионе «Уэмбли». Дело решил гол Дидье Дрогба, забитый в дополнительное время. Под руководством Моуринью команда собрала полный комплект «домашних» трофеев: две победы в чемпионате Англии, два кубка Футбольной лиги, Кубок Англии и Суперкубок Англии по футболу – и всего за три года. Более того, победы «Челси» можно назвать историческими: в 2000 году команда оказалась последней, которая выиграла кубок под двумя башнями старого стадиона «Уэмбли», одержав победу над «Астон Вилла» со счетом 1:0, а в 2007 году – первой, одержавшей победу под аркой нового стадиона.

Для Дрогба тот сезон тоже стал удачным. Он получил «Золотую бутсу», став лучшим бомбардиром Премьер-лиги. Он забил 20 мячей в 36 матчах АПЛ. В целом талантливый кот-д’ивуарийский футболист забил в том сезоне 33 гола, в том числе на его счету оба гола в финале Кубка Футбольной лиги, когда «Челси» встречался с «Арсеналом». За этим последовал победный гол на «Уэмбли» в матче против «Манчестер Юнайтед». Были и хет-трики против софийского клуба «Левеки» и «Уотфорда», ключевые голы дома и на выезде, которые обеспечивали «Челси» победу и ничью с «Барселоной» в Лиге чемпионов, и победные голы в матчах с «Ливерпулем», «Эвертоном» и «Ньюкаслом». Сезон выдался самым «урожайным» за всю его карьеру. Дрогба по всем статьям затмевал новичка Шевченко, купленного за 30 миллионов фунтов. Шеве удалось забить всего 14 голов, и вскоре зашептались, что огромные деньги потрачены зря. В некотором смысле его действительно можно назвать неудачным приобретением, хотя в том длинном сезоне он отыграл за «Челси» 51 матч. Можно, конечно, предположить, что его приход в команду заставил Дрогба подняться на более высокий уровень. Так что, возможно, 30 миллионов все же были потрачены не впустую.

Моуринью рассыпался в похвалах в адрес одного из лучших своих бомбардиров, заявив:

– Он [Дрогба] заслуживает «Золотой бутсы»; он стал главным бомбардиром в Премьер-лиге, не получив ни одной красной карточки. Каждый его гол был честным, и я очень рад за него.

В конце сезона он также прокомментировал вклад Шевченко; его слова оказались куда менее лестными и тут же породили вопросы касательно будущего знаменитого форварда в команде и в клубе. Когда Моуринью спросили, останется ли Шева на «Стэмфорд Бридж», он ответил без всякого воодушевления:

– Все зависит от него. Будем надеяться, что он недоволен своей нынешней игрой в команде; если он недоволен, это уже начало. Шева провел сезон не так, как ожидали все… в том числе я. В его защиту можно сказать, что он играл много лет в совершенно другом окружении; это свидетельствует в его пользу.

Кроме того, на стороне Шевченко был Абрамович, самый влиятельный союзник.

Моуринью предоставлял дорогому нападающему все шансы на успех или на неудачу – зависит от того, с какой стороны на все смотреть. Временами казалось, будто Моуринью нарочно играет с ним, желая доказать свою правоту. Однако к Рождеству положение обострилось. Моуринью играл в русскую рулетку, сказав:

– Если он [Абрамович] не доверяет тренеру, у него хватит денег, чтобы уволить меня, выплатить мне компенсацию, отправить домой и нанять другого тренера. Шева не неприкасаемый из-за того, как [он] играет.

Ситуация накалялась. В канун Нового 2007 года «Челси» на семь очков отставал от «Манчестер Юнайтед», и главный тренер «Челси» понял, что необходимы решительные действия. Он хотел усилить команду новым нападающим, чтобы помочь Дрогба, и центральным защитником, чтобы возместить потерю травмированного капитана Джона Терри, который в середине декабря перенес операцию на позвоночнике и мог вернуться в команду не раньше февраля. Однако новые контракты так и не были подписаны.

По словам сторонников Моуринью, совет директоров даже не стал рассматривать предложенные Жозе кандидатуры. Сейчас это кажется странным, но отчасти поводом для конфликта стали мелочные счеты – кто на самом деле обеспечил взлет клуба к славе. По мнению руководства клуба, Моуринью считал, что команда побеждает благодаря его стилю и мотивации. Абрамовичу, наоборот, казалось, что ключевыми факторами стали его щедрость и связи на трансферном рынке и что при такой поддержке добиться успеха способен любой тренер. Судя по всему, Абрамович считал Моуринью не Особенным, а всего лишь «одним из многих». Возможно, январский отказ в приобретении новых игроков стал способом доказать Жозе, что он ни на что не способен без денег владельца клуба.

Какой бы ни была истинная причина ссоры, она крайне неблагоприятно сказалась на жизненно важной второй половине сезона, когда предстояла борьба за четыре главных приза. Вследствие конфликта нарастало противостояние российского владельца и португальского специалиста. Тем не менее «синим» едва не удалось добиться четверной победы. Разногласия неизбежно порождали неуверенность, и поэтому все то и дело гадали, останется ли Моур в клубе.

Один мой информатор, например, сообщил, что в Моуринью заинтересован миланский «Интер» и он может туда перейти. Источник был надежным, поэтому я допускал, что сведения вполне могут оказаться правдой. Выяснить все наверняка можно было лишь одним способом: напрямую спросить Жозе. Поговорить с ним, как мужчина с мужчиной. Я поехал к нему домой, в тихий переулок неподалеку от Итон-сквер в лондонском районе Белгрейвия. Я позвонил, и мне открыл сам Моуринью. Он как будто удивился, увидев меня на пороге, но я уже решил, что положение настолько важно, что можно рискнуть навлечь на себя его гнев, явившись к нему домой без приглашения и без предупреждения. Он держался вполне мирно, поэтому я пересказал ему последние слухи. Мы откровенно поговорили обо всем. Моуринью несколько раз повторил, что никуда не уходит, остается в «Челси». Я посмотрел ему в глаза, поверил и написал статью о том, что он остается. Тогда он действительно остался.

Закончился трудный сезон 2006/07 года. Настало время всем сделать паузу, передохнуть, отойти на шаг и все обдумать. Чем можно оправдать увольнение главного тренера, который за последние три года принес клубу шесть призов? Так же трудно признать сезон «неудачным» после победы в двух домашних кубках, после того как команда дошла до полуфинала в Лиге чемпионов и едва не победила в чемпионате страны на последней неделе сезона. Успех был ошеломляющий, такой, которому полагалось аплодировать и за который полагалось благодарить, тем более примечательный из-за постоянных тревог, бурь и скандалов.

Итак, футбольный мир затаил дыхание и гадал, куда «Челси» двинется дальше. Неужели российский олигарх посмеет занести топор над самым популярным и успешным тренером в истории клуба?